伺候盥漱后，白芷又从厨房端来粳米粥。
    只宋令枝实在吃不下，随便吃两口便搁下，有气无力靠在引枕上。
    楹花窗子半掩，透过窗屉子，依稀能望见窗外雾蒙天色。
    漆木案几上供着炉瓶三事，许是忧心她梦魇缠身，秋雁执了梦甜香为宋令枝点上。
    香雾缭绕，满室安宁。
    茶房熬制的二和药正好，白芷亲自端来，伺候宋令枝喝下，又拿了蜜饯来。
    白芷轻松口气：“幸好魏管事前日打发人送来好几张救命的方子，想来他倒是和苏老爷子有缘，不过这么些天，竟也学得有模有样，如今连药方子也会写了。”
    宋令枝挽唇，眼角笑意淡淡。
    白芷轻声：“先前老夫人还说要打发魏管事来山庄，也不知他何时能来，倘若他在院里伺候，姑娘的病也可……”
    宋令枝唇角笑意骤淡，她双目圆睁：“我睡了多久？”
    白芷唬一跳：“姑娘昨儿睡了一日……”
    锦衾忽的从肩上滑落，尚未起身，眼前突然一阵头晕目眩，宋令枝一手抚额，脑中忽的掠过沈砚先前那冰冷的双目。
    他说：“后日启程回京。”
    后日……那应当就是今日了。
    院中忽然响起一阵喧嚣，秋雁的声音遥遥传来。
    影壁前，秋雁横眉立目，一双眼珠子直溜溜瞪圆，手上端着漆木茶盘，正是刚服侍宋令枝喝完的药碗。
    “你们简直、简直无理！欺人太甚！”
    岳栩垂手候在下首，面无表情：“还请姑娘快些，公子一个时辰后启程。”
    秋雁恼羞成怒，心口起伏不一，她咬牙切齿：“我们姑娘今儿才醒，如今又要她舟车劳顿，她的身子如何熬得住？你们公子自个欲上京……”
    “秋雁。”
    身后的槅扇木门推开，宋令枝扶着白芷的手，身子摇摇欲坠，似弱柳扶风。
    她扶着心口，孱弱苍白的脸上无半点血色，接连咳嗽两三声，宋令枝嗓音喑哑，“进来罢。”
    转身，藕荷色织雨锦寝衣曳地，烛光落在她身后，宋令枝整个人飘渺，似要随风散去。
    秋雁红着眼睛上前，不甘心：“姑娘……”
    宋令枝头也不回，只轻声道：“细软收好，别落下东西。”
    她也不知，自己可还能回到江南，还能否再见到祖母和父亲了。
    妆匣下压着一封家书，是昨日宋老夫人打发人送来的。得知宋令枝远上赴京，宋老夫人只当她是为贺鸣落榜而去，并未多想。
    甚至还劝她放宽心，若到了京城，也可随贺鸣四处走走，不必拘在家中。
    信中，还提及宋家在京中的铺子。若是宋令枝有难处，也可找掌柜。她项上的鸳鸯玉佩，便是信物。
    字字恳切，深怕宋令枝在外受委屈。
    眼角滚热，宋令枝认真将书信折叠藏在锦匣中，随细软一并带走。
    ……
    雨霖脉脉，青石甬路。
    七宝香车静静停在院中，宋令枝扶着白芷的手，轻踏上脚凳。
    松石绿车帘挽起，隔着蒙蒙雨幕，宋令枝猝不及防，和一双如墨眸子对上。
    那双眸子寒冷阴寒，马车光线昏暗，宋令枝只能依稀瞧见沈砚挺直的轮廓。
    周身寒气渐起，冰凉雨珠砸落在手背，泛起阵阵冷意。
    宋令枝想都不想，转身就走。
    白芷不曾看见车内的人，好奇：“……姑娘？”
    宋令枝心口直跳，挽着对方的手：“走错了，这不是我们的马车……”
    “——回来。”
    极轻极淡的两个字，砸落在氤氲烟雨中，稍纵即逝。
    宋令枝背影僵直，落在白芷掌心的素手沁凉，似笼上一层寒霜。
    园中静默无声，落针可闻。
    簌簌细雨顺着油纸伞往下滴落，偶有几滴，滚落在金缕鞋上。
    宋令枝慢慢、慢慢转过身子，那双浅色眸子满是惊恐畏惧。
    前夜在书房，沈砚也是这般，无形的压迫笼罩全身。
    宋令枝连气息都轻了。
    雨还在下，车内寂然，只有书页翻动之声。
    沈砚未再朝她投来一眼。
    挽着白芷的手早没了温热，宋令枝指尖颤栗。
