秋雁莞尔一笑，将藏在身后的十锦攒盒拿出：“姑娘真真是神机妙算，这都猜到了。”
    宋令枝笑着拿团扇轻敲秋雁手背：“小蹄子，连我也敢笑话？她都连着送了半个月的白玉兔子，我便是个傻子，也猜得出。”
    攒盒中装着的白玉兔子虽然还比不上魏子渊所做，然比第一回 所做，已是大大的进步，至少不再都是圆头圆脸了。
    时至张掌灯时分，屋里不再似先前那般闷热，那乳鸽汤油腻腻的，宋令枝只瞧一眼，倏然又觉心口闷闷。
    越性挽着秋雁的手，穿过影壁，缓步在廊檐下走着。
    檐下湘妃竹帘轻卷，日光也不似晌午那般毒辣。
    秋雁絮絮叨叨，俨然成为另一个白芷：“姑娘，等会那乳鸽汤你再不能偷偷倒掉了，今儿的午膳您都没吃几口，再这样下去，身子定然熬不住……”
    宋令枝不以为意：“苦夏罢了，过了就好了。”
    秋雁不依：“那也不行，若是下回白芷姐姐瞧见您，定要怪罪奴婢照顾不周。”
    左右环顾一周，秋雁压低声音，附唇在宋令枝耳边：“姑娘，白芷姐姐托奴婢和您说一声，她在兰香坊学会好多，如今做个管事绰绰有余。若是有朝一日姑娘离开……”
    秋雁没再继续往下说，只同宋令枝交换了一个心知肚明的眼神。
    秋雁弯唇笑：“兰香坊隔壁的院子白芷姐姐早早买下了，姑娘若是想去，随时都可以。谁稀罕那劳什子的芙蓉院，偏偏每回奴婢出门，都听见他们哐哐啷啷……”
    秋雁小声发着牢骚，“前些日子本来都快修好了，听说是殿下不满意，又让他们重新……”
    余音戛然而止，再往前，便是芙蓉院。
    沈砚来日夫人的住处。
    那方院子困了宋令枝将近半生，她实在不想多看一眼。
    挽着秋雁的手欲往回走，倏然，宋令枝目光顿住。
    透过那方小小的月洞窗子，宋令枝清楚瞧见芙蓉院中的一草一木。
    青松抚石，异藤牵引。
    院中的一切，竟和前世如出一辙，分毫不差。宋令枝恍惚之余，还以为又回到了前世。
    她怔怔愣在原地，指尖沁凉。
    秋雁只当宋令枝不喜，忙扶着人，想要远远避开。
    倏地却见一个婆子从芙蓉院走出，瞧见宋令枝，赶忙上前福身，她满脸堆笑：“姑娘大喜。”
    宋令枝吓得往后退开好几步，大惊失色。
    秋雁也唬了一跳，挡在宋令枝身前：“你这婆子满口胡诌什么呢，我们家姑娘何来的喜事？”
    婆子以为宋令枝是在害羞，连声笑道：“姑娘改日就是这芙蓉院的主子了，这还不是天大的喜事？再过些日子，兴许老奴就得改口唤夫人了。”
    宋令枝顿觉方寸大乱，连连后退：“你认错人了，这院子怎么可能是我、是我……”
    婆子摇摇头，笑出声：“姑娘真会开玩笑，老奴虽然老了，却还没眼花到认错人。且我们殿下洁身自好，身边统共也就姑娘一人，这院子不是姑娘的还能是谁？”
    婆子眼睛笑得只剩一条缝：“旁的不说，这院子的一花一草，可都是殿下紧着姑娘的喜好弄的，旁人哪有这般好的福气。”
    她忽的压低声音，“老奴还听说，殿下过些日子要去宫里求陛下赐婚呢。”
    作者有话说：
    枝枝：晦气！
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    第44章 皇帝：砚儿今早求朕赐婚
    青石甬路， 穿花拂柳。
    两边青竹夹道，郁郁葱葱，放眼望去， 葱茏绿意。
    脚下苍苔浓淡， 竹影参差。
    秋雁小心翼翼搀扶着宋令枝， 沿着夹道慢慢往前走，穿过羊肠小道， 视野逐渐明朗。
    穿过影壁进了院门， 入目三间上房，朱栏白玉， 门栏窗槅， 皆和前世一般。
    婆子喜不自胜， 满脸堆着笑意：“姑娘瞧瞧，这窗下的芭蕉， 可是殿下亲口吩咐人种下的。”
    廊檐下铁马叮咚如清泉，婆子眉开眼笑，俯身为宋令枝挽起松石绿毡帘。
    四面玲珑木板， 精致小巧。再往后， 缂丝屏风影影绰绰，光影明灭。
    临窗贵妃榻上铺着锦裀蓉簟， 汝窑联珠瓶上供着数枝红莲，案几上的水仙花盆亦是点着几处宣石。
    宋令枝心口掀起惊涛骇浪， 扶着秋雁的手方堪堪站稳。
    霞映满园，隔着层层青纱，她好似回到前世， 好似看见倚在贵妃榻上， 听着院中的雨落芭蕉。
    彼时的自己， 还未曾对沈砚心灰意冷。
