易旭楼问道：“掌灯衙门白灯郎徐志穹，昨夜来过你这吗？”
    林二姐点头道：“来过，买了一斤多花糕。”
    易旭楼又问：“可记得什么时候来的。”
    “四更天，打更的刚走。”
    林二姐的证言也没问题。
    最后到了北垣瓦舍，桃花棚子。
    桃花棚子白天没有表演，老板和舞娘都睡了，只留了一个伙计在外边看门。
    看见了红灯郎，伙计以为自己做了噩梦，连扇了自己几个耳光，发现不是梦，且身子一软，跪在地上不停打哆嗦。
    易旭楼问：“掌灯衙门白灯郎徐志穹，昨夜可曾来过？”
    “嗨嗨，嗨个……”伙计张着嘴，闭不上，说不清楚话。
    “来还是没来？”
    “嗨，晚上嗨！”（来，晚上来的）
    “你说甚来？”
    “徐灯，嗨，晚上嗨！”
    听他吱吱呀呀胡言乱语，易旭楼大怒：“提灯郎！掌灯！”
    绿灯郎龚太锦掏出一个三尺铁盒，扣动机关，放出四十八盏红灯笼，左右各分二十四盏，夹出一条掌灯公堂。
    红灯郎的排面，比青灯郎大得多，给他掌灯的不是白灯郎，是绿灯郎，墨家七品修者龚太锦。
    易旭楼多年未曾掌灯，两边灯笼之下，形成了无形之墙，就是彪螭铁壁，看起来和青灯郎的彪螭铁壁没什么区别。
    但眼下正是白天，铁壁之内却成了黑夜，
    天空漆黑一片，红灯灼灼耀眼，乌云翻滚间电闪雷鸣，狂风呼啸中烟尘四起，这一座掌灯公堂，宛如把地狱搬到了人世。
    在外边看，心惊胆寒。
    在里边看，魂飞魄散。
    伙计被吓掉了魂，在掌灯公堂之上直接晕了过去，易旭楼大怒，吩咐提灯郎把勾栏里的人都抓出来。
    老板、舞娘、杂役、厨子，全都抓了出来，在公堂里边，只有老板还能说得出话。
    “徐灯郎来过，每夜都来，昨夜也来了！”老板说话的腔调很是凄惨，但起码口齿还算清楚。
    易旭楼喝道：“什么时候来的！”
    这声音就像从天而降的炸雷。
    事实上这就是炸雷，如果易旭楼怀疑老板说谎，只需要吼一声就能劈死这店老板。
    “什么，什么时候，什么时候来着……”店老板真想不起来了，徐志穹来的时候，他都睡下了。
    易旭楼喝道：“给我用刑！”
    一盏红灯飘到了易旭楼头顶，里面装着滚烫的热油，就要落在老板身上。
    老板惨叫一声，忽听一名舞娘道：“想起来，想起来了，徐灯郎是昨夜五更来的，我听到了更梆子声音，徐灯郎让我揉腿，两条我都揉了，然后徐灯郎就睡了，天不亮又走了，民女说的都是实情！”
    这一吓唬，舞娘都想起来了。
    伙计也醒了，“说的没错，就是五更！”
    各方证词清清楚楚，除此之外，还有十二盏守夜灯可当物证。
    守夜灯上，一条标记都不少！
    徐志穹的嫌疑洗清了。
    不是徐志穹又能是谁？
    这事既然和徐志穹无关，也就证明和北垣无关，那就只能去望安河了。
    易旭楼下令收灯，率众去了望安河，在发现尸体的地方查了一下午，没有收获。
    这会是谁做的？
    难道真是史川贼喊捉贼？
    老红灯捂着脑门一阵阵晕眩，忽见一名青灯郎来报；“武千户回衙门了。”
    第38章 因公殉职
    听说武栩回来了，易旭楼快马加鞭回了衙门。
    到了衙门口，正遇到皇城司指挥使钟参，易旭楼赶紧下马施礼。
    “老红灯，请起，”钟参扶起了易旭楼，“我听说有提灯郎出事了，专程过来看看。”
    千小心，万小心，还是惊动了指挥使。
    罢了，这事到底也瞒不住，且看武千户怎么处置吧。
    易旭楼满心忐忑跟着钟参进了衙门前厅，却见前厅里已经摆好了灵堂，王世洁的尸首已经被收在了棺材里。
    武栩默默站在棺材前，眼泪一双一行，自眼窝滑落。
