陆九郎见她形容凄楚，婉转含泪，不觉动了欲，将她拥在怀里触抚。
    绣香对陆九郎虽有怨气，这时却成了唯一可依傍之人，也就没推开。
    陆九郎正要放肆，骤然一声门响，陈娇赫然而现，二人惊了个魂飞魄散。
    陈娇一直对屋里的俏丫头不放心，匆匆赶回，发现院内罚跪的身影没了，心头就疑了八分，开门一看情状，气得双目通红，抬手扯住绣香的发髻，劈头盖脸的抽打，“贱婢！一没看住就知道勾男人，我今日必要打死你！”
    绣香被扯得头皮欲裂，忍着疼痛泣辩，见陆九郎一声不出，知道要完了，绝望之下奋力一挣，推开陈娇冲出了院子。
    陈娇追出去呼叱，仆役七手八脚的抓住绣香，惊动了陈府上下。
    陈半坊见美婢双颊红肿，满面流泪的泣号，忍不住皱眉，“这丫头犯了什么错？”
    陈娇嫉恨激心，咬牙切齿道，“她手脚不干净，敢偷我的东西，打死都是轻的！”
    陈半坊一怔，方要再问。
    绣香全身发抖，声嘶力竭的喊出来，“我没偷！小姐房中藏了个男人，她要弄死我灭口！”
    第9章 自作受
    ◎韩七——救我！◎
    杜槐捏着鼻子扫了两眼，从樊志养伤的屋子行出，对着冯公嗟叹，“樊兄向来爱吃酒，此次实在醉狠了，竟跌成这样，家眷又不在此地，让冯公受累了。”
    冯公免不了客套，“惭愧，是我照顾不周，下人不力，才有此等憾事。”
    樊志平日又浑又凶，绝不是个善茬，杜槐曾与之冲突，碍于同僚才不得不敷衍，当然不会有半分难过，还宽慰起冯公，“哪有自己跌伤反而责怪主人的，樊兄贪杯无厌，谁都知道他这臭毛病，昨日宴上童大人听了都笑他自作自受。”
    冯公一颔首，仆人捧上一匣银票，“请代转童大人放心，无论樊大人要调养多久，敝府定会妥贴照应。”
    杜槐将匣子收入袖中，笑容越发和煦，迈步向外行去，“其实也不必太在意，有道是生死有命，万一樊兄醒不了，那也是天意，与旁人何干。”
    冯公含笑相送，“杜大人说得是，只遗憾意外让宴会未能尽兴，来日我再相请。”
    杜槐正念念于心，“陪宴的小美人不错，是冯公的家妓？可谓知情妙趣，十分难得。”
    冯公从来大方，遇上如此明显的暗示，通常会顺手将美人赠了，这一回却似不明其意，随口将话语带开了。
    杜槐越发心痒，三两句后又提起来，“我记得那美人还有个姐妹，樊兄应该是与之嬉闹时滑跌的，不知事后可有受牵连？”
    冯公容色和蔼，语气极淡，“承杜大人关怀，她们连客人都伺候不好，留着何用，我让管事自行处置，大约已发卖了。”
    杜槐大为遗憾的跌足，“樊志醉酒失足，与她们何干，怎能如此轻掷美人，可惜了！”
    冯公不以为意，“微贱之人而已，哪值得大人费心。”
    眼看已到府外，杜槐不好再说，只得告辞，心底极是惋惜，恨未在离宴时就将美人索了。
    大门一闭，冯公转过身，和善的神情敛了，现出一种威严的冷意，“那对兄妹在做什么？”
    管事立即回道，“一个去了西棠阁，另一个要了一套衣裳，似打算出府寻人。”
    冯公哪由得一个丫头乱来，顿生不耐，方待发令，小七已经行来。
    她穿窄袖男装，扣了顶阳笠，身形利落，宛然成了英秀少年，脆声道，“陆九郎从我手中逃了，此人关系重大，我必需将之擒回。”
    冯公眸光一转，神情更冷，“那无赖与你们相处多日，活着就是个祸患，早该一刀宰了，你当宴露过相，别以为换了男装就无事，安份在宅内等着，一切我自有安排。”
    小七并不退怯，不疾不徐道，“既是祸患，更不能任其逃去，他身受重缉，能藏的地方不多。请阁下放心，我绝不会胡为。”
    冯公眉棱一动，声色陡厉，“小小年纪给惯得不知高低，不懂事情的轻重？不听令就滚出去，不必再受裴家庇护！”