    杨妃色宝相花纹蝉翼衫勾勒出婀娜身影，满头珠翠，燕妒莺惭。
    “白芷，这身你觉得如何？殿下可会喜欢？母后说殿下喜欢温柔贤淑的女子，这杨妃色，到底张扬了些，还是换那身鸦青色的好。”
    白芷笑着调侃：“夫人莫忘了，您刚还说那鸦青色老气，衬得人死气沉沉，老气横秋。”
    宋令枝捧着脸，小声嘟囔：“那再换一身，那身月白色的如何？可这是宫里赴宴，月白色也寡淡素净了些。”
    白芷捂嘴笑道：“夫人还是快些梳妆罢，再拖下去，恐怕会误了时辰。”
    宋令枝惊呼一声，忙忙命人捧过妆匣，胭脂香粉，无一不是精挑细选。
    担心误了时辰，宋令枝连茶水也不敢多吃，静静在芙蓉院等着沈砚。小小一方天幕被檐角切割得三两不一，宋令枝捧着脸，倚在贵妃榻上，从天亮等到天黑。
    她没等来沈砚接她入宫赴宴，只等来前院侍女的消息，说是沈砚带着两位侧妃入宫。宋令枝身子抱恙，留在芙蓉院歇息便可。
    那一夜，“身子抱恙”的宋令枝在榻上枯坐了一整夜，窗前芭蕉摇曳，槅花窗上用来糊窗的纱子乃是祖母从江南送来的雨花纱，房中烛光婆娑，宋令枝仍是锦衣华服，坐在窗下沉默不语。
    院落悄无声息，只有隔壁隐约有笑声传来，在赏玩宫里贵人赏赐的奇珍异宝。
    往事历历在目，凄凉和心冷缠绕于心。
    宋令枝捂着眉心，只觉眼前恍惚，阵阵发黑。
    婆子喜形于色，嗓门洪亮：“姑娘瞧瞧这博古架上的青花蕃莲纹六稜贯耳瓶，这可是宫里赏赐的，殿下器重姑娘，才……”
    宋令枝忽然厉声打断：“他在哪？”
    婆子怔愣片刻：“姑娘问的是谁？”
    宋令枝心慌意乱：“殿下、殿下在哪？”
    婆子迟疑：“许是……在书房？姑娘，殿下的行踪，老奴也不知。姑娘、姑娘您去哪？”
    ……
    日沉西山，众鸟归林。
    廊檐下悬着一个金丝玛瑙点翠鸟笼，笼子乃是黄金打造，顶上镶嵌着玛瑙宝石，流光溢彩，熠熠生辉。
    下人知晓沈砚近来颇为看重这黄鹂，人人削尖了脑袋想要博沈砚的欢心。
    光是这鸟笼，便费了不少心思。黄鹂每日吃的用的，亦是顶顶好的。
    一身羽翎光滑细腻，黄鹂睁着一双圆溜溜的眼珠子，歪着脑袋朝沈砚“啾”了一声。
    这回不必沈砚伸手，黄鹂迈着小碎步，哒哒哒从鸟笼上的小树枝一跃而下，踩在沈砚手心。
    “啾、啾啾。”
    小口啄着沈砚指尖，黄鹂又抬起小脑袋，歪头望着沈砚。
    伺候黄鹂的奴仆毕恭毕敬跪在地上，俯首行礼。
    沈砚弯唇：“倒是比先前灵光了些。”
    奴仆跪在地上，战战兢兢：“主子怜爱，是它的福气。且这黄鹂认主，殿下贵为它的主子，它自然是听殿下的话。”
    沈砚一手背在身后，一言不发。
    奴仆跪在地上，双股战战，只求黄鹂争气，莫要惹沈砚不满。
    掌心上的黄鹂“啾啾啾”啄着沈砚指尖，除此之外，再无其他动作。
    沈砚面无表情将黄鹂丢回笼子，黄鹂扑簌一声，扇着翅膀在笼子翻飞，簌簌羽翎飘落。
    须臾，有偏过脑袋，想要再次跳落沈砚掌心。
    沈砚眼皮未抬，只让人拎下黄鹂离开。他垂首，慢条斯理拿过丝帕轻拭指尖。
    奴仆心惊胆战：“殿下，这黄鹂……”
    沈砚淡声：“它不会唱曲？”
    奴仆颤巍巍，汗流浃背：“许是会的，奴才回去后，定寻高人好好教……”
    沈砚挥袖，倏然没了兴致，索然无味。
    终归是博人一乐的小玩意，比不得逗弄宋令枝来得有趣。
    奴仆提着鸟笼，颤抖着双足从沈砚身边退下，瞧沈砚方才的意兴阑珊，却也知这黄鹂的福气怕也到了头。
    得沈砚欢心，便是不起眼的小玩意，也能在奴才头上撒欢，为非作歹。可若是失去主子的宠爱，便同碍眼的畜生无异。
    园中重归安静，杳无人烟。
    岳栩沿着乌木长廊，靴履飒飒，一路行至沈砚身前：“殿下，皇后娘娘刚刚打发了人过来，说是请殿下入宫。”
    檐下设一方檀木躺椅，沈砚轻轻晃动，指间的青玉扳指在光下泛着莹润光泽。
    沈砚闭着眼睛，闻言唇间发笑，嗓音蕴着笑意：“舅舅的腿伤还没好，母后倒是有闲心，父皇那如何了？”
    岳栩低头：“陛下这半个月都宿在余贵人殿中。”
    余美人果真心机和手段并存，短短半个月，竟从美人跃至贵人，听闻送去她宫中的赏赐，也如流水一般。