    白芷忧心忡忡：“姑娘，奴婢再让他们套马车来。”
    油纸伞高举，白芷欲搀扶着宋令枝折返回檐下避雨。
    锦裙轻提，忽听身侧落下低低的一声：“不必了。”
    宋令枝忍着心中的惧意，“我坐这辆便是。”
    松石绿车帘再次挽起，白芷无奈，只能跟着俯身。
    乳缎绣鞋踩上脚凳，眼前倏然横亘一只强而有力的手臂。
    青灰色长袍，岳栩冷声拦下人：“公子身边不喜他人伺候。”
    白芷急红眼：“奴婢只是伺候姑娘的。”
    岳栩冷漠无情，抬着手臂一言不发。
    宋令枝闻言转首，朝白芷轻摇摇头：“我无事，你随秋雁坐后面的车子便是。”
    她如今已知，同沈砚讲理是行不通的，那还不如不说。
    ……
    长街湿漉，七宝香车融在绵绵阴雨中。
    宋令枝一身苏绣月华锦衫，鬓间只有一支海棠玉簪点缀。
    沈砚就坐在她对侧，案几上的官窑美人瓢供着数枝红莲。
    相对无言，马车内悄无声息。
    洋漆描金小几上堆着数封书信，宋令枝懒得多理，只盯着那红莲瞧。
    花瓣绮丽，许是晨间采撷而下，花瓣上落着晶莹雨珠。马车淌过长街，穿越雨幕。
    青缎靠背倚在身后，宋令枝一手抚眉，这些时日她睡得常常不安稳，早先吃的药饵添了安神药材，如今枕着雨声，她只觉困得厉害。
    雨落满地，苍苔润青。
    手边的诗文翻过，沈砚仰首，视线不经意自宋令枝脸上掠过，又落在洋漆小几上那几封薄薄的书信上，那是宫里暗卫送来的。
    眼眸低垂，漆黑眼眸幽深晦暗，让人看不知真切。
    前世他和宋令枝，也曾共乘一舆。
    彼时还是炎炎夏日，日光一地，蝉鸣聒噪。
    皇帝携文武百官出行，恰巧那日沈砚身上的奇毒发作，浑身上下冷得厉害，如坠冰窟。
    沈砚对此习以为常，紧抿的薄唇隐约有血珠子渗出，藏在广袖之下的手背青筋直冒，他面上却并未显露半分，只是眸色冷了些许。
    随行之人早习惯沈砚这般模样，唯有宋令枝察觉异样，当即打发人去寻太医。
    偏生那一日太子身子抱恙，随行太医都在太子车舆前垂手侍立，无人敢离开片刻。
    赤日当空，宋令枝顶着骄阳，亲自去请，也不见有太医肯来。无奈之下，宋令枝只好心生他计，打发人去取小手炉，或是冬日用的汤婆子。
    日影横空，暑热烦闷，随行之人哪会带上这累赘玩意。宋令枝等了半个多时辰，也不见有宫人送来。
    皇后闻得她在寻手炉，还特地打发人来，让她在外莫要骄奢淫逸，让人看了笑话。
    宋令枝气红了眼，转身望向倚着车壁的沈砚。
    光影昏暗，沈砚双眉紧拢，单手握拳。意识混沌之际，只闻鼻尖淡淡的花香掠过。
    香气渐浓。
    宋令枝伸手，小心翼翼环住了自己。
    似是怕沈砚抗拒，宋令枝动作极为小心隐蔽。石榴
    红织金锦宝相花纹宫裙曳地，偶有日光穿过车帘，光影迤逦满地，流光溢彩。
    侍女瞧见，捂唇偷笑，调侃：“夫人这身衣衫不是刚做的吗，还说要给殿下看的，碰都不肯让奴婢碰，怎的如今曳地也不管了？”
    宋令枝闹红脸，笑着嗔人一眼：“再说，我撕烂你的嘴，还不打发人去取姜茶来。”
    侍女福身应“是”。
    顷刻，马车上又只剩下宋令枝和沈砚二人。
    百合宫香弥漫，隔着薄薄的春衫，宋令枝亦能感觉到衫下脉博的跳动。
    沈砚似是昏睡而去，长长睫毛覆在眼睑下方，剑眉紧皱。
    宋令枝抬首，宛若秋水的一双眸子盛着日光，握着沈砚衣袂的手指悄悄、悄悄往下。
    春衫轻薄柔顺，那抹劲瘦白净的手腕近在咫尺，宋令枝心口狂跳不已。
    广袖之下，沈砚手指骨节分明，腕骨凸出。
    宋令枝屏气凝神，借着日光，悄无声息伸出一根手指，如暖日微醺，轻轻缠住沈砚的指尖。
    倚在靠背上的沈砚骤然睁眼，一双眸子深深，不偏不倚撞上宋令枝的目光。