    气氛骤然而僵，小七默了片刻，冷静以对，“此宅是裴家所置，却非私邸，而是五军之所。阁下言之冲动，虽为尊长，恕我不能听从。”
    言毕她长身一揖，居然拔足而走，连管事都愕住了。
    半晌后，冯公一声低哼，分不清是何种意味，“这丫头，胆气倒足。”
    绣香一冲出小楼，陆九郎就知道糟了。
    他立即将陈娇的钱匣揣进怀里，从后院翻墙逃出，趁着午后人少，他撕烂衣裳在脏地一滚，从卖饼的炉膛内挖灰抹脸，揉乱头发，登时成了谁都不愿多看一眼的乞丐。
    他又拾了个破竿，摸摸腾腾的远离了陈府，一摸怀里的匣子，镇定下来寻思。窝藏逃犯的罪名不小，陈家绝不敢宣扬，逃出来也不用再对着陈娇的脸，只要乔装乞丐，等禁城令结束，总能寻到机会混出去。
    于是他窝在街边乞讨，换到钱买烧饼度日，没想到藏头缩尾了一阵，给差役穷凶极恶的抓了。他先以为败露，又见三五个乞丐给拘来，一起押着穿街走巷，最后被驱进了一处偏僻的栏圈。
    栏圈内挤了百余个乞丐，随处皆是便溺，气味臭不可闻。陆九郎这时反而稳了神，缩去边角不吭气，听群丐七嘴八舌的吵闹。
    一个凶悍的差役过来一吼，“吵什么！城里有贵人将至，把你们圈到一处，每日两碗粥供着，时候一到自会放了，闹腾的打死不论！”
    众丐见差役凶横，立时瑟缩下来，小声的猜测是何方贵人，阵仗这般大。
    到了放粥的时候，差役抬着大桶过来，群丐又挤去疯抢。
    那粥又稀又薄，黄绿色的米汤带着霉花，连乞丐都难以下口，只能捏着鼻子硬灌。陆九郎表面与众人一般，等到半夜所有乞丐睡了，他悄悄撕开怀里的烧饼，一点点含软了咽下。
    旁人没有藏食物，很快饿得开始争抢薄粥。强壮的乞丐连夺几碗，勉强灌个肚饱，老弱的就得挨饿，被迫去喝石槽的脏水，有的又吐又泻，围栏里越发污秽不堪，差役在百步外看守，压根不愿靠近。
    陆九郎藏身其中，碰上夺粥的绝不反抗，暂且混了个太平。几日过去，城中的乞丐抓尽了，围栏外来了几个壮汉，陆九郎一眼认出是赌坊的打手，脚底板都凉透了。
    陈半坊岂是好惹的，一个小无赖在他眼皮底下骗了亲妹，顺走她的私蓄，还大剌剌的逃了，不捉回来剐了才怪。他通过一些痕迹猜出陆九郎的法子，不便大肆搜找，干脆献计官员，以清城为名锁拿了全城的乞丐。
    差役是打点过的，当然不会拦，几个壮汉进圈逐一翻寻，抬脚乱踹，群丐饿得有气无力，被踢得蠕蠕而动。
    陆九郎悄然后缩，打算滚一身秽污，没想到一个老丐被大汉一掀，恰好撞进他怀中，陆九郎立即将之推开，老丐却抓住不放，拱着头翕动鼻翼。
    陆九郎明白不妙，用力掀得老丐跌出去，对方却已经叫嚷起来，“烧饼！有烧饼！给我饼——”
    群丐早就饿极，一听有烧饼，刹时溢出了口水，轰然朝陆九郎爬来，惊得他毛发俱耸。
    一个大汉跨来，薅起陆九郎的衣领一撕，果然跌出两个烧饼，还有一方精致的漆匣。
    群丐已经为抢夺烧饼打起来，大汉拾起匣子狞然一笑，“着了，就是这小子。”
    陆九郎弹起来冲出，后膝已经受了一踹，壮汉一脚踩来，将他的头脸辗入秽泥之中，陆九郎呼吸一窒，身上瞬间挨了七八脚。
    正当天旋地转之际，栏边响起一个清凌的声音，隐着郁怒，“乞丐就能如此虐打？差爷也不管？”
    几个大汉恶笑，陆九郎忍受着踹打，喉间一股腥甜，心却遏制不住的狂跳起来。
    差役过来随意一斥，“这贼犯了事，活该受惩，快滚！不然你就是从犯！”
    这些人下手极重，陆九郎给打得眼前发黑，口鼻溢血，他极力抹开眼皮上的秽物，模糊望见一个细挑的影子转身而去，嘴唇方一动，又给踩进了泥里。
