「什么事件？」
    「没……也没什么，就是、就是一个小小的意外……」他的眼神飘散，底气也不足，分明正在撒谎。
    「谁是撒肯？」
    「天……你、你还记得撒……撒肯？」倒抽口气的男子看起来打击不小。
    「不认识，刚刚听见你提过。」听着倒是有几分耳熟，不过一时毫无头绪，毕竟自醒来后便面临一阵混乱场面，没得收拾整理还得一件又一件引爆，亏得他没被当场逼疯。
    「是、是这样吗？哈哈……」推推厚重眼镜，贝尔显然有些失措，抿唇转身拉了椅凳过来，似乎正在努力拼凑适当的措词。
    「快说。」没耐性的男人微微瞇眼，虽然未明如今的样貌，美丑都是其次，真要说来营养不良的薄弱身段才是让他更加沮丧的地方。思及以往扳倒人压在身下多么便利优越，又比较不久前被看来比前生的自己瘦弱太多的贝尔拉揽入怀，凯拉瞪着人看不免都觉得一肚子气。
    「他是皇宫里的武官，大我们十岁，是公主的新婚駙马，以前……我们三个交情还不错，就是这样而已。」
    「是吗？」
    所以这副身体暗恋公主？开什么玩笑？先不论对女人硬不硬得起来，就针对「公主」这样尷尬的身份，是那人的妹妹吧？不是还未满五岁吗？原来的望氏和那什么撒肯都有恋童癖吗？
    由于前时暗中听及贝尔的自言自语，他先入为主的认定这个身躯的主人肯定对某方有所好感，偏偏又对「撒肯」这个名字实在喜欢不起来，于是擅自把恋慕转向，寧愿恋童癖也不选老男人。大十岁，天啊！腰骨还能折得动吗？
    表面故作镇定的凯拉光是幻想将硬梆梆的壮年男子压在自己身下──如果是曾经的青年也就算了──动摇嫌恶的眼神已经露出破绽，连贝尔都能轻易察觉他的错愕。
    「你还是再休息一会儿，宫廷的事假申请尚未结束，不必担心上头追究过来，我还有一些事情得处理，弥雅、你……你没事就好。」这位金发的傻大个儿显然更加坐立难安，又误解对方愕然的原由，也不肯再让凯拉追问更多，逃也似地匆忙夺门离去，竟就狠心留下床上仍无法动弹又哑口无言的男人。
    重新陷入清冷境地的简陋房屋里还有许多待解谜题，凯拉聆听围墙外孩童们欢笑吵闹的追逐喧哗，母亲站到门廊下怒斥顽皮的叨唸，通通透过薄木板传递过来。
    改朝换代的王室斗争显然对于一般人民影响不大，就算自己的国王受到叛军砍头丢掉性命，对于他们而言也只是头顶换了一位做主的人，与原本的生活没有两样。小人物纯朴而识相，墙头草般地随波逐流，总是能在第一时间里转换想法和角色。
    也不至于因此受伤难过，毕竟他亦不曾重视过城堡外的民眾，自然没有立场怨怪对方。低垂的视线锁定忘了被带走的粗质木盆，使用过无数次导致变形变色的布巾孤单沉浮在水面上，而他的思绪又飘到于其全然无关的事情上。
    自那之后又过了多久的时间？受到拥载的青年已经登基了吗？如今的年号改叫什么呢？前王的么妹与母妃又被如何处置？
    明明一开始就该急忙追究，尤其末尾亲人的下落，但是疑问在腹里滚了数圈，终究没敢提到口中。
    要用什么脸面去问？除了现今附到一具陌生的身躯里只存馀异魂，即便他重生在那具不全的尸体上，败逃的自己首先就丧失资格。
    早在那场战役的开端，他已经捨弃了整个国家，在同时，象武王朝也将这位君王狠狠甩开。叛军领头的青年让他惊惶失措，更不愿面对残酷现实，近两年间的搜找与意图挽回，美好的重逢幻想最终被人狠狠打碎。
    在各个市集与私人聚会上，他们捏造宣扬虚偽的神諭，再一次揭露眾人不敢直视的伤口，并声称玩弄清纯男孩的帝王遭到恶魔附体，更把淫恶递传给亲密接触过的被害者，还在他们的背上刻印自己的蔷薇印记。
    被指控恶魔的凯拉，被渲染淫靡的罪行，以往人民藏在抽屉床柜深处的宗教典籍被重新翻阅出来，指证歷歷其中玩弄幼子的魔化桥段。
    但是为了保留帝国的顏面，叛军与暗伏等待许久的教宗大能们牵上线，打算联手把这位傲慢的君主彻底拉下王位，更为合理几代以来帝王们邪淫的习性和压榨作为，改口将悖德淫乱的罪业扭曲成遗传疾病。
    当他听闻人民痛心地祈祷劝诫，请求王者接受医治，只要拔除附体的淫秽，他仍是实至名归的国王。凯拉感到可笑至极，哪里能接纳恶魔附体或者疾病的栽赃，偏好少年柔软的身段，在上流社会里早就是不公开的默契，背脊的纹身仅仅只为了不与他人衝撞矛盾罢了。
    青年却以此纹身回头来反咬一口，这项打击才让凯拉暴躁鬱闷。
    他一向自认为与男孩们好聚好散，离别时赠予的报酬足够让他们后半世富裕无忧，即便有些奉献身心的男孩心有不甘，对于王者的威严也多少识相地隐忍下来，在叛军崛起之前更不曾主动道出那片隐密。只有青年因强烈恨意驱使，竟然连私密的羞辱被揭露也心甘情愿吗？
    不同对于其他男孩们的纹身位置，凯拉曾亲手在他的腿根处刻纹一朵美丽的带荆蔷薇。细嫩的部位十分脆弱敏感，当时眼眶通红的少年不住地撒娇求吻，而他为了抚平转移注意，亲口为他一次次吮出快意高潮，少年带腥的汁液彷彿还残留口中，甘美地令人难以忘怀。
    如今跳出来指控，是后悔那段淫靡的过往，或者后悔爱上了无情的他？
    无法再去回顾当时少年淫媚动人的眼神，痛苦的帝王难得表露倔强，拒绝宫廷御医近身，使城堡外的人民陷入绝望。之后叛军打着为王者治疾驱病的口号来到城外，与细作暗中里应外合杀进城堡中，凯拉被逼得败北逃亡，匆忙之际才知自己的皇后早一步秘密离开帝国国境，投向异国姑妈与其安排的另一轮婚事之中。