“所以你别怕。”太子一字一字，郑重道，“我不会让你受伤。”
    他字字郑重，带着难以言喻的沉稳，落入她耳中。
    洛之蘅原本慌乱的心，奇异地平静下来。
    她抿了下唇，定定神“嗯”了一声，又道：“我相信阿兄。”
    心绪平静下来，洛之蘅才后知后觉地问：“不是说要学骑马，阿兄为何不把缰绳给我？”
    “学之前总要先让你感受感受纵马驰骋的滋味，才不会半途而废。”太子慢条斯理道。
    洛之蘅下意识道：“我不会半途而……”
    “坐稳。”太子提醒她，确认她坐稳后，慢悠悠道，“知道你不会半途而废。”
    “那你——”
    太子唇角微勾，眼神漾着笑意，轻声打断她：“先哄哄你。”
    第32章
    话音落定,骏马便在他的驱策下，撒欢儿似地奔跑起来。
    洛之蘅惊魂未定，只依凭着本能抓紧鞍环。
    太子似有所觉,偏头安抚：“别害怕。”
    他声音和缓,随着飒飒风声平稳地落入她耳中。
    洛之蘅心头的紧张没来由地散了几分,声音却仍有些发紧地“嗯”了声。
    顾及到她是第一次骑马，太子行进的速度并不快。
    但这仍然无法令洛之蘅抛却紧张。
    她常年乘坐马车出行,虽然车夫放开跑时速度远快于眼下,但在车厢中的感觉和端坐马上的感觉全然不同。
    没有结实宽阔的车厢落脚,此刻唯一能支撑身体的便只有马匹。脚下虽然踩着马镫，但马匹疾驰起来，身体不得不随着跑动一上一下,让人愈发觉得恍若身悬半空,稍一不留神，就会跌落云端。
    这种感觉前所未有。
    洛之蘅难免觉得恐惧，于是更加用力地抓紧鞍环。
    马匹在太子的控制下平稳前行。
    两侧的景物随着马匹的前行渐渐后挪。行进间有风扑面而来,轻柔地从耳侧拂过。
    洛之蘅原有的惊惶被温柔的微风吹散,僵硬的身体放松下来,终于抛却杂念,分出心神张望起来。
    这里虽在大营的营地之外，但因着靠近大营,又有山岭阻隔不通路,少有人至,显出些许落败的荒凉。路边的植株长势喜人，枝杈蔓延着横在路中央,迫得两人不得不弯身躲避。
    好在小道并未完全荒废，正能让两匹马飞速驰过。
    因着南境王爱往大营跑,洛之蘅难免成了营地的常客。
    但营外的此处，她却是第一次到访，又是以纵马疾驰的方式，于是愈发觉得新奇，视线不住地游移着，然后忽然停住。
    斜前方，太子心无旁骛地目视着前路，能被她捕捉到的侧颜谨慎而专注。他策着马，警觉地躲避着林木的侵扰，时不时地出声提醒，仿佛生怕她有些许磕碰。
    微微压着的肩，明明清瘦，却无端让人想起冬日里的青松，任凭风雪再大，也始终不会折腰屈服。
    一瞬间，洛之蘅感受到难以言喻的心安。
    时间推移，周遭的植物愈发葱郁，太子终于勒紧缰绳，迫使着马匹停下来。
    他转头，眉眼带着轻快的笑意：“如何，好不好玩儿？”
    洛之蘅的心跳依然扑通扑通缓不下来，她点头，小声雀跃地“嗯”了声。
    “今次是我带着你，待几日后你学成，自己驱策，妙处远甚于今日。”
    明明是循循善诱的话，他却说得分外轻描淡写。
    洛之蘅没忍住，扑哧一声笑出来。
    “笑什么？”太子瞥她一眼。
    风清云淡花正好。置身于这样的环境中，所有的谨慎仿佛都成了可以抛却的枷锁。
    洛之蘅心情轻快，清清嗓，带着些许揶揄道：“先前逛街市时，西市卖豆腐的娘子哄着自家小孩儿上学堂时，便是殿下这般语气。”
    太子：“……”
    “胆子倒是不小。”太子边扶她下马小歇，边睨着她道，“连孤也敢打趣。”
    他眼风轻飘飘的，不见分毫怒色。
    洛之蘅于是了无惧色地弯了弯眼睛，谦虚道：“还要多谢殿下宽宏大量。”
    “你若是学骑术时偷懒，孤可不会宽宏大量。”太子提前警告。
    “不会的。”洛之蘅莞尔保证，“殿下放心。”
    *
    太子说着不会宽宏大量，实则是脾气顶好的老师。
    教她时，讲解得面面俱到不说，见她几次三番学不到要领时，也没有流露出分毫不耐烦。反而颇有耐心地陪着她慢慢尝试摸索。