    群丐将饼撕食殆尽，没抢到的瘫在一边，麻木的看着场中的殴打。
    被打的少年在泥秽中拱动，数次挣起又数次被踩下，几个大汉耐性渐失，将他扭住，一人抽刀抓住他的头发，正待割下首级，少年猛然一挣，迸出了惊人的力量，掀开箝制扑上木栏，对着远去的影子嘶吼。
    “韩七——救我！”
    第10章 各怀谋
    ◎他的命不算什么，阿爹不能有失。◎
    冯公身为巨富，在天德城内当然不只一处宅院。
    有的表面毫无关联，却位置隐密，重门高墙，有青壮仆役守卫，底下藏了石牢，很适合用来囚禁一些麻烦的人，比如陆九郎。
    阿策得了消息赶来，见妹妹独坐一旁，神情难测，不由一怔，“不是将那小子捉回来了，揍一顿还没解气？”
    小七抬起眼，“他叫我韩七，还说有话要告诉韩小将军。”
    阿策惊住，面色倏沉，“我绝没在他面前露过口风。”
    小七静道，“我也没有，人是蒙着眼睛带回来的，就在地牢。”
    地牢中里的陆九郎窝在草堆里，看着半死不活，从头到脚散出一股药油味。
    阿策暴起一脚，踢得木栅剧震，神情狠戾，“小子！你怎知道我是谁？”
    陆九郎浑身一颤，爬起来力持平静，“你有能耐一人杀死一队蕃兵，怎么可能是普通人。我曾听见那高官提及河西的韩大人要来城中，这样的大人物会没有保护？你们恰在这时出现，又如此强悍，河西军最出名的就是韩大人之子，统领青木军的韩小将军，我随口一试，你们就自己认了。”
    小七跟进来听，兄妹二人才知小无赖如此奸狡，竟给他讹了，一时难以言喻。
    小七当即问道，“内奸提过韩大人要入城？还说了什么？”
    陆九郎终于说了一点实话，“他要趁机将韩大人除去，另一个密会者名唤木雷。”
    韩平策一字字道，“噶玛部的木雷在天德城？你早猜到我们的来历，清楚这些事何等要紧，哪怕还救了你的命，依然故意装傻，耍得我们团团转？”
    他神色森寒，露出了千军斩敌的杀意，全没了笑嘻嘻的好脾气。
    陆九郎忍着悚然，低道，“我是个小人物，只想活下来。”
    小七蹙眉，“我说过会保证你的安全。”
    陆九郎垂下头，显得恭顺又卑弱，“英雄不懂小人之怕，我担心说出实情就被灭口，现在知道错了，愿意助你们做任何事。”
    阿策哪还会信，讥讽道，“不必了，我们已经知道内奸何人。”
    陆九郎颜色微变，“我在宴上并未听见那人的声音。”
    阿策冷笑，“你既然如此奸狡，留着何用，谁有兴致跟你玩心眼。”
    陆九郎当真有些慌了，“我发誓绝无虚言，不然我大可以拿来做交易，何必要逃。”
    阿策听得鄙夷又可笑，这无赖小命都捏于人手，还妄想谈交易。
    小七却蓦然变色，“你打算同那内奸交易，将我们卖了？”
    阿策复又一想，竟是激灵灵一寒，杀念骤起，探臂扼向陆九郎的颈，小七飞快的一拦，劲力相交爆出一响。陆九郎一刹那在鬼门关前打了个转，止不住心惊胆寒。
    阿策神情森厉，杀意夺人，“这人不能留！”
    小七拦在中间没有退，陆九郎躲在她身后，嘶声道，“杀我容易，万一幕后另有他人，危及韩大人，韩小将军确定不后悔？”
    小七对此人虽是厌极，仍抓住兄长的腕，“他的命不算什么，阿爹不能有失。”
    阿策终于垂下手，目光宛如利刺，“如果你再弄鬼——”
    陆九郎哪敢有半分迟疑，颤声道，“我一定事事依从，只要如约保住我的命——”
    铁链咣啷锁上牢门，兄妹二人离去。
    陆九郎慢慢懈下来，全身都给汗浸透了。
    阿策原当这小无赖是只卑怯的老鼠，如今才发觉又阴又毒，稍有不慎就要被他反咬一口，想起来都恶心。但最关键的线索落在他身上，只能暂且忍了，去寻冯公相谈。