凝理摊摊手，“谁知道呢。”
    俩人没再交流，自此分别。
    *
    宁园。
    荣王看着程延咳嗽不断，“那蛊，当真解一次就行了？”
    程延差点咳死，“一次就好。放心，我没事。”
    荣王不信，幽怨地看他。
    程延咳得脸色通红，差点把心肺都咳了出来。半晌后，才缓过来劲。但脸侧红意仍未消散，眼也比之前红。
    荣王立即发觉不对劲，赶紧把大夫叫过来诊脉。
    原来程延是肾火烧心，直接烧到发高烧了！
    荣王不用想就知道，昨夜他是放纵过度，但这蛊性实在强，就算解了一次，剩下的还会扰乱心脉。
    荣王本想说正事，既见程延发起烧，便打算明日再来说。
    程延要强，摆摆手说没事，让他继续说。
    “那我真说了？”荣王仔细观察着程延的脸色，生怕程延当场昏倒过去。
    程延颔首，“说吧。”
    荣王回那好，“我们低估了巫教教首。查来查去，只知他叫‘秦适’，把两广邪.\教那套带到了京城。这厮牙尖嘴利，那张嘴说话厉害，擅长颠倒是非。世道本就乱，百姓甚至某些贵胄世家，听他这一说，纷纷投到了巫教门下。”
    “佛教，道教，儒教，甚至一些不入流的巫教，自古以来便存在。”程延呷了口茶，“但它们能长久存在，不外乎是两种原因。一是天子需要披着以教为名的外皮，强调他即位顺天行事，合乎民心，以便能更好地统治江山。二是这些教本就是小流派，不影响天子统治天下。”
    荣王：“是啊。可现如今这巫教徒越来越多，聚在一起行坏事，已经挡我们的路。”
    程延问：“你查抄几处窝点后，那教首有什么动作？”
    荣王把玩着茶盏，丧气地摇摇头。
    “没有任何动作。那巫教像突然间消失了，不再聚众蓄事。查抄的窝点无关轻重，想是教首故意为之。所以当前我们的敌人还是宰相那帮人，切不能轻重颠倒。”
    程延却不赞同荣王这番话。
    “巫教派是想坐山观虎斗……罢了，夺江山更重要。”
    提到夺江山，荣王反倒劝起程延。
    “这段时间，你还是得跟国公爷多碰几次头。夺江山我出力，你俩出谋。我知你俩积怨已久，但大事当前，你就当是为了我，去见见他，好么？”
    “这话是他托你跟我说的吧。”
    荣王心事被戳穿，但又不想把程拟给供出来。干脆佯装气急，站起身说：“不管了，不管了！我去斗宰相，你们程家的事，我都不再管了！”
    说完当真走了。
    程延头脑发懵，荣王走后，他待在前堂品茶降火。眼皮上下打架，不一会儿就支手睡了过去。
    程瑗无意路过前堂，却正好瞥见兄长一副病弱模样。
    她也满心自责。倘若她对秦适再多些提防，兴许兄长就不用这么操劳。
    程瑗刚一走近，程延便醒了过来。
    意识还未清醒，数落的话便脱口而出。
    “你怎么不去读书？”
    程瑗没好气地斜他一眼，“教书先生都跑了，我去读个屁书？”
    程延眉头一皱，“说话粗鲁，记你一过。”
    程瑗又是心疼又是气，想着赶紧把要事说完，再劝他回屋歇息。
    “那妓.\子我都安排妥当了。她染的那毒谁都治不了，接不了客人，活得穷困潦倒，自生自灭。宰相许给她一百两银子，她才敢接这活计。她家在平州，打小被牙婆发卖，一路颠沛流离到平京。她说想回家，我就雇了一条船，把她送回老家去了。”
    程延满意地点点头。
    烧得意识模糊，还不忘教育程瑗，“所以人要洁身自好，不管是男人还是女人。男人呢，没遇到心上人，就应守身如玉。女人呢，也不能轻信男人说的三两句漂亮话。”
    程瑗无奈地叹口气，“好啦，好啦，我知道。你快回屋睡会儿吧，别等一会儿越来越烧。”
    她这个兄长，看似无情无义，实则最是操心。总想把一切都安排得妥当，倘若出了差错，那恐怕得自责一辈子！
    *
    小憩半晌，烧就退了。
    程延不敢耽误时间，简单盥洗后，直接去了国公府。
    程拟正待在祠堂里，给亡妻上香。
    察觉程延走近，肃声道：“过来给你娘上一炷香。”
    只在悼念故人时，他才能找回些做父亲的尊严。
    灵位上写着：“程拟亡妻王氏。”
    程延上过香，只觉这一行字尽显讽刺。
    “娘嫁给你后，就失去了她原本的名字。与她亲近的女眷，称她王夫人。与她不亲近的，称她国公夫人、程家夫人。时候一长，她可能都忘了自己的名字了吧。你呢，你还记得她的名字吗？”
