这样的情况下，可想而知，通州城内，是怎样的人心涣散，怨声载道。最让人感觉不妙的，是军心士气的丧失，即便耶律斜轸已经在努力提振，赏赐搜掠的金银玉器，也没有重振士气。
    也就是在派出去平乱的军队，取得了些胜利，运回了些缴获，让辽军饱餐了一顿，方才稍微安抚了军心。
    但是，失败、绝望的情绪，仍旧在辽军中蔓延，笼罩在城池，无论如何，都挥之不去。在辽河之战后，耶律斜轸那崇高的威望，也遭受了重大打击，辽军上下很多人，都对耶律斜轸失去了信心，不认为他能够带领他们再取得胜利。
    而信心的丧失，也是最为可怕的。
    今年的秋风，似乎格外的阴冷，明明是天高云淡，整座通远城，却仿佛笼罩在一片阴霾之中。城池内外，很安静，除了风声畜鸣，几难闻人声。
    城头上，辽国的旗帜，仍旧飘扬着，却给人一种摇摇欲坠的感觉。士卒的守备，还算严密，不时还有巡逻的辽卒走过，但每个人，都仿佛被一层无形的压力束缚着。
    通远城，既是辽国守备东北最后也最重要的基地，同时，也仿佛成为了一座囚笼，束缚着耶律斜轸，也束缚着为他所“绑架”的所有人。
    站在城垣上，放眼望去，能够见到两水环绕，成片的农田，透着萧索与破坏，过去这个季节，有鸟兽逐食其间，然而今年，由于战争的缘故，土地抛荒，连鸟兽都不愿意多光顾了。
    耶律斜轸肃立于城头，凄凄凉凉的风刮在脸上，寒入心底，他还未满四十，但是老态尽显，垂发苍白，即便只与几个月前相比，那也几乎是两个人。
    失败，尤其是痛彻心扉、刻骨铭心的失败，往往是时间的催化剂……到耶律斜轸身上，也一样。
    望着城下凄清的光景，感受着城内低沉的气氛，耶律斜轸的双目有些迷离，心情更是难以用言语尽述。没有人，比他更能明白如今的局势了，山穷水尽还未至，但终究是看不到希望，看不到出路的。恍惚之间，甚至看到了自己、通远城以及辽军诸残部的结局。
    或许，还有条生路，那就是带领残部，西撤回上京，但，那注定是条艰难的路，不管是因为个人的颜面、骄傲还是其他什么，他已经选择拒绝那种决策。
    针对辽东之失，辽帝耶律贤那边，仍旧没有怪罪他，甚至在得到战报后，以最快的速度发来一道慰勉诏，仍旧让他负责东北战事，统筹军政，防御汉军。
    这宽宏大量、信任有加，背后，耶律斜轸却是能清晰地察觉得到那愤怒、失望与不满诸多交织的情绪。
    耶律斜轸自己也明白，他是没有其他路的，如果选择逃回上京，怕也是个罪死的结局。毕竟，此前不顾朝廷诏令，擅自放弃辽阳，最终还导致辽河那场大溃败，已经是死罪了。
    而耶律贤之所以，还将东北的军政，全部交给耶律斜轸，那是因为，耶律贤已经选择放弃了，他耶律斜轸与偌大的东北一样，都是被舍弃的对象，不再抱希望了……
    第273章 萧思温跑了
    “大王！”
    急促的脚步与呼唤打扰了耶律斜轸的独处，从怅惘的情绪之中摆脱出来，他仍是手握重兵、执掌辽东京道大权的南院大王、军事统帅。
    看着满脸焦虑，匆匆登上城楼的僚属，耶律斜轸眉梢微紧，沉声问道：“何事？”
    近前，来人禀报，表情语气分外凝重：“禀大王，萧侍中适才带着一队部卒，强闯出城，径往西去！”
    此言落，耶律斜轸眉宇间的阴霾顿时又加深了几分，抚在城垣上的手也不由握紧，抓出几条尘迹。
    “终于还是按捺不住了！”耶律斜轸冷笑一声：“这个萧思温！西门守将，为何不相阻，违我军令？”
    “萧侍中言，要归上京奏事，他毕竟是朝廷使节，守门将不敢过于相逼，为其闯出！”僚属回道。
    萧思温，这个外戚、朝廷重臣、天子使者、监军，随着辽军在锦州、辽河的两次重大失利，与耶律斜轸之间的矛盾与分歧，也日渐严重。
    随着东京道的局势越发不妙，萧思温也早有摆脱之心，到如今，权力的倾轧已是其次，更重要的，还在于萧思温不想陪耶律斜轸继续坚持下去了。