    好在洛之蘅还算是较为聪慧的学生，多日下来，学得有模有样。
    南境王知道洛之蘅在跟着太子学骑术，已经是一旬后的事情了。
    他因着太子的提醒，难得捡起了多年未碰的军务。再熟练的能工巧匠，久不动手，也难免生疏。等他理清了这些年来的军报，分出心神去照料他亲自给自家闺女寻来的小红马时，才从兵士口中得知此事。
    震惊之下，翌日和太子推演沙盘时，免不了多看他几眼。
    太子起初并未放在心上，次数一多，终于似有所觉般转头，恰恰撞上南境王投过来的视线。
    他一顿，问：“叔伯？”
    南境王被逮个正着，掩饰似的咳嗽两声，“……你继续说。”
    他欲言又止的神情明晃晃摆在脸上，怎么也忽视不了。
    太子直起身，失笑道：“叔伯想问什么，直言便是。”
    南境王的好奇在心里憋了一夜，本就不吐不快。见他如此说，当即顺水推舟地出声，试探道：“听说，这些时日，蘅儿在跟着殿下学骑术？”
    “是有这回事。”
    虽然已经心知肚明，可听到他亲口承认，南境王还是难掩惊讶。
    他满脸求教地问：“蘅儿多年不碰这些，殿下是如何说服她的？”
    “孤见她对这匹马有兴趣，问她想不想学骑术，她说想。”太子言简意赅地作结。
    南境王有些难以置信，“这么简单？”
    “说服她学骑马，”太子斟酌着问，“很难吗？”
    “……”南境王的语气毫无波澜，“曾经我问过蘅儿不下十回，她都断然拒绝。”
    太子：“……”
    看着南境王神情郁郁，太子不期然想起了旬日前的情景：不肯跟着南境王学骑马的洛之蘅，亲昵地抚摸红马，眼中满盈着艳羡和期待，叫人如何也忽略不了。
    太子沉默片刻，问：“阿蘅妹妹说，这匹红马，是叔伯亲自为她挑选的？”
    “可不是。”南境王点头，带着些许回忆道，“蘅儿幼年时性子跳脱，总是缠着我教她习武骑马。大营里的马匹多是性子烈，不好驾驭。我便为她挑了匹性情温顺的小红马，好等她年岁再大一些的时候教她。可惜……”
    “可惜”什么，南境王没说。
    但不外乎是洛之蘅后来没再碰过马匹的原因。
    太子早将南境王的性情摸了个八九不离十。他防备心弱，向来心直口快，从不遮掩。如今都将话说了出来，却依然能适时收声，说明这桩事不足为外人道。
    太子虽心有好奇，却也识礼打住，没再试探。
    *
    从南境王的营帐出来，太子轻车熟路地走到马厩。
    洛之蘅正和半雪拿着饲料喂马，不时笑着去摸凑在她脸颊侧亲昵的马，笑意盈盈，看起来很是乐在其中。
    来南境这些时日，太子几乎是和洛之蘅形影不离。
    他见过她太多的神态，或笑或嗔，或紧张或淡然……可所有的神态，都框在名为“规矩”的囚笼里，一举一动皆是典范。
    笑起来轻牵唇角，哪怕眼睛都弯起来，也只是稀松如常的情绪，美则美矣，却失了灵魂。
    可如今她逗弄着马匹的笑，和重逢以来他见到的浅笑全然不同。是发自真心的、不加任何修饰的笑，隐隐有几分他记忆中的生动模样。
    记忆中的女孩儿嬉笑怒骂张扬生动，活泼有趣。
    来到南境以后，见到的洛之蘅全然没有了幼时的性情。
    先前他并未多想，只以为是她长大了，所以循着其他闺阁女儿的模样，刻意敛了性情。
    可方才南境王未吐露的话中，分明是另有隐情。
    那，隐情又是什么？
    他打量的视线长久地落在洛之蘅身上。
    她似有所觉地偏头，面上流露出转瞬即逝的茫然，继而弯着眼睛道：“阿兄。”
    太子应了声，敛起思绪上前。
    洛之蘅问：“今日学什么？”
    “该学的都教给你了，今日考试。”太子牵出两匹马，朝着洛之蘅道，“咱们常走的那条路，一炷香内跑完合格。”
    说完，他象征性地问：“有问题吗？”
    “没有。”洛之蘅斩钉截铁。
    *
    太子教得细致，洛之蘅学得认真，加上红马温顺，这些时日下来，洛之蘅信心十足。这一场考验，正中她的下怀。
    洛之蘅拽着缰绳，策马慢行到起点，面上隐隐露出些许跃跃欲试。