方稷玄拧着眉头在笑。
    茅娘发现这一点的时候，惊讶地捂住了嘴，仿佛一不小心叫出来了，就跟撞破了什么秘密一样，方稷玄就会收起这个罕见的笑来。
    她蹑手蹑脚地放下了篮子，悄悄走了。
    释月瞧着茅娘做贼般的背影，不解地掀起篮子上的布，就见是块顶漂亮的猪肉，一层皮一层肥一层瘦的，像玛瑙夹着白玉。
    若是送给别人家，该是两层肥一指瘦最好，可人家也知道释月和方稷玄不缺油水，拣了这瘦多肥少的。
    天黑的时候，风雪跟着来，院里的火堆熄了，被雪一盖，像一座小小的山。
    算算时日，该是林中人猎牛鱼的时候了，牛鱼和其他鱼获也是贡鲜，但入山的道口上有迷雾，硕河府掌管贡鲜的官员不敢进来，倒是朝中还遣将领带兵来过两回，被鹿神遗留下的大角所吸纳留存下来的罴妖屠杀幻象吓得丢盔弃甲。
    很快，外头传起来说此地有罴妖占山为王，而且里头的人都不是人了，喝了妖物的血，也都成了妖人，为虎作伥。
    死伤的圭王爷一行人为了不让这些妖物出来作乱，所以请军中的术士设下雾气迷障，困住他们，是用自己的性命护住了一方百姓的平安，听起来可歌可泣，实际上可笑至极。
    鸭子河泺的守护者如今是两个女子，山道上的迷雾并不阻隔往来的行商，可若有人过分的贪婪狡诈，一定会在此受到应有的惩罚。
    给圭王爷一行人贴金的说法也是张叔和那穆卓前些日子乔装去硕河衙门的时候听来的，鸭子河泺虽说可以自给自足，但也有局促的时候，他们进硕河府低调的采买了好些年货，又找到了张巷边一贯落脚的货栈，给他留了口信，要他开春来做买卖。
    “只张巷边一家的买卖，岂不由得他狮子大开口？”那穆卓有些担心。
    “一人带几个车夫来这闹妖的村里收货，他还敢狮子大开口？”张叔哼哼一笑。
    “那要是不来呢？”那穆卓又问。
    “张巷边做买卖一向挣钱，但凡是挣钱的买卖人没一个胆小的，胆小的他就挣不了钱！”张叔道：“咱们给的是个机会，往后都独一份的机会，张巷边这种人最受不住这个勾子了。”
    鸭子河泺这个围场于北江朝廷来说算是废了，但对于林中人而言，这山林又是纯粹的山林了。
    他们春摘野菜，夏猎狍鸡，秋采参蘑，又或是冬日里在寒江上捉牛鱼，再不是为朝廷上下数百张嘴，只为自己。
    冬日里，林中人有他们的玩法，捕鱼滑冰拉雪车，笑声裹着白气冒出来，引得汉人也探颈。
    山边还堆了个四丈高的冰堆堆，冰堆堆的模子是一根弯弓般的枯树，一桶一桶水浇淋上去冻住的，费了好多天才冻得那么高，玩的时候穿着冰刀，从尖顶顶上抻着身子站直喽，能顺顺当当的滑下来，而且不能摔，这就算赢了。
    他们的孩子嘎嘎笑，看得汉人只咂舌，怎么也不敢让孩子们掺和着玩这个，倒是见释月和方稷玄总在江边看捕牛鱼，这才裹上厚厚的皮袄、皮帽、皮手套，牵着孩子也去凑热闹。
    喜温向卓娜家借来了雪车，车上铺了好厚一件皮裘，车停在乔家门口，要接两个女孩去江面上玩。
    乔婶是不去的，她也不拘着两个女儿，但乔金粟已经懂事了，总是开心不起来，喜温一再邀她，她才点头。
