这番话说的太平头晕，什么叫拜上官为座主？
    上官名是内眷，实是内侍，虽有诗文流落在外，博得才女美名，到底是个拖过婚期，不得已幽居深宫的女郎，清清白白，凭什么与这群攀附亲贵的士子扯上关系，做他们日后吹嘘，花边上的镶嵌？
    当初李显进京，跑前跑后操办庐陵王府的便是宋之问，前日湖上排演把戏的又是他，杂官阿谀谄媚而已，怎么摇身一变成了才子？还压崔湜一头？
    她蹙了眉头。
    “夫人向来是个爽快人，为何颠三倒四起来？官场中最忌讳结党，相爷年年操办科考，门生遍布天下，尚且与中枢几位郎官撇得清清白白，嘴上从不挂着‘座主’二字，却在上官头上扣帽子？”
    谁知颜夫人白了她一眼，语带无奈。
    “殿下的见识着实短浅，难怪早晚提着才人请教。”
    她笑一笑，一副不屑与之争辩的模样，施施然舒展广袖侧向旁边。
    颜夫人多年谆谆教导武家儿孙，一手皮里阳秋的臧否功夫炉火纯青，要么不骂人，骂起人来，针尖样专往人心上戳，半个脏字儿不带，就能叫人臊眉耷眼、避之不及，只是从未向太平施展罢了。
    站在长棚底下等封赏的士子见吵起来了，都不敢抬头，支棱着耳朵，左右陪坐的官员亲贵也不明所以，只看太平如何应对。
    太平当众扫了面子，耳根火辣辣的发烫。
    因为薛绍之死，女皇对她予取予求，就算在武周的朝堂上，崔湜扛着太平公主府的名号，亦有一席之地。
    她自觉凌驾于颜夫人、张易之这种蝇营狗苟之辈上面，只待李唐正朔的旗帜扬起来，便可将多方网罗的青年士子奉上，让新君拨乱反正，荡涤旧恶，来个一朝天子一朝臣。
    可看今日局面，分明女皇早有安排，而上官虽然与她一样刚刚与闻，却已经迅速明白了根底，唯独她——四人打牌，三家猜到牌底，独她浑浑噩噩点炮。
    太平懊恼极了，她承认不及上官聪慧，可连这两个她也赶不上么？
    输人不能输架，她深吸了一口气。
    “总之，上官不做这劳什子的座主……”
    “殿下慎言！”
    话没说完就被颜夫人打断了，她虎着一张脸，仿佛又逮住了武延基的错处，抽断了十几根的竹枝，手一扬就要打下来。
    “殿下非要请教，臣便受累！”
    她向御座方向虚虚拱手，眼瞧太平。
    “敢问殿下，天下是何人的天下？圣人受命于天，代行天职，居中持正，公平无私，所以圣人不必结党，也无惧被人诟病结党！”
    太平脑子里‘嗡’地一声，差点没背过气去。
    不明白颜夫人竟敢拿这稍有偏差，便要人头落地的大帽子威压她，她不敢轻易开口，怔怔地瞪着两眼，一再地解释。
    “那是，那是自然。”
    颜夫人知道杀鸡用了牛刀，索性一拂袖，转而向众人朗声。
    “狄相洁身自好，概因他是臣子，君臣之别犹如母与子。圣人开元年撰《臣轨》，以为臣子言行之规范、标准。《臣轨》中有论：为臣者，当正心、诚意、爱国、忠君。”
    她的眉毛直竖起来，追问太平。
    “上官才人与臣，皆是圣人左右近臣，拜上官为座主，即是拜在圣人门下，早晚受圣人渊雅垂范，难道——还辱没了他们？还是殿下以为，才人终将离宫别去，当不得这份儿尊重？！”
    “你，你胡言乱语！”
    太平深恐牵累上官，一时彷徨起来，眼望女皇，又望上官。
    众人目光交织，已在窃窃私语，瑟瑟看得直摇头，请教司马银朱。