    城府深沉、嗅觉灵敏的萧思温，也早就看出朝廷对耶律斜轸的失望不满，以及耶律斜轸一系列疯狂备战行为之后会面临的结局。
    对于这头困兽，对于东京道这艘眼瞧着即将沉默的破船，萧思温是急于摆脱。此前，他领军三万，东来增援，参与了耀州反击，取得大捷，大破汉军，也有对锦州的支援，辽河大战仍是参战主力。
    一系列的战役下来，那三万军队也损失惨重，也使得萧思温在面对耶律斜轸时底气不足。更让萧思温愤怒不满的，是耶律斜轸借平叛，将剩下的一万多上京援军，派了出去，实质上地剥夺了萧思温兵权，这就更让萧思温没有安全感了。
    如今，舍军夺门而走，算是无奈之下的反抗了。对萧思温的小心思与小动作，耶律斜轸自然是洞若观火，剥夺其兵权之后，也未再怎么理会，但怎么都没想到，在这种时候，萧思温竟然不管不顾地选择了逃离，强行西走。
    可以想见，如果让萧思温回到上京，少不了一番弹劾告状，或许还会说成是自己逼走他的……
    作为耶律斜轸的心腹将吏，多少了解些大王与萧思温之间的龃龉，见他神情冷淡，不由说道：“大王，萧侍中此去，若归上京，必然免不了弹劾中伤，推责诿过，那样，对您将更加不利。莫若趁其出走不远，遣骑兵追回……”
    面对属下的建议，耶律斜轸想了想，微微摇头，目光转向西面，怅然地叹息一声：“罢了，人既要走，何必强留！事已至此，我又还有什么需要顾忌的？但尽人事，全臣忠心，而已！”
    “大王，通远城内，本就人心惶惶，军心不定，萧侍中这一走，只怕益伤士气啊！”下属满怀忧虑地禀道。
    “回衙！”耶律斜轸又何尝不知，眉头紧锁，摆手欲走，未下城楼，身形一顿，手一抬，语气冷厉地吩咐道：“西门守将，斩了！再重申禁令于诸将，再有犯我令者，不论何人，一概军法处置，断不容情！”
    闻此令，周边的僚属官兵，无不肃然，但却没有更多情绪表露了。如今的耶律斜轸，哪有还有什么人情可言……
    回衙之后，果然，已有几名辽军将领，闻讯而至，探听消息，甚至有人猜测，是否决定撤回上京了，军心之浮动，可见一斑。对此这些将领，耶律斜轸免不了一番训斥，强行统一思想，当然，最终，还是尽量做着安抚，方才勉强稳定住人心。
    孤零零地坐在堂上，只有零星的两盏油灯闪烁着晦暗的光芒，辽军到如今的境地，连照明用的灯烛，都需要省着用了。
    “大王，萧将军求见！”
    “让他进来！”
    来者，乃是此前随萧思温东来的青年将领萧挞凛，一脸严肃地上堂，直接拜倒，面部肌肉微颤，却带有一股坚决之意。
    看着萧挞凛，耶律斜轸也隐去了面上的疲惫与愁容，淡淡地问道：“你竟然没有同萧思温一并回上京？”
    闻问，萧挞凛昂首，目光清澈，沉声道：“回大王，侍中临行前，确有唤我，但为我所拒！末将，不做逃兵！”
    注意到他的神态，毫无作伪，耶律斜轸微感诧异：“萧侍中，是个有见识的人，他都走了，可见对东京道的形势，是彻底不看好了，急于脱离这片泥潭。汉军快再度北上了，你是后四部族人，青年俊才，若是陷在这里，岂不可惜？”
    闻言，萧挞凛目光中没有任何的怯懦与担忧，没有回答，而是反问：“大王不是也坚持在此，率领大军，抵御汉军吗？”
    耶律斜轸：“我职责所在，别无他路！”
    萧挞凛则冷静道：“末将虽无长才，但徒有一身勇力，可与汉军相搏！值此国难危机，身为契丹族人，末将又岂有他路？”
    萧挞凛所言，掷地有声，态度决然，目光坚定，让耶律斜轸都愣了半晌。眼神中的欣赏之意，再也抑制不住，流露出来，轻轻地点头，耶律斜轸离座上前，亲自将萧挞凛扶起，郑重地说道：“有将军这样满腔热忱的忠臣勇将，大辽未来，仍旧有希望！”
    萧挞凛有些不明白耶律斜轸的意思，但是，认真地回道：“唯愿追随大王，誓死抗敌！”
    拍了拍他肩膀，耶律斜轸肯定道：“定有你奋战之时！”
    过去数月的战争，辽军这边，伤亡了太多的骨干，不论是将领，还是老兵。这段时间的整兵，耶律斜轸也提拔了一些将官，但还没有一个比萧挞凛，更让他满意的了。
