李嗣知道时间对不上，不过想想还是道：
    “就算不是鸣龙图，这‘九术’能帮始帝一统天下，也绝非凡物，有总比没有强。”
    寅公公等人想想也是，插话询问道：
    “川口在什么地方？”
    李嗣作为礼部侍郎，负责的就是和西海的外交，对历史了若指掌：
    “在沙州关外的大漠里，以前是红河的源头，不过早就断流了，据前朝考证，应该在月牙湾附近。”
    “月牙湾在什么地方？”
    走在前面的向导，此时回头道；
    “往西南走，大概四百来里地，我和首领去过一次，除开一个湖，周围都是无人区，也没啥东西。”
    李嗣摇头道：“两千年前的东西，早就深埋地下不知多少丈了，周围哪里能找到东西。要不咱们去看看？”
    子良公公稍微斟酌了下，询问道：
    “去千佛寺可顺路？”
    “要绕一下，不过也饶不了太远。”
    子良公公见此也不多说，微挑下巴，便跟着向导朝西南而去……
    第二十七章 双向奔赴
    “驾——”
    蹄哒蹄哒……
    月色洒在戈壁滩上，炭红烈马全速飞驰，在背后带起一线烟尘。
    夜惊堂手持缰绳，扫视着远方那座位于山脉间的大河谷，心头倒是生出了几分恍如隔世。
    记得上次从望河垭经过，还是在去年初春，当时刚送完镖从沙州回来，带着些许沙州的货物，身边跟着六子等镖师，旅途非常平淡，没有任何变数，他也已经习惯了这种当镖头的小日子，甚至开始幻想起，某天能在路上遇到个落难侠女，和侠女泪一样抱回家搭救，然后拜堂成亲什么的。
    但让他没想到的是，刚带着队伍回到红河镇，便听说了义父醉死在酒桌上的消息，跑回镖局，看到的只有放在灵案上的老刀，和已经躺在棺木里的糟老头子。
    而他的人生，也在那一刻彻底转变，从有父母管教的梁州野小子，直接变成了举目无亲的边城浪子。
    在遵从遗嘱离开红河镇时，他以为自己永远不会回来，也不清楚在人吃人的江湖上能活多久，甚至幻想过有朝一日客死他乡，鸟鸟该怎么办的问题。
    但他万万没料到，外面的江湖这么菜，和梁州好汉比起来，外面的江湖人简直称得上纯良，真有侠客和侠女。
    然后他就不知不觉，走到了今天的位置，身边多了好多红颜知己，也尝试过了侠女泪上的大部分招式。
    此时重走梁西古道，回想起一年多的江湖路……
    一年多……
    夜惊堂念及此处，忽然觉得从去年到今年，搞的事情确实有点多。
    再这么下去，三娘置办的新宅，怕是真住不下了，看来以后得收敛一点……
    蹄哒蹄哒……
    炭红烈马全速疾驰，不过片刻就进入了巍峨山脉间的辽阔河谷。
    华青芷侧坐在背后，双手抓着夜惊堂的腰带，一天颠簸下来，已经有了些疲倦，脑袋靠在了脊背上闭着双眸，腿上则蹲着已经开始睡大觉的鸟鸟。
    发现速度开始减缓，华青芷睁开眼眸，往前打量一眼，瞧见河谷中心的镇子，询问道：
    “到什么地方了？”
    “望河垭，过了河谷就是沙州。”
    “这么快呀？”
    “是啊，不然怎么叫神驹呢……”
    夜惊堂坐下的炭红烈马，是钰虎的坐骑，脚力惊人，早上从燎原入关，横穿梁州戈壁，待入夜已经跑到了洪山脚下，如果不是天气太酷热，夜惊堂怕把马跑伤了，其实还能更快些。
    洪山是梁州的尽头，因为高山险峰阻隔两州，常人根本没法翻越，望河垭的古河道，就成了两州的生命线，如果不走这里，就得绕到西海的朵兰谷，为此哪怕炎炎盛夏，从这里往返的商队依旧很多。
    夏天戈壁滩太炎热，商队很难在白天赶路，为此都是白天休息，晚上披星戴月出发，此时河谷之内，能看到不少队伍从镇子出来，前往西边的沙州或者返回梁州。
    华青芷坐在背后，跟着熟门熟路的夜惊堂进入镇子，可见这偏远之地的小镇还挺热闹，不光能看到在街边揽客的窑姐儿，茶铺客栈里还能听到说书先生铿锵有力的腔调：
    “……夜大侠丝毫不惧，在天烛峰下横枪立马，摆出了一夫当关万夫莫开之势！这一仗，打了三天三夜，杀的是天昏地暗、血流成河。结果一战后，你们猜怎么着？”
    “夜大阎王斩敌过万、毫发无伤？”
    “也不算毫发无伤，夜大侠一战下来，就被狗咬了一口。”
    “啊？！”
    “啥玩意？！”
    “你们还别不信，这狗可不是寻常狗，相传上古年间，巫马部的祖宗狼戎，在草原打猎时，偶得一只神狼……”
    ……
    ？？
    夜惊堂让马匹停步，转头看向正在讲述他光辉战绩的客栈，眼神五味杂陈。
    而背后的华青芷，显然也听到了这离谱故事，害怕夜惊堂又去砍人，拉了拉他的衣裳：
    “好事不出门、坏事传千里，别和他们一般见识……”
    夜惊堂倒也没进去讨说法的意思，毕竟江湖本就是如此，流传最广的故事，永远不是巅峰之战，而是各大高手的绯闻艳史。