    “再说下去，简直断送才人。女史镇日说公主如何好，怎的被颜夫人盘问两句，整个人都乱了阵脚。”
    司马银朱只泼了残酒换新的给她，“多听多看，少说少笑。”
    第64章
    御案前和风清漾, 却丝毫不热，概因摆着硕大冰块雕琢出的迎客松，那水里融了薄荷汁液, 闪着暗幽幽的绿光。
    上官就站在冰晶透明的迎客松前，深碧色宫装愈显清凉，掖着手如实道。
    “圣人拔擢人才, 从不问门庭出身，这是她老人家的宽怀雅量，亦是古来圣贤的美德。譬如我, 祖父犯下累累罪行，圣人不仅不曾慢待半分，还亲手教导我的功课, 有一分长进, 便予我三分舞台，如此循序渐进，引我成人。圣人于我之恩德，何止再造父母？我剔肉还骨不能报答万一。”
    太平终于泄了气，讪讪挥手, “罢了罢了，原是我糊涂。”
    上官对女皇的崇拜、依赖和信仰，她再清楚不过, 讲到罔顾其他任何，只要维护女皇统治稳固，上官比世上任何人都更坚定执着，而她把矛盾当众揭开, 确是让上官为难了。
    颜夫人抿唇笑了笑，“殿下少操几日心, 便是予臣下们便利。”
    太平面色难堪起来，这轻飘飘的一句话，正是李家地位明升实降的证据。
    看今日宴席排布也是分明，李旦压根儿没能获准前来，李显人微言轻，缩在梁王席上一声不吭，堂堂宗室，只剩下她独立支撑。
    什么还政李唐？
    至少圣人活着的岁月，狠狠压下武家，扶摇直上的，是张易之和颜夫人！
    她有些无奈，又想下不来台没多大事，只要上官无虞。
    老练地把脸一抹，端起酒杯笑道，“夫人说的是，这杯就当是我祝贺上官新收许多弟子罢！”
    颜夫人淡淡地，“殿下又错了，今日尽收天下英才的，乃是圣人。”
    士子们从颜夫人口中听出直达天子门庭的明示，简直喜不自胜。
    宋之问尤其大胆，拉住崔湜和阎朝隐踏前，后头乙等、丙等见状，也跟着一拥而上，二三十人直冲到御案一步之前。
    女皇背后几个千牛备身顿时同声怒喝，“退下！”
    更有横刀出鞘，一片寒光闪闪。
    “诶……”
    宋之问唬了一跳，对插着袖子高声解释，“臣等拜见座主，望圣人允准。”
    太平眉头拧紧，心道这人真是猥琐，唯恐满朝文武不知道他膝头特别软，见人就要跪。不过她连输两阵，不好再出言不逊，只得狠狠瞪视崔湜，不准他与宋之问狼狈为奸。
    不料崔湜恍若未见，直接撩袍下跪，口中朗朗道。
    “学生苦读十余载，犹如茫茫海中，客里行舟，日夜害怕走偏方向。今日既拜了才人做恩师，从今往后，便是认清了星辰北斗，唯圣人之命是从！”
    “——说得好！”
    颜夫人击掌赞赏。
    阎朝隐亦不落人后，先叩首，说了一番发自肺腑的忠义之语，起身后却不让开，反捋捋袖子，露出胳膊上几道交错的红痕，仿佛是被粗麻绳捆绑过，两拳握紧并拢手臂呈上。
    颜夫人大惊小怪道，“诶？你这是何意啊？”
    一边问，一边徐徐环视全场，就见各部堂并亲贵皆勾着脖子看热闹。
    阎朝隐心道成败在此一举，压住发麻的舌尖，热泪奔涌，急唤了声圣人。
    “学生听说圣人受寒，晨起咳嗽了两声，很是担忧，恰遇见府监派人往少室山祝祷，有猪牛羊各九品为牺牲，臣……臣……”
    他皮肤光洁白皙，五官秀致更胜宋之问一筹，更兼辟谷多时，饿的清瘦，身量也格外蹁跹，乍看起来有种男女莫辩的恍惚，殷殷陈情，显得格外真挚。