    “大王！好消息！”此时，一名属吏，匆忙入内，嘴里高呼，手上则拿着一份军报。
    “说！”耶律斜轸脸上则没有太多变化。
    属吏兴奋道：“黄龙府捷报，耶律休哥将军已大破女真联军，追歼叛军于混同江畔，杀敌四千余人，缴获大量战马、粮食。女真人大败而逃，退至江北混同城，黄龙府危机已解！”
    第274章 打女真、室韦还是没问题的
    东北虽乱，叛军、义军蜂起，但要说对通州威胁最大的，还得属率先发难，并迅速壮大的女真人。
    最初，完颜部集部卒三千余众，扯旗造反，南渡喇离河，突袭喇离河与混同江中间的宁江州混同城。
    因辽州城将吏少备，不及防御，急袭之下，为完颜女真成功占领。其后，完颜部就开始高举大汉的旗帜，招兵买马，结果自然是望风影从，军力翻了一番有余，达到七千余众。
    这样的号召力，当然不是大汉在这些部族间多大的威望，能施以多大的影响。事实上，除了政治上的一些秘密往来之外，大汉这边对这些生女真并没有多少实际上的支持，只是通过活动频繁的武德司密探们进行着政治收买、分化。
    此番，女真诸部之所以对完颜部的举兵群起响应，最根本的原因，还在于辽国此前对他们的压榨太狠了，尤其在与大汉交锋期间，穷兵黩武的战争征发，可没有放过他们这些从属部族。
    而生存在混同江、喇离江流域的室韦、女真部族更是没有哪一部不被要求出兵、出马、出粮，武器还得自备。完颜部都在强压之下，派了五百人出去，虽然耍了心眼，送出去的炮灰都是些相对低素质的部民。
    结果呢，在汉辽战争那种等级与烈度的交锋之中，果真全成了炮灰，没有多少活下来的，能被汉军俘虏都是幸运的了。
    在锦州告破之后，耶律斜轸继续对内挖掘战争潜力，女真、室韦这些后方的不稳定因素，自然是被透支的对象。
    不过这一回，完颜部不干了，一是不愿意再为契丹人流血，去抗击汉人，部民死伤，还没有好处，再是野蛮人，也不乐意。
    再加上，当时完颜部正面临着武德司探事的公关，更不会响应辽国的征发，尤其在辽国战局不利的情况下。
    当然，直接拒绝辽国官府，也不敢，契丹人在这片土地上，终究还是不小的威慑的，但可以拖延、推脱。而辽军那边，在汉军的强大压迫下，也不敢过于逼迫，怕将这些生女真给逼反了。
    僵持之间，就拖到了辽河之战爆发，待结果传来，早就蠢蠢欲动的完颜部立刻按捺不住了，于是引兵南下。
    对于事前完颜部对黄龙府地区的诉求，经过刘皇帝的同意后，给了肯定的答复。不只同意将黄龙府给他们，还是降下一份册封诏，封完颜部首领完颜跋海为松漠都督。
    眼下还不是大汉的领土，为了东北大局，可以让出些利益，并且，抛出这一根骨头，将来争抢的未必是完颜部。
    毕竟，黄龙府境内，主要是黄龙府女真，完颜部想要完成并吞，不会容易，再加上，西北方向还有室韦达卢古部。
    占领宁江州后，完颜跋海那厮，直接以松漠都督的身份，招联其他对契丹统治不满的女真部落，同时，又与西北面的达卢古室内取得联系，并迅速达成共识，联兵南下进攻黄龙府。
    结果自不用多说，由于汉辽战争的征役摊派，黄龙府境诸城的守备，处于极度空虚的状态，即便在完颜部于江北组织联盟期间，竭力布防，并向耶律斜轸求援，当一万多部落联军南下时，也没能抵挡住。
    这些室韦女真人，或许武器装备简陋，但胜在悍勇，且不畏死，长年艰苦生存的环境磨炼，更使战斗厮杀成为了他们的本能。
    事实上，比起通州，地处松辽平原腹地，也是整个东北地理中心的黄龙府，更适合作为辽国在痛失辽东之后的政治军事中心。
    但是，他首先遭受了几乎致命的危机，面对以完颜部为首的女真、室韦联军，黄龙府下辖的州城根本没法抵挡，怀德、静远两城先后被攻克，洗劫一空后，快速南下，兵围黄龙府城，并南边的威州也给拿下。
