“我没钱。”许芳菲下了逐客令，“你走吧。”
    “别啊。”许志杰眉头拧起一个结，“咱俩可是亲堂兄妹，菲菲，你不至于这么狠心，想看你哥被讨债的打死吧？”
    许芳菲硬起心肠：“打死也是你活该。再说了，我一个学生，哪儿来的钱给你。”
    “少诓我。”许志杰探头，往桌子里侧的抽屉张望一眼。
    许芳菲下意识将抽屉关紧，阻挡开许志杰不怀好意的眼神。
    “别以为我不知道，你妈每次收了钱都放那抽屉里。”许志杰不死心，嬉皮笑脸的，“菲菲，就三百，我又不是不还你。你要是不给哥，哥可就自己拿了啊……”
    许志杰说着就要推开许芳菲，伸手拉开抽屉拿钱。
    许芳菲吓一跳：“你敢乱来我马上报警。”
    许志杰才不管许芳菲报不报警，伸手拽住她纤细的胳膊就想把人往外扯。然而指尖刚触及少女雪白的皮肤，还没来得及使劲，一股大力却陡然钳住了那只脏手，狠狠一拧——
    “啊！”许志杰始料未及，痛得鬼嚎出声。
    下一瞬，一道嗓音冷淡响起，阴沉而狠戾：“你再碰她一下试试？”
    许芳菲怔住，抬眸看见郑西野冷漠英俊侧脸，惊了——刚才她把他送出店门，之后就只顾着应付许志杰去了。
    原来他还没走吗。
    许志杰窝火地鬼叫：“疼疼疼！操，你他妈谁啊！”
    郑西野一言不发，五指用力，几乎将许志杰的胳膊整条卸下来。
    “啊啊！大哥你松手，先松手！”许志杰整条胳膊被反剪成一个极其怪异扭曲的造型，疼得大汗淋漓，软下来，“有话好好说。我不要钱了，不要钱了还不行吗！”
    “我警告你。”
    郑西野寒声：“有多远给我滚多远。再让我看见你骚扰她，我活扒你三层皮。”
    许志杰就是个地痞流氓小混混，哪里见过这号狠角色。他被吓破了胆，脑袋往后瞧，只隐约觉得眼前的男人身形高大有几分眼熟，却又想不起来在哪儿见过，只得连连道：“是是，我错了大哥，我马上滚！保证你这辈子都见不着我！”
    郑西野五指松开，许志杰如蒙大赦，鬼在追似的，屁滚尿流跑出去。
    刚滚出纸钱铺，和一个五十几岁的中年妇人迎面撞个正着。
    “怎么了这是？”妇人被撞了个趔趄，狐疑道。
    许志杰满脸惊惶，片刻不敢多留，连滚带爬跑了个没影儿。
    “奇怪，菲菲，这不是你堂兄阿杰吗。他来这儿干什么。”妇人是隔壁的李阿姨。她一头雾水地走进去，一扭头，注意到矗立在店里的高大身影，愣住了，用更加困惑的眼神看向许芳菲。
    李阿姨不解：“发生什么事了？”
    许芳菲不愿多提，嗫嚅道：“没什么。李阿姨，你找我妈有事吗？”
    “哦，你妈说打你手机没接。”李阿姨道，“你妈那边缺人手，她让你关了铺子过去帮忙。地址在白玉兰街13号。”
    许芳菲掏出手机一瞧，果然有两个未接来电。她点头：“好的。”
    交代完，李阿姨走了。
    这时许芳菲想起什么，看向郑西野道：“我现在得赶去帮我妈，你看花圈是我忙完了给你送，还是你自己现在拿走？”
    郑西野说：“我拿走。”
    几分钟后，许芳菲抱起四个纸糊的大花圈。她身形娇小纤细，抱着四个硕大的纸花圈，怎么瞧都有些滑稽。
    郑西野伸手去接。
    “不用。”少女雪白的小脸浮起一丝窘迫，婉拒道，“这个很轻，我抱得动。”
    郑西野脸色冷淡，不由分说直接把四个花圈接过，放到了门口。
    继而扭头瞧她：“你要去白玉兰街？”
    “嗯。”许芳菲双颊滚烫。边应声，边手脚麻利地将花圈打包，捆结实，然后紧了紧绳子，说，“捆好了，给。”
    郑西野问：“你怎么过去？”
    许芳菲指了指乔慧兰停在旁边的自行车，说：“骑车。”
    郑西野看了眼那辆老掉牙的自行车。安静须臾，道：“我送你。”
    许芳菲愣住，唰一下抬眼瞧他，眸中流露出丝茫然。
    郑西野：“正好我也要去白玉兰街，顺路。”
    *
    说来也巧。
    乔慧兰搭的灵堂，正好就是郑西野填的“花圈送达地址”，白玉兰街13号。这一带和喜旺街一样，都是凌城最老的老街区，房屋陈旧破败，砖瓦斑驳，充满了腐朽气息。
    不多时，郑西野的黑色大g开进了一个老小区的大门。
    许芳菲坐在副驾驶席，透过半落的车窗朝外张望，老远便看见一个已经搭起大半的大灵堂，遗像摆在灵堂最里面，看不真切。外围整整齐齐摆放着好些大花圈，乌泱泱一片，挤满了人。
    这热闹劲儿，竟让人分辨不出到底是在办丧事还是办喜事。
    车停稳。
    郑西野熄灭引擎。
    几个胸前佩戴白花的中年男人看见这辆车，立刻提步迎上来，神色间甚是恭敬。