    雪车才走了几步又在小馆子门口停下来，释月穿着一件灰白的长绒大氅走出来，手里掂着一个精巧的手炉，她往雪车上一坐，乔银豆得坐她膝上了。
    释月把小手炉递给乔银豆，她身上没热气，省得冻着小家伙。乔银豆不太懂这是什么，只捧住了，觉得暖呼呼的，晓得是好东西，扬起脸对释月笑。
    手炉里的小只也难得出来，抱着两块木头，透过手炉顶上的眼往外看像冰块一样蓝的天空。
    喜温不会赶骡车，可架起雪车来，只叫一众走路的人都望尘莫及。
    雪车是靠狗拉的，林中人的狗祖上都是雪狼，身形很大，但豢养多年，毕竟同狼是两脉了，不似黑豹娩下的那只小狼种，狼味太重，融不进狗群里。
    不过眼下见那只狼崽在雪中蹿前蹿后，指使拉车狗们快进慢行，往左往右的架势，应该是个领头的料。
    雪车的速度快得好像山在往后退，一切烦恼和忧愁都在扑面而来的冷风中冻结碎裂了，乔金粟愣愣地看着越来越近的冰面和大狗耸动蹦跑的样子，感到了久违的平静和惬意。
    第26章 白肉酸菜海蛎锅
    ◎酸菜丝儿在锅里慢慢炖着，越炖滋味越出来，酸得开胃，小海蛎子在锅里缩得没影子了，但亮堂堂的鲜味出来了，‘咕咚咕咚’，像炖着一汪奶黄奶黄◎
    江面已经彻底冻严实了, 像集市一样热闹，林中人在冰面上设下了帐子凿冰眼，汉人们就在江岸边凿海蛎子。
    海蛎子大的有手掌那么长, 小的也有核桃那么大, 一个个黏附在江岸岩石上, 得用镐子撬。
    江岸上是涨潮时结的冰，又一日日的积了雪, 乍一看和江面分不出区别, 但踩下去若没踏到岩石上, 踩空心了，一脚陷进雪洞冰窟窿里，可险。
    茅娘搂过乔银豆坐在岸边大石上看兄长和阿爹忙活, 他们都撬了一箩筐了, 各个笑盈盈的。
    牛鱼又叫鳇鱼, 是北江朝廷祭祀时不可或缺的一样东西, 原本这寒江之上，哪有汉人撬海蛎的份。
    释月拽着乔金粟的袖口, 喜温牵着她的手, 三人慢慢朝捕牛鱼的人群滑去。
    冰眼不是乱凿一气的, 先凿透一眼，然后在边上凿三眼, 这三眼不能凿穿了，得留下薄冰一层, 这不是捉鱼捕鱼用的, 而是用来观察鱼的动向。
    北江冰封时节长久, 鱼儿们久在冰下, 骤然遇到可以出水的地方, 必定会探首换气，牛鱼体大，更是如此。
    她们三人来得正是时候，磨薄的三个冰眼下，可见一条硕大的牛鱼缓缓游过来，众人顿时屏息凝神。
    待正中的冰眼中出现一抹暗影后，那穆卓当即掷下拴了粗绳的鱼叉，冰面一下翻溅出很大的水花，牛鱼惊动后奋力挣脱，力气颇大，但冰面数人早已拽绳如拔河，皮鼓声起，听得乔金粟心脏狂跳。
    冰面滑得很，林中人把脚上冰刀往冰上扎，喊着鼓劲的号子，一步一喊一扎，半步都没卸力，直到筋疲力竭的牛鱼被众人拖上岸。
    乔金粟就见牛鱼出冰眼，怎么拖也拖不尽，近乎一丈那么长，真是令人兴奋又畏惧的庞大。
    林中人将喜温围跪在中间，仰望山林，不停伏倒又起身，口中喃喃祝祷山神，感谢祂的慷慨赐福。
    那穆雀也望着喜温，目光崇敬与他人无异。