    到现在江湖上还流传着‘仇天合与白发谛听不得不说的故事’，什么你追我逃、狱中生情，编的和真的一样，要是真计较，怕是得把自己烦死。
    夜惊堂聆听两句后，发现也没啥听头，便继续前行，来到一个规模较大的客栈外，把华青芷扶下来，看向马厩外坐着的中年汉子：
    “张耗子，你还健在呀？”
    “嘿？！”
    坐在凉棚下喝茶的中年汉子，本来还在暗中观察这气质不凡的两人一马是何来路，忽然听见为首的年轻刀客直呼他诨号，明显愣了下，而后就连忙站起身，殷勤跑到跟前：
    “这位爷有点面熟，敢问是？”
    夜惊堂重回故里遇见熟人，心情还挺不错，随口回应：
    “五年前我走镖从这儿路过，货被你家老大扣了，送了不少银子才放行，当时你传的话，忘了？”
    “五年前……”
    望河垭本就是江湖地盘，扣货讹钱的事儿干的可太多了，张耗子眼底明显有点茫然。
    不过仔细观察夜惊堂面相，再看到毛色雪白的雪鹰后，他猛然想起，五年前的夏天，有个眉清目秀的小屁孩，带着只白鹰当宠物，彼此起了口角，想拔刀砍他，结果被镖师拉走了……
    记得那小屁孩是北边红河镖局的人，而红河镖局如今虽然关门了，但放在当前的梁州江湖，可谓无人不知。
    毕竟里面出了个大人物，名头好长一串儿，全称大概是——刀枪双魁、红花楼少主、黑衙三千鹰犬指挥使、天子亲封武安公、当今女帝或靖王的姘头、梁州江湖第一人、孤身横扫大魏的勇者、单刀深入北朝的狼王、当代最年轻武圣、西海诸部新主……
    简称夜大阎王。
    扑通～
    华青芷见是熟人，本来还站在背后面带微笑，结果下一刻就看见，方才还挺热络的中年汉子，双膝一软，直挺挺跪在了面前。
    华青芷一愣，显然有点不知所措了。
    夜惊堂对此倒是不意外，低头看向已经开始回忆此生江湖路的中年汉子：
    “想起来了？”
    张耗子从俊朗面相中，已经认出了这位有过交际的阎王爷，心底只感觉自己大抵上是见不到明天的太阳了，但强烈求生欲驱动下，还是神色尴尬回应：
    “爷这么厉害的人物，还亲自出门呀？嗯……当年是小的瞎了眼……”
    夜惊堂既然开口招呼，就没有和一个小泼皮计较的意思，把缰绳丢给张耗子：
    “当年的债，你家老大正在蹲苦窑还。话说你以前好歹也是个小堂主，怎么落魄到跑来看马了？”
    张耗子的老大，自然是望河垭的前寨主金蛇镖郑坤，也就是当年讹了夜惊堂二十两银子巨款那个好汉。
    郑坤去年接到命令，和蒋札虎的兄弟石彦峰，一起入京刺杀柳千笙，但可惜遭遇意外，被仲孙锦的侄子仲孙彦，用轰天雷埋伏了。
    一战过后，石彦峰直接被当场炸死，而郑坤则被夜惊堂抓获，关进了黑衙地牢，遭受伤渐离严刑拷打一整夜，都没吐出半个字，也算是条硬汉。
    后来蒋札虎在朵兰谷帮夜惊堂对付左贤王，上交了金鳞图，算是立了大功，郑坤也为此保住了一条命，转到刑狱，判了三年上交违法所得，也算是从轻发落了。
    张耗子见夜惊堂不杀他，如释重负之下，整个人都差点软了，连忙爬起来接住缰绳：
    “唉，说来话长。自从郑老大被抓……不对，应该是伏法后，下面兄弟日子就不好过了，小的本想撂挑子自立门户，结果新寨主不答应，然后就到这儿来了……”
    夜惊堂抬眼看了下客栈的幡子，发现挂的只是洪山帮的旗子，看不出属于十八寨的哪一支，便询问道：
    “望河垭现在谁管事？”
    张耗子毕恭毕敬道：
    “郑老大走后，望河垭被五坡岭接手了，当前的老大是……”
    “母夜叉邹蛮子？”
    张耗子听见有人竟敢直呼寨主外号，惊的是脖子一缩，连忙抬手制止。不过发现面前的夜大阎王，同样是脸色微变，他眼神又化为意外：
    “就爷这江湖地位，也怕我家寨主？”
    “呃……邹寨主的名号，在梁州能止小儿夜啼，谁不忌惮三分。”
    夜惊堂并未过多解释，岔开话题询问：
    “你近两天，可见到一支三十多人的车队从望河垭折返？护卫都是高手，带着三辆马车。”
    张耗子仔细回想：“半个多月前过去的，目前还没回来，不过今天回来的镖师，说在路上遇见过这么个车队，最迟明早应该就到了。”
    夜惊堂估计队伍离望河垭也不远，当下便让鸟鸟先飞过去寻找确定位置，他则带着华青芷走进了客栈大门。
    华青芷腿脚不便，走到比较慢，上楼梯的时候还得扶着夜惊堂胳膊，待走到楼上后，才好奇询问：
    “那个邹寨主是什么来头？夜公子听到名头直接‘花容失色’的人，我还是头一次见……”
    夜惊堂稍微有点尴尬，想想还是解释道：
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