反正是拿了皇帝敕令的，谁敢对此有异议。
    新帝渐渐不得人心，全靠皇权压迫才令这些官员们臣服。
    “你确实愚钝呐！”新帝耐不住性子，指着吕中庭鼻子骂起来，“你一个当臣子的，不能为朕分忧，要你有何用！”
    殿中三人双膝一弯，纷纷跪在了地上。
    “陛下息怒！”
    新帝正欲爆发，薛平忽然从殿外进来，不怕死地要通传。
    “陛下，中书令大人在殿外，说有要事求见陛下。”
    手一叉腰，新帝索性连着一起骂，“糊涂东西！没瞧见朕在忙吗！”
    薛平对这种状况，都是见怪不怪了。他这主子向来脾气古怪，登基之后尤其脾气更差，打骂宫人都是时有的事。
    于是薛平也迅速跪下装恭敬，才继续回话，“是奴才不长眼。但中书令大人说是原州的折子要呈递，奴才见陛下这几日正烦忧此事，不敢不上心。”
    一听是原州，新帝头顶的火忽然又被浇灭了。
    原州，那不早说。
    “叫进来。”手臂一挥，新帝皱着眉头转身坐回龙椅。
    吕中庭跪着，听见殿外脚步声渐渐逼近，也耐不住好奇，垂头偷看了一眼。
    果然是中书令大人。
    吕中庭心中忧虑更甚。
    他殿试放榜后，烧尾宴上中书令严同均便称赞他文章俊逸。此后外放十年，终于回调中书省时，更是对他关怀有加。
    可以说，严同均的殷切希冀，吕中庭在战战兢兢中看得一清二楚。
    他自认不是个刚直果敢的忠臣，此生志向便在于合家安宁食粮不缺，对于做官并没有什么兴致。也是从幼时为拜托贫困死读书，人人考功名他便也考功名。
    等真的考中了，也是在任上点卯，靠着谨慎不出错升官也算顺利。
    严同均年已耳顺，在朝中留不了几天了，却始终想给这个一直当做自己学生看待的后生铺一条稳妥的去路。
    所以今日他撑着病躯，也得救吕中庭一命。
    “陛下，这是原州快马送来的陈表，请您过目。”
    折子递到新帝手中，他才扫了一眼跪着的几个人，轻飘飘吩咐一句，“都起来吧。”
    吕中庭赶忙上前，搀扶了严同均一把。
    李崇玄虽是武将，对官场与君臣之事并不算敏锐，可也比新帝清醒多了。在决定派人去恪州时，许停舟就帮他草写了这封陈表，与许停舟一起出发。
    一个往恪州，一个往都城，哪儿的事都不耽误。
    薛平见新帝几眼扫了大半篇幅，掂量着问，“陛下，可算顺心啊？”
    文中写道，李崇玄的一个手下办官差到了恪州骛岭道，便顺便在宕山偷了几天闲。谁知这一偷，却离奇死了。
    因为身上带着官印与刺史手令，便不好直接算了。再说人也算是自己手下，便派了人去协同调查，顺便带回来归葬。
    都城离原州更远，所以信恐有到的不及时，望陛下恕罪。
    言辞倒是恳切。
    新帝这么一看，疑心算是消了一半。原州、恪州与蜀中是大崇眼下最多人盯着的地方。若是私下勾连，便不须专程递一封陈表来了。
    思忖这这一层，怒火也消减了些。
    “李崇玄，死了个手下人派人去查。即是如此，薛平！”
    应着新帝的吩咐，薛平赶快上前几步，“奴才在。”
    “传朕口谕，命李崇玄查清之后上表详述这桩命案，朕便不予追究了。”
    这下好，皆大欢喜。中书省和御史台，哪儿都不用为新帝的发疯劳心劳神了。
    吕中庭擦了擦额汗，手中还搀扶着严同均出了殿门。
    “严大人，身体怎么样？这几日省中多事，还未去探病侍疾，您还先来救了下官，实在是……”吕中庭说到一半，便觉羞愧难当。
    一阵风吹过，受了凉，严同均轻咳几声。
    吕中庭何尝不是揣着明白装糊涂，这些年了都未激出吕中庭的忠勇。虽然已然知道他千里马未逢伯乐，但他们二人都已不算青春了。
    若待自己死去，留给这江山的便不知道还剩下什么了。
    严同均长叹一口气，“我还行，不说这个啦。”拍了拍这个当徒弟对待的小子，权作一年到头的慰藉。
    雪还未降临都城，新的一年是什么样，谁又知道呢。
    可千里之外的宕山，已是雪白苍茫的一片了。
    “这天也太冷了。”
    许停舟自被识破计谋，收了那番神通，三人相处的氛围便轻松了不少。
    这是许停舟自己发觉的，那夜审讯一般压抑，比这大雪更闷。
    还是眼前的羊肉暖锅，更让人觉得身处人间。
    锅子咕嘟咕嘟在火上煮着，热气朦胧中，阿姀捧着个小碗开始捋思路。
    “从这几天对尤潼验尸的成果，现在我们大致可推论出些事来。”阿姀说一句，往锅中加一块萝卜，“其一，尤潼脐处有一不明刀伤，但屋中并未发现刀刃，所以一定是他杀。”
    “其二，从伤口的反应来看，死的时间不少于三天。不过由于天气冷，所以尸体没有什么明显的变化。”
    又一块萝卜下锅。衡沚见她有点沉迷的样子，在锅里的汤溢出来之前，伸手将阿姀的萝卜挡住。
    “没错。人死之后，他的小厮往宕县买了酒回来，便立刻去驿馆雇了信鸽送信回原州。但小厮下山已有两日，他供述有误之处便在于此。”