    “这些人！”
    瑟瑟旁观许久，被这一出又一出震得惊愕不已。
    武崇训就在阎朝隐身后，方才宋之问带头向前冲时，他本不欲跟上，可是身后推推攘攘，有人抱怨‘来都来了，装什么清高？’，闹得他不能独善其身。
    倏然想到武延秀十三岁那年，被人撮哄着，戴了金卷云压鬓，斜插一只红珊瑚簪，粉面峨眉，在武承嗣的生日宴上跟随伶人出场，引得哄堂喝彩。
    武承嗣冲上台去，抓了做戏的宝剑摁下就打，骂他不知廉耻，又骂他生来低贱，不配姓武……
    人说女郎生的太漂亮招惹是非，其实儿郎也一样，譬如阎朝隐所为，尚不及宋之问谄媚，可是他面孔动人，扮出来的效果就大有不同。
    女皇倒是轻轻瞥了张易之一眼。
    他便示意他行礼，阎朝隐舒展广袖并指加眉，哽咽着道。
    “学生恐以牲畜做牺牲，祝祷之心不诚，见效太慢，故恳求府监准许臣沐浴更衣，与猪牛羊等同列银盘之上……”
    “——啊？”
    众人目瞪口呆，几柄捏在指尖的扇子都停住了。
    石淙诗会这出好戏，以为宋之问就到头儿了，没想到阎朝隐奇峰突起，还能再攀个高，再看其余士子，便有目不暇接之感。
    瑟瑟唾弃，“夫人说他们各个预备了绝活儿，竟是真的。”
    司马银朱不屑道，“寒门士子，不过就这么三两软骨头。”
    想到之前磨着司马银朱写帖子，请阎朝隐上门一晤，幸亏武崇训打岔未能成行。看他这般表现，瑟瑟简直恨不得避席而去，再看武崇训夹在其中满脸尴尬，犹如浑身针扎，便有些同情。
    李显袖子里揣着厚厚一摞诗稿，乃是来之前韦氏备办的应试文章，因不知何时派上用场，他便揣着，随时拿出来过两眼。
    武三思看他时不时抽出一张，扫一眼，念念有词，仿佛记住了，过会儿再看又恍然大悟，分明方才记错了，便很鄙夷。心道，蠢笨如武延基，临阵磨枪的本事也有，那年默写《隋书》，折磨得几兄弟呜呼哀哉，最后竟都考过了。
    阎朝隐发狠道，“学生本做了献出性命的准备，不想天神垂怜，不曾收了学生去，所以才能参加诗会。学生的诗……”
    他顿一顿，朗声吟诵方才临场的应题之作。
    “‘龙行踏绛云，天半语相闻。混沌疑初判，洪荒若始分’，学生追随圣人登高，仰头见圣人步步生莲，祥云环绕，偶然听见几句话，像天上神仙低语，圣人一语点拨学生，就如同天地初开、洪荒始分那样震撼！”
    ——都是些什么呀！
    武崇训羞愤欲死，实在不能同流合污，欲脱队而去，忽听上首张易之道。
    “阎五郎，圣人想再考你一题？”
    他语带引逗之意，仿佛提着块肉骨头逗狗，“圣人口谕，擢升阎朝隐为给事中，就以此为题，再来。”
    武崇训听得耳根子朴朴打突。
    阎朝隐年不过二十，头先取为翰林院待诏，还算恰当，向来待诏以文学、经术、僧道、书画、琴棋等技艺蒙候召见，半入仕途，半在曲艺杂项，甚或有以声色陪伴君王之嫌疑。
    给事中又不同，虽只五品，但身在鸾台，头上就是鸾台侍郎韦安石。
    说来都是天子近臣，实则相距甚远，这一下，他就可以开口论政了！
    满场或惊愕或嘲弄的眼忽地齐刷刷一亮。
    别说汲汲营营攀爬数年，胡子白了尚在五品以下的官员艳羡不已，有的无奈摇头，有的呆若木鸡，就连宋之问也是愕然，妒恨地狠狠瞪了他一眼。
    阎朝隐更是意外惊喜，两颊潮红，好半晌才迸发出一句。
    “学生有了！”