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第一章 我的故事
    竹书谣之阿拾 作者:文简子z

    第一章 我的故事

    我醒过来时躺在一张软榻上,脸和身子都已经被收拾干净,身上穿着的是我出生以来从没见过的白色寝衣,虽然奇大无比,可我却很喜欢。

    两天后,我才知道这里不是死后的世界,我依旧好好地活着。也许我该向救我的人道谢,但他却再也没有出现。

    从奴仆们的口中听说,救我的男子是楚国伍氏的远亲,也是秦国最年轻的将军,名叫伍封,年仅二十就已经带领秦军打退了数次侵扰边关的西戎军队,因此国君给他在都城赐了府邸,但大部分时间他却住在一个叫作临洮的边关小城。

    被他捡回来之后,颠沛流离的我有了一个新家,因为我没有名字,又是捡回来的孤儿,所以府里的仆役们都叫我阿拾。

    “阿拾,把大家要洗的衣服都拿给我。”府里负责替仆役们洗衣的柏妇坐在水井旁大声叫嚷着。她是一个身材胖胖的女人,下巴很短,鼻子圆圆的像粘了个粉球在脸上,自打我进了将军府,便一直跟着她睡。

    “好,马上!”我答应了一声,拔腿往后院仆役们住的地方跑去。

    将军府大致分了三块:前堂是将军招待宾、会见家臣的地方,中间是建在高台上用以祭祀的明堂,后院分东西两块,将军住在东面,西面靠后的院子才是府里二十几个仆役的住处。

    转了几个弯,我先推门进了家宰秦牯的房间。知道我要来收衣服,他已经把脏衣服理好放在门口的一张黑色小几上。

    秦牯的孙子前日里得病没了,他自己现在也卧病在床。我抱了衣服,恭声问:“家宰,早食要我给您送到屋里来吗?”

    “你年纪小,别往我这儿来了,小心过了病气,让其他人送吧。”秦牯在床铺上支起半个身子,孙子的早夭让这个年近半百的老人瘦了一大圈。

    “没事,等我收好衣服,待会儿就给您端来!”我笑着摇了摇头,踩着靠墙的木盒,贴心地替老人支起半边窗户,“今天天气好,没风又有太阳,您先透透气,如果觉得冷,我待会儿再给您合上。”

    这个年头,街上饿死冻死的孤儿有很多,没有人会平白多养一个捡来的孩子。为了不被赶走,为了能在府里得一口饭吃,我总是尽可能地多做事情——帮柏妇收衣服,替生病的家宰端饭,只要是我能做的,我从不会拒绝。

    将军长年不在府里住,但府里的人却从不敢怠懈。一大清早,采麻的婢女们已经背着藤筥出了门,男人们则赤着身子在院子里晾晒着去年岁末府里新收上来的黍米。我一路笑盈盈地打着招呼,抱着从各个房间收出来的脏衣服,走在西院的石子路上。

    脚底下的路是家宰让人新铺的,为的是在下雨天时不至于太过泥泞,可这却苦了我这个冒失鬼。

    哎,今天可千万不能再摔倒了,不然柏妇非生剥了我的皮不可。我刚想着,突然间脚被一块突起的石头拌了一跤,膝盖一软,连人带衣服一起朝前扑去。

    完了……

    当我唉声叹气地从一大堆衣服里爬出来时,只见府里的守卫公士希像一座大山一样立在我面前,如果算上今天这一回,这已经是他第三次撞见我摔跤了。

    “阿拾,我同你说过了,走路要看着地,明明拿不动,为什么不分两次呢?”他一手抱起地上的衣服,一手抱起我,稳当当地往水井的方向走去。

    “阿拾又摔跤了吧!”一见到我们,柏妇立马红着脸站了起来,局促地用湿答答的手整理着右侧散落的鬓脚。

    我怕她一时生气把我丢到井里,所以死命地抱着公士希的脖子不放。

    但今天的柏妇有些奇怪,她没有像往常一样厉声教训我,反而微笑着把我从公士希手上接了过去:“这丫头走路不看地,还麻烦公士抱她过来。”

    “没……没事,我刚好看见。”大个子公士希在柏妇面前变得有些结巴。

    我受不了他们两个之间怪兮兮的气氛,便挣扎着从柏妇手上跳了下来,一边跑一边回头喊道:“我给家宰送早食去!”