    所有提灯郎全都穿上了一身黑衣，站在灵堂前流泪，啜泣之声不绝于耳，其中数孟世贞哭的最为伤心，扶着棺材，嘶声泣曰：“世洁，世洁，你怎么就这么走了？世洁啊！兄弟舍不得你呀！”
    梆！梆！梆！
    孟世贞哭的伤心，不停捶着棺材板，几个人都拉不住。
    易旭楼还没弄明白什么意思，武栩抬头道：“你们去换身衣服，今天衙门都穿黑衣，给世洁守灵。”
    众人各自去了小舍，乔顺刚刚换好衣服，却听有人在外敲门。
    “乔百户，是我。”
    “志穹啊，进来吧。”
    徐志穹推门走了进来，手里拿着一颗蒜头。
    乔顺刚皱眉道：“你这是作甚？”
    徐志穹道：“千户吩咐了，一会出去守灵，咱们都得哭。”
    乔顺刚哼一声道：“为那个杀才，我哭不出来。”
    “这是千户的吩咐。”
    “千户吩咐了又怎地？老子不会做戏！”乔顺刚是刚直的人，“我哭不出来，就是哭不出来！”
    徐志穹吸吸鼻涕道：“千户说了，不哭往死里打，刚才孟青灯差点被千户打死。”
    ……
    钟参来到武栩身边，问道：“这到底是怎么回事？”
    武栩长叹一声，没等回答，却见乔顺刚冲到灵堂上，放声哭道：“世洁呀，世洁，你真就这么走了，兄弟心疼啊！”
    孟世贞在旁哭道：“疼啊！”
    梆！梆！梆！
    两人一起拍打着棺材。
    钟参安慰两人道：“保重身体，保重身体啊，伯封，你先说说这到底怎么回事。”
    武栩长叹一声道：“掌灯衙门白灯郎王世洁，昨晚巡夜，遇到强人，与之殊死相搏，因公殉职。”
    “强人？”钟参愕然道，“哪里来的强人？”
    武栩看向了董庆山，董庆山擦擦眼泪道：“昨夜在望安河边，我等正在巡夜，忽见一人神色匆匆，形迹可疑，我让王世洁过去询问，没想到那人见了世洁掉头就走，然后，然后……”
    董庆山突然哽咽了，转身对着棺材哭道：“世洁呀~”
    武栩看了一眼杨武，如果董庆山忘词了，杨武必须跟上。
    杨武道：“王灯郎追了过去，我们也在后边追，那晚人多，跟丢了，等到了金汁湾，才看到了王灯郎，当时王灯郎已经，已经……”
    说到这，杨武也哽咽了：“王灯郎，你去的惨呀！”
    王振南在旁安慰道：“世洁这人随和，你叫世洁兄就好。”
    钟参听明白了大概：“那歹人是何身份？”
    武栩摇头道：“尚未知晓。”
    “可有留下什么线索？”
    “线索全无。”
    “事发当晚，可有其他人证？”
    董庆山哽咽道：“除我等之外，再无人证。”
    “这个……”钟参脸色有些难看，沉吟半响道，“你等先处置好丧事，等我叫武威营和青衣阁另行侦查。”
    钟参给王世洁上了柱香，转身要走，武栩打了个手势，一个半老妇人带着两个男子冲到正厅之中，放声哭嚎：
    “夫君，你死得好惨！”
    “父亲，你死得冤呀！”
    “夫君，你为朝廷拼上了这条性命，留下我们孤儿寡母，这日子可怎么过！”
    “父亲，你冤呀，你为官廉洁，两袖清风，一点家当都没有给我们留下，我们今后是没法活了。”
    钟参看了看这三个人，妇人应该有五十多岁，两个男子都是三十多岁的模样，且问武栩：“他们是……”
    武栩介绍了一下，妇人是王世洁的妻子，这两个男人是他两个儿子。
    王世洁看起来年龄没有那么大，那是因为他有九品的修为，寿命比正常人长了三分，他原本是京城之外一座县里的衙役，在三十六岁那年成了杀道九品，而后上下打点，进了掌灯衙门，在衙门当了十九年的白灯郎，如今已经五十五岁了。
    他妻子只比他小一岁，又因为没有修为，看着比他要苍老不少，两个儿子一个三十五岁，一个三十一岁。
    这两个儿子早就成家了，这还算得上孤儿寡母？