    没人再敢编排喜温的命运，颐气指使的叫她做谁人的妻子，又做谁人的母亲。
    捕到牛鱼之后，其他冰眼里陆续也有鱼获，乔金粟跟着释月和喜温一路滑过去看，看着小鱼从网上掉下来胡乱蹦跳，但很快就冻住了。
    冰面辽阔，四望松林染白，不远处雪山逶迤，释月和喜温直接带着乔金粟从白天滑进了黑夜。
    旁人都不见了，周围很安静很黑，但却流淌着银色的光。
    乔金粟没觉得有任何怪异，被释月和喜温牵着，蹲在一片易碎的浮冰上，看着漫天的星星坠在水里。
    她们还一路顺着支流小溪滑进了林子里，从冬天滑进了春天，乔金粟看见绿发山神坐在一片茸茸的草地上，许多长着小小茸角的鹿和肉乎乎的小熊都绕在她身畔各自玩耍着。
    其中有一只鹿断了角，但伤口早就愈合了。
    那林子里长着很多草药，乔金粟辨认出好多种，喜温专门教过她的，有治风寒的，有治外伤的，还有治蛇毒的。
    乔金粟傻傻地看着那位山神，瞧着她拖着布满花叶的长长裙踞走过来，谦卑地向释月行礼。
    还没等乔金粟把头转过去看释月的反应，喜温就把她抱了起来，抚开她蜷着的手掌，把她掌心糜烂不见好的烫伤露出给山神看。
    “烤苞米烫成这样的，火钳太重没夹住，银豆又哭闹着，她一下慌了神，用手去抓钳嘴灼烫的那一头了。”喜温怜惜地说。
    乔金粟听见山神轻叹，她小心翼翼地抬眼，还没看清山神的容貌，就见一团绿蓬蓬的光从树下的草丛上凝出，慢悠悠的飞过来，温柔的沁进她掌心里。
    灼烧疼痛的伤处像吃了一口薄荷般舒服，绿光还没消散，乔金粟听见释月在她头顶幽幽出声。
    “睡吧。”
    她们挨得这样近，声音却离得那样远。
    乔金粟抬头想看释月，眼皮却不由自主地垂了下来，身子往后仰倒跌进了柔软酥麻的草丛里。
    不知是睡了多久，总之是很好的一觉，乔金粟感觉有人在捋她的手指，一根根的扯开她的指头。
    “阿娘，”奶呼呼的一声唤，乔银豆往乔金粟掌心吹了两口气，说：“痛痛飞了。”
    脚步声响起，又有一双粗糙大手抚过乔金粟的额头，她听见乔婶有些惊喜的声音，“真的！灶灰还是有用，看着就一点红了，过几天这点红也该没了。”
    乔金粟睁开眼，胸口一沉，乔银豆淌着口水冲她笑，乔婶子道：“起来喝粥吧，今睡得可真香，银豆叫你好几声也不醒，原来是长伤口呢。”
    ‘竟只是一个梦吗？’乔金粟看着掌心那一抹红痕，只觉得这个梦，未免也太真实美好了。
    外头传来重物拖地的摩挲声，是海蛎子一筐筐的从江岸上拖回来，张叔给每一户人家都给舀上一些，乔婶子说自己不会整治，就不要了。
    张叔教她，说是蒸一下就好吃，但乔婶也是一副兴致缺缺的样子，遂作罢，把她的份也给释月了。
    那一筐子的海蛎顶上一层个大背厚，方稷玄留出来放锅里蒸，他涮干净一个递给释月，释月就摆在盖帘上，摆了一锅齐活。
    余下的海蛎太小，吃着不痛快，就撬开撇出肉来，方稷玄说要做个酸菜海蛎锅底，释月就去乔家要了一碗酸菜，带回两个蹭吃的娃娃来。
    乔婶子总是窝在家里，不怎么爱出来，偶尔来几个妇人强拉着她说几句闲话。释月去的时候，她正搂着一件乔叔的袄子坐在灶洞边发呆。