    程拟毫无犹豫地回当然。
    “她姓王，行十二，娘家唤她十二娘。大名王闻月，小名月奴。成婚前，我唤她月娘。成婚后，我……”
    程拟面露羞愧，“婚后，我唤她‘孩他娘’。好像她先是孩他娘，再是我的妻，最后才是她自己。”
    程延嗤笑一声。
    迟来的深情比草贱。
    他说：“娘根本不姓王。”
    程拟：“你什么意思？她不姓王，还姓什么？我不仅记得你娘的名字，还记得岳父岳母的名字，甚至连王家十几代祖宗的名字都记得清楚！她不姓王，哦，你的意思是说，我还没你了解她？”
    程延不以为然，只是定睛看着王氏的牌位。
    “‘王’是她父亲的姓氏。她母亲是一个婢子，被她父亲夺了过去，后来有了身孕。那父亲以为是个男孩，待婢子极好。直到婢子产下女孩，那父亲立即变脸，处死了婢子。本也想把她也送走，但被大夫人劝下。这么多年，把她当庶女养，对外却宣称是嫡女。”
    “那父亲从不关心她，可她竟要随父姓。那婢子悉心呵护孩子，可死后连族谱都不曾入，更没人记得她的名字。婢子原本叫‘房茹萍’，我娘也应姓房。”
    “笑话！”程拟被他这番无理话给气笑。
    “随父姓是老祖宗的传统，怎么，你还想把这传统反了不成？你是不是拐着弯骂你老子！好，你不姓程，不姓王，难道想姓‘房’？你要是房延，能享受程家给你的滔天富贵？！”
    程延不欲同他吵，何况这还是在祠堂。
    “你是想让程家的列祖列宗看看你有多不孝吗？”
    程拟也意识到此举不好，跨过门栏走出堂去。
    “你想来说什么事？”
    程延：“请你出面，写一封婚贴，给凝府递过去。再另写一封书信，与凝家长辈商定婚期。”
    程拟还以为他专程来跑一趟，是来说朝堂大事。不曾想竟是为儿女情长。
    他终于舍得细细打量他的儿子。
    程延的脸与从前有些变化，变化不大，大概只有多日不见才能观察出来。
    老父亲也是刀子嘴豆腐心，嘴里说与儿子断亲，老死不相往来，实则很是关心这个儿子。
    他呢，年龄越长，八卦心就越盛。
    有时会“买通”程瑗，让贴心的小棉袄给他讲讲那位“嫂嫂”。
    所以程延这变化，想也是为了讨好“嫂嫂”。
    程拟心不在焉地“哦”了声，“再说吧。你觉得当今这混乱世道，适合把人家姑娘娶回家？你愿意娶，人家还不愿意嫁呢！先把江山打下来再说，儿女情长靠后排。”
    程延何尝不知。
    这等局面不适合做任何大喜事，但他还是想给凝珑一份交代。不能立即成婚，能让全城人都知道她是世子的未婚妻也好。
    程延回：“那就先放出风声，说程凝两家联姻。”
    也能护着凝珑。
    程拟颔首说行。
    望着儿子的侧脸，他心里忽然升起一股莫大的无力感。
    后浪推前浪，他隐隐感到自己早已跟不上年轻人的步伐，或许有朝一日会被拍死在沙滩上。
    结合程延在祠堂说改姓氏那番话，程拟其实已经明白了他想做什么。
    程拟：“你想怎样做，那是你的事。我想管也管不了，硬要管你，你又要跟我闹翻天。”
    程延眸色微滞，显然是没意识到这等开明话会从程拟嘴里脱出。
    原本还有所顾忌，今下得了程拟这番话，心里的计划算是基本落定了。
    父子俩没其他话可说，气氛相当尴尬。
    所以在程延开口辞别时，程拟心里其实是松了一口气。
    程拟似乎总在暝暝日暮中送人，不管送亲人还是送好友。
    也曾是这样一个朝霞漫天的黄昏，他送走了爱妻。当时儿子闹着不让爱妻下葬，女儿尚待在襁褓里，哭哑了嗓子。他又当爹，又当娘，把两个孩子照顾成人。不过好像爹也没做好，娘也没做好，面子挂不住。
    当年才跟他膝盖一般高的儿子，如今已长成了一棵青松。当年裹在襁褓里的女儿，已经长成了懂事的大姑娘。
    程拟望着程延笔直的背影，只觉那背影越来越模糊。
    越来越像他的另一个身份——冠怀生。
    就是在无数个这般小得毫不起眼的瞬间里，程延无时无刻地变化，直至完全蜕变为他最想做的冠怀生。
    *
    凝珑最近过烦了在两个男人间不断变脸斡旋的日子。
    与冠怀生的那一夜疯狂，至今已过去了十几日。
    中间这十几日，每逢解蛊夜，她便与程延缠得你死我活。蛊性越来越淡，甚至让她感觉已经解除干净了。