    “你给我跑慢点——”耳边传来柏妇的声音,我已经转弯进了伙房。

    晚上,我被柏妇抱在怀里,虽说以前阿娘也这样抱着我睡,但她因为生病瘦得厉害,半夜我常常会被她突起的骨头硌得痛醒。窝在柏妇怀里却不一样,软软的,暖暖的,即使她有时鼾声重了些,我也能一觉睡到天亮。

    也许是阿娘走后同天神说了些什么,我的日子过得一天比一天好。比起之前在外面的遭遇,府里的人要和善许多,柏妇虽然经常打骂我,但我现在穿的衣服、鞋袜大都是她晚上用其他人的破衣给我改做的。

    “阿拾,明日如果见到公士希,帮我问问他家中可有妻室了?”我刚睡着,就被柏妇摇醒了。

    “问这个做什么?”我迷迷糊糊地答应着。

    “小孩子,别管那么多,让你问就问。”柏妇说完,拍了拍我的背,“好了,睡吧。”

    “嗯……”我一闭眼又沉沉地睡了过去,梦中阿娘带着我住在一个开满木槿花的院子,风吹起她乌黑的长发,一大一小两只雨燕,在半空中来回穿梭,我的耳边充满了它们呢喃的繁音……

    庶民大都无姓无氏,柏妇之所以叫柏妇,是因为她之前死了的丈夫叫柏。第二日,当我告诉柏妇,公士希没有妻室后,她就自己做主,当夜挽了一个包袱去了大个子希的屋子。

    柏妇顺利再嫁之后,她原先住的那个小夹间就空了出来,家宰秦牯于是接了自己的小孙女四儿来与我同住。

    四儿和我同岁,红扑扑的脸蛋上,一双杏眼永远都像是在笑。每天晚上,我们都会躲在被窝里叽叽咕咕地瞎扯,讲府里阿猫阿狗的坏话,商量如何偷前院李树上的李子,从我生病的阿娘谈到她夭折的弟弟,从我奇怪的眼睛扯到她肚子上长的一颗黑痣。春夏秋冬,我们分吃一个碗里豆黍,盖同一条薄被,她成了我童年最亲密的朋友,最珍惜的亲人。

    我辛勤地干活,积极地闯祸,和府里的婢子们学习剥麻、捻麻,和外面街上的男童在泥地里打架,三年的时间在我眼前一晃而过。

    三年里,将军不曾踏足过这里。我与他距离最近的一次,是他今年回都城述职的时候。他骑马从府前经过,我和仆众们一起跪在门口,他的马蹄在我眼前经过,我很想抬头问问,他可还记得自己三年前捡到的那个孩子?

    但我终究没有那样的勇气,像他那样的贵人一定早就不记得我了……

    过了岁末我就八岁了。照四儿的话说,我这个人最会装乖卖巧,闯祸后道歉比谁都快,打完架也总有办法让别人背黑锅。不过鉴于我这几年干的那些事多半是为了她,她自然不会揭穿我的真面目。

    几年来,四儿助纣为虐的结果是让家宰把打扫将军房的轻活指派给了我,而她则去了伙房帮忙。四儿贪嘴,到了伙房像是老鼠掉进了米缸,欢喜得不行,连带着每天晚上我都能在被窝里比其他人多吃上一顿。

    而我就没那么幸运了。将军极喜欢读,房里新旧竹简堆满了三面墙,我每日的工作就是擦拭桌案,扫去简上的灰尘。这个人人羡慕的工作,让我很不习惯——从小到大我爬过的树比我吃过的饭都要多,突然间要一个人安静地守在房,实在是种折磨。

    几个月后,许是日子久了,许是闻多了竹香墨香,我的子安静了许多,在外面疯跑的日子渐渐地也少了。

    “阿拾,伙房的大头师傅让我去市集上看看还能不能买到些瓜瓠,你和我一道去吧!”

    穿着红色棉服梳着总角的四儿,站在房门口,嘴里一边呵着白气一边拍去身上的雪渣子。

    “别拍了,快进来吧。”我连忙走到门口,一阵冷风吹来,不禁打了个寒战,“大头师傅也真是的,下这么大的雪,哪里还能买到瓜瓠啊?你快到炉火那去烤烤。”

    我用手在四儿的裤腿上拍了拍把她拉了进来。

    “还是你这里最暖和。”四儿一边烘着手,一边打量着房。

    “前几日哪有这么暖和,是听说将军过几日要回来,才开始烧上炭火的。”我拿铜签子拨了拨三足双耳兽纹炉里的炭火。

    “将军要回来守岁祭祀,可忙死我们伙房的人了,上上下下,里里外外,我的腿都要跑断了。”四儿揉了揉腿,突然抬头笑道,“不过,我看你倒是忙得挺开心的。阿拾,将军到底长什么样啊?可比那日我们在市集上见到的青衣公子更俊秀些。”

    上个月陪着四儿去市集买菜,恰巧遇见一个年纪比我们稍长些的青衣小公子坐在马车里经过,他的车子险些撞到了四儿。本来贵人的马车若是撞到了庶民,挨鞭子的总是被撞的那个,可小公子却走下车来,弯腰扶起了四儿,用清风拂林的声音问了一句:“可撞伤了?”

    四儿红着脸只一味地摇头,全然说不出一句话来。后面的故事当然就是公子坐车走了,四儿被我笑话了,然后她就一直把这个青衣小公子挂在了嘴边。

    “这世上哪有比你那青衣小公子还好看的人啊!”我故意调笑四儿,她还挺认真地点了点头说:“我想也是!”

    哎,无可救药!

    “阿拾,不管买不买得到瓜瓠,我们都得出去看看啊。就这么定了。你穿得少,外面冷,我先去房里把你的袄子和帽子拿来,你在这等我!”说完不等我答应,四儿转身就跑了。

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