    许芳菲推门下了车，正好瞧见那几个中年人一个递烟，一个递火。郑西野就站在车门前，侧过头，就着中年人的手半眯眼睛将烟吸燃，深邃眉眼隐匿在烟雾后，透出一种格外凛冽的颓散。
    短短几秒，许芳菲乖乖移开视线，没敢再多看。视线在人群里搜寻一圈，很快便找到乔慧兰的身影。
    她正爬在一个三角梯上，往一个老大爷的遗像上面装饰黑布。
    许芳菲看了眼郑西野，迟疑两秒，仍是没有勇气过去跟他道谢，只好转身拨开人群挤进灵堂里头，和母亲一起忙活开。
    “妈，你别爬那么高，我来吧。”许芳菲担忧道。
    “马上就挂完了。”乔慧兰招呼着女儿，“你去帮忙摆灵花。”
    “嗯好。”
    不多时，又一辆灰色高档车停在了灵堂旁边。车门打开，下来几个身形高大的青年，为首一人四十来岁，眉峰爬着一道蜈蚣似的刀疤，方脸狮鼻，西装革履，气势迫人。
    这几人的出现，成功在灵堂内外引起一阵骚动。
    许芳菲下意识张望了眼。
    只见刀疤男进了灵堂，径直便走到郑西野面前，拿雪茄的手蹭了下鼻子，笑道：“野哥。听说蒋老前几天来凌城了，怎么也不跟兄弟们知会一声？”
    郑西野食指轻掸烟灰，懒散回道：“老爷子低调，不想打扰这边的兄弟。”
    “那怪可惜的。”陈三语调惋惜，“只有下次再给蒋老请安。”
    郑西野凉声：“三哥的孝心我会帮你转达老爷子。”
    陈三扯唇，皮笑肉不笑。
    凌城这块肥地本来是他陈三一家独大，多少人看得着吃不着，眼馋心慌，只有吞口水的份儿。可就在三年前，半路杀出个郑西野，搏命拼杀不眨眼，没多久便一跃成了蒋老手下头马，成了老爷子最得意最信任的心腹。
    蒋建成对这个年轻人信赖有加，不仅把大少爷蒋之昂交给他管教，甚至还把凌城的八成生意都交到他手上。
    陈三心头恨透郑西野，巴不得把他挫骨扬灰，但碍于这人的手段，不敢造次，回回见了，也只能点头哈腰喊句“野哥”。
    两人又有一搭没一搭地闲聊着。
    忽的，陈三余光扫向在灵堂里忙来忙去的漂亮少女，咬着雪茄，意味深长地试探：“野哥，那小妞是你朋友吧？”
    郑西野面无表情抽着烟，摇头。
    陈三挑眉：“那我怎么瞧见，她从你的车上下来？”
    郑西野：“纸钱铺送花圈的，顺路给带了一程。”
    陈三得到这个回答，眯了眯眼睛，一副若有所思的神态，没有再继续这个话题。
    忽然，不远处传来一阵刺耳喧哗声。
    正在摆灵花的许芳菲听见那动静，下意识回头看了眼。只见一个满脸是血的男人被几个壮汉提溜着拎进灵堂，扔破抹布似的丢在火盆旁边。
    许芳菲吓了一跳，没等她多瞧，乔慧兰的身影已经将女儿的视线阻挡开。
    乔慧兰无声地朝许芳菲摇了摇头。
    许芳菲回神，深呼吸，继续埋头忙自己手里的事。
    郑西野冷冷扫了眼地上奄奄一息的男人，睨陈三：“三哥这是什么意思？”
    “这杂碎好像和国安条子有点儿牵扯。”陈三意在邀功，拿了张手帕，嫌弃地扇扇风，“我还在查，野哥放心，等事情水落石出，我一定给您和蒋老一个交代。”
    郑西野冷声：“老李尸骨未寒。办丧事，忌讳见血光，这个道理你不明白？”
    听了这话，陈三脸色霎时微僵。
    “是是是，野哥教训的是。”陈三一挥胳膊，招来手下，唤道，“大天，先把这狗东西带走，别脏了咱们老李的灵堂。”
    浑身是血的男人被壮汉们拖下去。
    陈三又在灵堂里坐了会儿。
    他和死了的老李没什么情分，烧了几张黄纸，擤了擤鼻涕，这场丧火也就算打完，之后便拍拍屁股走人。
    过了大概半个多小时，灵堂在乔慧兰等人的手中搭建完毕，白绫黑纱，庄严肃穆。
    郑西野来到逝者的遗像前，眉眼平和，垂了眸，点燃一炷香。
    乔慧兰之前忙着布置灵堂，这才注意到上香的年轻男人眼熟。愣神几秒后，她伸手把许芳菲拉到边儿上，压低嗓子问：“欸，这不是住我们楼下的邻居吗？他怎么在这儿？”
    许芳菲小声猜测：“估计是这家人的朋友吧。”
    乔慧兰心里飞快盘算着，随之上前几步，笑着唤道：“小伙子？”
    郑西野看见乔慧兰，礼貌地点了点头，“阿姨好。”
    “你好。”乔慧兰随口寒暄两句，接着道，“那个，小伙子，你这边完事儿是直接回家吗？”
    郑西野：“嗯。”
    “那正好了！”乔慧兰说，“我今天要守在这儿，你要是方便的话，能不能顺便把我们菲菲捎回去？”
    听见母亲和郑西野的对话，许芳菲一阵尴尬，赶紧抓住乔慧兰的手，面红耳赤道：“妈，我待会儿自己坐公交回去就行。”
    乔慧兰奇怪地看她一眼：“都是邻居，顺路而已。坐公交回去那么远。”
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