    那件袄子是新的，乔叔还没穿过，乔婶子想烧给他，但都是新布新棉花，细细的针脚，家里没那么富裕，又走了男人，她实在烧不下手。
    听释月问两个孩子要不要一起去吃锅子，乔婶子不光是出酸菜，还要帮着把酸菜切了。
    切菜哪算个什么操劳的活计？可要把酸菜切成细细的丝儿，真是不简单呐！
    酸菜丝儿在锅里慢慢炖着，越炖滋味越出来，酸得开胃，小海蛎子在锅里缩得没影子了，但亮堂堂的鲜味出来了，‘咕咚咕咚’，像炖着一汪奶黄奶黄的海。
    茅娘送来的猪肉方稷玄就没拿进屋里去，在外头雪堆上冻得梆硬，用刀切成透光的大薄片。
    乔银豆都能嚼吃的白肉片，一烫就熟了，很嫩。
    这种嫩不是食材本身的酥嫩幼嫩，而是肉片极致的单薄所带来的口感。
    这顿锅子还配了米饭，一勺抄底连着酸菜海蛎白肉血肠一起捞上来，浇在饭上，俩孩子闷头吃着的功夫，乔金粟真是把什么难过都忘了。
    肥嘟嘟的大海蛎子俩孩子没吃就回家去了，太饱了，吃不下。
    方稷玄调了个蒜末醋汁，刚把一盘浸在里头，打算切个辣子好下酒，转个身的功夫就见少了一枚，小贼火急火燎滚下桌去，满足地瘫在释月脚边上塌成一个扁扁的‘只’。
    日子就这样安安静静的过下去，好像没了边界。
    夜里下大雪的时候，月光都像冰。
    灶膛也歇了，但小炉里隐约还有火光，碗筷盘勺们自己去缸子里洗澡了。
    方稷玄蹲下身，将在炉边的小松鼠揪起来，扔进边上盛苞米芯子的藤筐里，小松鼠尾巴被燎焦了一点，扭了扭身子，抱着一根芯子睡得更香。
    炉灶肚里，小只也抱着一块猩红的炭在睡觉，余热温着小炉上的一壶清茶，这是为了给那一圆簸箕的炸食做个配。
    炸食都是各家送来的，张家送来两根□□花、糖圈，孙家做了好些凉糕，豆沙枣馅，还有顶新鲜的山楂馅，一半还滚了炒熟的黄豆粉，香喷喷的。
    另外几家送了花生芝麻糖酥饼，三层夹馅的大枣切糕，这些都是甜嘴的，其中也不乏管饱的黑米黑芝麻饼，以及很瓷实大烧饼。
    喜温也送来了蜜糕，这蜜糕可谓名副其实，一块六寸长三寸宽四寸高的金黄油亮糕点。
    搅面的时候，蜂蜜就放了许多，等烤好了，从模子里磕出来，又毫不吝啬的浇淋上了一大勺蜂蜜，把这蜜糕裹得像琥珀，处在北江这种干冷之地，蜜糕存上一个冬不成问题。
    要吃蜜糕，可不能捧着就咬下一大口，嗜甜如释月也该腻味了。
    释月不在家，方稷玄歇在她的摇椅上假寐。
    那些甜蜜蜜的东西让屋里始终飘着一股热乎乎的人气，这可太奇怪了，屋子的主人可没一个算得上人。
    天微弱得亮了一点，蓝蓝的，摇椅上刚起了个人，一下松劲，轻轻晃。
    方稷玄站在案板前，从洁净的布帕中抽出一把薄刃的尖刀，竖着切下一刀，刀下去的时候就切到了不少果仁，核桃、榛子都是捣碎了的，松仁还是原样。
    一片蜜糕倒进米灰色的陶碟里，缀满了如稠李子干、蓝莓干、鹤莓干之类的果干。
    陶碗里灌进半碗茶来，粗茶不讲究泡法，煮出茶味了就行。