    也就是留守的辽军果断集中兵力，固守黄龙府城，这才使黄龙府没有彻底沦陷。而当时，耶律斜轸还未从辽河大败的影响中缓过劲儿来，正在通州忙着整军、抚军，不得已之下，再度启用丢了锦州的耶律休哥，给他六千步骑，北上援救黄龙府，这也是他派出平叛军力最众、实力最强的一支军队。
    黄龙府也不得不救，这本是耶律斜轸所依仗的后方之一，地理上，那里距离通州也就约三百里，若全线失守，那他在通州的抵抗打算就将彻底夭折，沦为笑话了。
    同时，黄龙府也算辽东在东北的一大“富裕”地区了，早年在汉辽和平之际，当地出产的毛皮、牲畜、药材以及黄金，可极受南北大汉商人的欢迎。
    而耶律休哥虽然在与汉军的交战中失败了，丢了锦州，并导致了之后辽东战局恶化等一系列严重后果。
    但若将责任全丢在他一人身上，也是不公平了，耶律斜轸也深悉其军事才干，因此压制着问罪的声音，没有重惩之。
    直到发兵北援黄龙府，又是力排众议，直接给耶律休哥站台，委以重任。在耶律休哥领军北上之前，耶律斜轸曾拉着他的手，严肃地说，你我现如今都是大辽的罪人，已临深渊，除了奋武一战，别无退路，我等你捷报！
    如今，在北上一个多月以后，捷报果然来了！
    哪怕已经有些“心如止水”的耶律斜轸，此刻心情也难免有些起伏，过去的几个月，似乎一直在失败，胜利仿佛离他们渐行渐远，太久没有收到喜讯了。
    而这则喜讯，就如一记强心剂的注入，给耶律斜轸那几乎麻木的心灵增添了几分活力。拿着这封捷报，认真地看了好几遍，耶律斜轸终于长叹一声：“逊宁勇略英雄，终不负所托，异日必为国之柱石啊！”
    锦州的失败，过程是曲折的，综耶律休哥表现，也有可圈可点之处，结果可以用非战之罪、无力回天来形容。
    但打起女真、室韦人来，耶律休哥又仿佛展现出了其“战神”风采，早年就曾随军讨灭过乌古、室韦叛乱，算是有经验的，此番只是多了女真人。
    而北上之后，在与叛军交锋的过程中，耶律休哥也继续发挥着他出色的临阵指挥、判断、决策能力，以弱势兵力，力敌联军，收复威州城。
    并且，抓住联军最大的弱点打，那就人心不齐，各怀鬼胎。交战之时，对完颜、达卢古、黄龙府等大部避战，而专挑那些小部小众打。
    随着时间的推移，黄龙城的守军信心倍增，韧性更足，完颜部组织的部族联军可开始出现动荡了。小部族们发现，每次交战之后，都是自己损伤最多，而大部族则微乎其微，这其中除了耶律休哥的针对性打击与暗中挑拨，也有完颜几大部故意保留势力，其目的何在，慢慢的小部族首领们也回过味来了。
    于是，为了避免被完颜为首的大部吞并，小部族们也开始保守了，在与辽军作战之中，更是出工不出力，这就极大削减了部族联军的凝聚力，使得耶律休哥也弱势兵力，力抗他们，而游刃有余，也逐渐从失败的阴影中找寻到了胜利的信心。
    等到八月底，前有黄龙城难下，后有耶律休哥的威胁，南面的大汉也停止北进许久。形势的变化，也加速了联军内部矛盾的激化，针对此前战利品与地盘上的争议，达卢古部与完颜部起了冲突，而黄龙府女真，更将黄龙府这块肥肉视作自己部族的地盘，也乐得两大部斗起来，好收渔翁之利。
    好在，完颜部首领完颜跋海是个精明人，在微妙的局势间，察觉到了危险，也逐渐明白了耶律休哥的险恶用心。
    危机之间，主动选择与达卢古部缓和，以平分黄龙府为条件，双方再度联合，恢复关系。并且做出决定，先解决烦人的耶律休哥军。
    对此，早有计划的耶律休哥选择了正面迎击，双方在黄龙城东南二十里外展开决战。这一战，完颜、达卢古终于承担起来大部该承担的责任，部族精锐尽出，全力进攻辽军。
    耶律休哥呢，此次又选了个明确的目标，女真大部，黄龙府部。黄龙府女真，也是受辽廷册封的从属部族之一，战斗能力虽然比起其他部族稍逊，但实力并不算弱。
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