莱因邦联，莱因地区三大城邦联合而成，其擅长的军事技术不同；东莱因专职侦察、蒐集情报；中莱因擅魔法工事；西莱因则以战士素质极高闻名。也因为三城各专精一种军事技术，单打独斗多年来皆无法成为强国，是以几年前三城协议组为邦联，几年内跃升排名前三十的国家。
    但，邦联、邦联，意味着三城邦仍各自拥有独立主权，邦联的中央权力如果某一城意见相左，则政策无法推行，导致延宕，甚至可能一场可能获胜战役即刻告吹。所以莱因邦联世界排名晋升虽快，却仅止于此，停滞不前。
    不外乎，三个城邦皆以利益为政治考量，每个城邦都想成为最大得利者时，便是内斗之始。莱因邦联不合传言，早已不是什么秘密。
    「这么说吧，莱因邦联想要联姻不外乎看上法内塞尔的后势。贵国强悍的战士能力，只要再积极一点，亦可以找到愿意司职于此的顶尖魔导士，到时候，谁和法内塞尔有关係，谁就可以成为这个世界最有潜力的国家之一……」马克斯和悖德讨论莱因邦联中。
    悖德闻言，脸色暗沉。
    「不管怎样，你答应也是战，不答应也是战；答应了，你家玛琳只有一个，该嫁给东莱因的书呆子城主？缺乏建设只知道研究魔法的中莱因？还是全民皆兵的肌肉无脑西莱因？」
    「如果让他们起内訌……」悖德看向马克斯，眼神如同鹰眼般地锐利，「答应三城城主婚事呢？」
    「啊？」马克斯一脸你在说啥？
    「本王应该和你提过，三城私下都曾派使者交涉与玛琳联姻一事，但就如你所说，他们明知道玛琳只有一个，答应了谁另外两方便有藉口发动战争。那么，也藉由私下都答应三城主玛琳的婚事，让他们相互矛盾，引起他们的不合，再一举攻破……」悖德的话被马克斯打断。
    「不可能。您想想看，他们为什么会突然想和法内塞尔联姻呢？联姻只是一个藉口，因为不管您选不选择，他们都势必要发动战争──目的就是吃下法内塞尔这块饼，挽救他们的停滞的颓势。而您选择的欺骗方式，很可能有反效果，使得他们更加团结就糟了，况且……」马克斯看了一眼悖德，「我不认为贵国有『本钱』和邦联相互倾轧。」意思是指，法内塞尔的公主算哪根葱？想用联姻这招逼迫使邦联自毁？不可能。
    「所以呢，你就别纠结战争这回事。毕竟连纳米勒这种赘而小国都免不了一战，有什么好在意的？还是你单蠢的以为联姻就可以免战？不可能啦。」马克斯挥挥手，否定悖德的言论。
    悖德瞪着他，「本王一点也不纠结战事，只是对于法内塞尔本王必须做出最完善的决定……既然要战，就要赢得这场战争！所以本王才会将主意打在你身上，马克斯先生。倒是你，加入战局一副要你命的模样，你才是最纠结的人吧？还有，我家玛琳是你叫的吗。」说到这里，悖德整张脸狰狞起来。
    「……」马克斯看着悖德一脸「敢直呼玛琳公主的名讳，你不想活了吗」的样子，原本想回些什么的他默默把话吞回去，毕竟对一个一国之君，他直接叫国王妹妹的名字着实不妥……倒也不是尊卑的问题，是对有恋妹情结的国王而言，状似亲暱或很熟稔的叫公主名字，他根本是自杀行为吧？要是悖德知道他昨天晚上在长廊上「调戏」玛琳，悖德应该直接拿刀砍过来了。
    「咳，那个，悖德陛下，所以草民我认为可以反其道而行。」大丈夫能屈能伸！草民就草民，要他叫自己贱民也行！马克斯赶紧把话题转回来。
    「反其道而行？」悖德挑眉，「怎么个反法？」
    这次换马克斯挑眉，「玛琳还是要去联姻，但对象不是莱因邦联。」他露出诡异的笑容──「而是纳米勒。」
    结果悖德一听是纳米勒，反应之大，比起要和莱因邦联决一死战时的脸色还要惊吓，马上跳起来拍桌大喊：「不，不行，不可以！」
    「为什么不行？」马克斯一脸不解。
    悖德抓住马克斯的肩膀奋力猛晃，「纳米勒老头虽然丧妻、单身、人又好欺负！但是但是但是但是！他就是个老头啊！怎么可以让我家玛琳嫁给死老头！！！」
    被人高马大，一身肌肉、力道强劲的悖德晃得眼冒金星的马克斯，差点没将不久前吃的中餐通通吐出来。等悖德发现马克斯翻白眼快晕过去时，才逐渐冷静下来。
    感觉自己总算回到地球的马克斯，摀着嘴巴防止自己吐出来，缓缓解释道：「……就像您想要骗三城玛琳都要和他们联姻是一样的道理，玛琳不可能同时和三个人结婚吧？所以和纳米勒联姻只是一个说法、一种政治上的骗术而已，又没有叫玛琳一定要嫁给老头。」
    「悖德陛下，若是对外公佈和纳米勒的婚约关係，对贵国的好处至少有二：第一，纳米勒是个默默无闻的小国，和她联姻并不会引起其他国家的反弹，重点是贵国和纳米勒长久以来的密切关係，早在邦联派使者来之前玛琳就和纳米勒有婚约也很正常。倘若邦联硬是因此要进攻贵国，至少法内塞尔在国际上的观点是正面、站得住脚的。至于第二点……」马克斯突然对悖德露齿一笑，「如果法内塞尔和纳米勒联姻，我就有正当理由帮助贵国打赢这场战争。」
    悖德心里想：你只是不想让人知道，你是打赌打输了才来法内塞尔的吧……但悖德没有说出口，就当作帮马克斯留一点面子。悖德若有所思地看着马克斯。
    「你真的是魔导排名第一的人物吗？第一次见到那么怕战争、没信用、硬凹的魔导士，麻烦你像个男人点，做事大气一点！」
    「还有，虽然本王没想要用强硬方式留你，如果你愿意，本王希望你继续待在法内塞尔，除了食衣住行法内塞尔全包之外，额外给你的佣金自然不会少，最重要的是，只要这场战争胜利了，我国的世界排名跃进之后，接下来便会有更硬的仗要打，你知道的，在这个世界上不断征战的最终目的就是成为世界第一，只要你愿意配合，法内塞尔一定也能像当年你带领斯图亚特站上世界第一的位置……」
    「那个，悖德陛下。」马克斯打断悖德的话，然后──
    「说这么多，您一定渴了吧？喝杯水润润喉。」马克斯到了杯水递给悖德，「说了这么多，我饿了，晚餐就拜託您？」驀地扬起一抹温和的笑容，马克斯这么道。
    悖德瞥马克斯一眼，「吃吃吃吃吃，你真的是世界第一的魔导士吗？」
    马克斯笑嘻嘻地道：「世界第一国的国王也是要吃饭睡觉拉屎吧，所以您说呢？」
    悖德无语，站起甩动身后的披风，转身步离马克斯的寝居。在往厨房的路上他这么想着：话说得那么冠冕堂皇，说到底，还不就是那么点私心不是吗？马克斯先生。
    想要让纳米勒藉由这次机会，站上世界的舞台，不是吗？悖德回眸，望向马克斯的房门，嘴角微微勾勒一抹轻睨笑意。
    人啊，都是自私的。