天之涯，海之角 作者:Lordese

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    十字勋章来交换吧。”他告诉男孩，“只有这样，你才算是个英雄。而只有英雄，才配得上吕特晏斯家的萝芬。”

    ……

    ……

    坐在飞驰的汽车中，回想着那个时候的一切，涅尔德上尉发现自己正在傻乎乎地笑着。

    哈哈……小时候的我真是蠢透了……做出那样的事，难怪萝芬会讨厌我……

    我记得……从那天起，一直到我爸爸死了……一年内，萝芬都没和我说过一句话。

    即使是在我和妈妈搬去外公家的时候，她都只是隔着窗户对我做鬼脸，连再见也没说……

    唉……愚蠢的我，难道只会让她伤心吗……

    他想着，将视线从车窗外那不断向后退去的景物上收回了车内。格鲁讷瓦尔德森林的景致虽好，却不能平复潜艇指挥官那忐忑不安的心情。无意间，他抬头看了一眼后视镜，顿时就怔住了——一双充满怨恨的蓝眼睛正死死地盯着他，目光中仿佛正射来一支支冰箭，想要把涅尔德完全穿透。

    萝芬正坐在汽车的后座，咬牙切齿地看着后视镜中的上尉。因为昨天发生的许许多多误会，她没有带走芙莉嘉送给她的礼服和首饰，所以，今天的萝芬还是穿着那件海蓝色的晚装，戴着小小的宝石耳坠和项链——与芙莉嘉打算送给她的那条相比，这些要显得寒酸许多。可现在的萝芬，却没有心情去考虑打扮的事。

    她用仇恨的目光将涅尔德上尉逼进了思想的死胡同，直到对方害怕地低下头，才把生气的脸转向窗外。

    在她的身旁，吕特晏斯上将翻阅着随身携带的文件，十分认真地进行批示，对女儿的这些小动作，似乎打算完全无视。

    在汽车的前方，道路的尽头，勒文施泰因亲王的宅邸，渐渐地露出了它红色的钟楼尖顶……

    ……

    “埃里克中士，因为我可能会提前离开，所以，请在两个半小时侯以后将汽车开到这里。谢谢。”身穿海军大翻领礼服的芙莉嘉提醒着司机，同时与身边的西尔瓦娜默默地相视一笑——医官长今晚没有穿军服，而是挑了一件与自己发色相称的艳丽晚装，身上的饰品则全部由红宝石构成，远远望去，就像一团熊熊燃烧的烈火。

    对于她们而言，相亲简直就是一场灾难——在其中经历150分钟，已经够长的了。虽然必须顾及到雷德尔元帅的颜面，但只要一想到那个即将对小猫大献殷勤的亲王，芙莉嘉和西尔瓦娜就会觉得在这儿待上一分钟，都是多余。

    “是，将军！”埃里克中士认真地回答着，并且仔细地对了对手表。现在是下午4点45分，到晚上7点15分，芙莉嘉计划中的酒会时间就要结束了。

    “嗯。”芙莉嘉满意地点着头。不过，她很快又发现了不对劲的地方——虽然欧宝座车已经停在了亲王大宅的门前，可坐在助手席上的津特依然纹丝不动。小副官正用手支撑着下巴，望着疾步向这里走来的仆人们发愣，就好象这车还在行驶，而他所看的不过是普通的路边景色而已。但在往常，只要汽车一停下，津特就会飞快地走出车厢，然后熟练地为芙莉嘉开门……

    “喂，侍从，你……”西尔瓦娜也注意到了这异常的状况，可在她想要推醒发呆中的津特时，芙莉嘉却伸手拦住了她。

    津特一定是在为萝芬的事担心呢。

    芙莉嘉摇了摇头，示意西尔瓦娜不要去打扰他。而红发的人儿也了然地笑了笑，表示自己也已经知道了。

    就在今天早上，在那场因为一个小小的唇印而引发的虚惊结束后，西尔瓦娜向芙莉嘉坦白了昨天在门后偷听的事，同时声明：作为恋人，她有权保护小猫不受萝芬的“袭击”——当然，是用她自己的方式……

    然后，她也将她的猜测和分析告诉了芙莉嘉：萝芬提起结婚的事决非偶然，留下芙莉嘉的礼物和那个亲吻则意味着永远的告别。最可能的情况就是——她要结婚了，而且是被迫的。如果对这门婚事没有异议，那萝芬也就不会表现的那样悲伤。

    “那个小丫头，她是来这儿向妳求救的！因为妳是她最尊敬和最信赖的人。”西尔瓦娜对芙莉嘉说。也是最爱的人——出于私心，她将这一句从自己的发言中剪掉了。

    “可妳却在她最需要帮助的时候，像个傻姐姐一样，对她说什么‘结婚很好’和‘要让她当最漂亮的妈妈’之类的话，伤了那个小丫头的心。所以，她才会留下礼物和吻，难过地离开了。”

    无疑，这些话让芙莉嘉自责万分。自己的迟钝伤害了萝芬，让这个正面临着和自己相同处境的女孩误以为她此时已经孤立无援。

    由于担心萝芬的安全，害怕她会像一部分受到逼迫的女孩子那样，做出损害自己生命的事，芙莉嘉立刻打电话到吕特晏斯家，希望能同萝芬谈谈。可电话的那一头却只是传来了女孩开朗的笑声，并没有半点悲伤。

    萝芬对芙莉嘉说，自己之所以不能接受她的礼物，是因为那些衣服和项链实在太贵重了，而且对芙莉嘉有着不可替代的纪念意义。至于那个小小的吻，不过是“再见”的代替物罢了，没有什么特殊的意义。她说，芙莉嘉睡得很香，所以她才不忍心吵醒她。

    而当芙莉嘉向她打听结婚的事时，萝芬的回答很快就变的含糊了。她只告诉舰长，结婚的事很早就决定了，对象是她从小的青梅竹马，而且很听她的话，是个服从管教的丈夫。

    ……

    虽然对方这么说，可芙莉嘉还是隐约地感到了一丝忧虑——比起萝芬强颜欢笑的推脱之词，她更相信西尔瓦娜的推断。

    不过，好在萝芬暂时不会有事，芙莉嘉也就稍稍放心了一些。在西尔瓦娜的建议下，她决定在今晚的酒会上再找萝芬好好谈谈。如果确实如西尔瓦娜分析的那样，萝芬是被逼结婚的，那她就不能坐视不管。即便要和吕特晏斯上将正面冲突，彻底地得罪他，芙莉嘉也决不允许自己重要的朋友遭受一辈子的苦难。

    之后，随着津特在下午的到来，事情就变得更清楚，也更为奇怪了。

    侍从起先并没有主动向她们透露什么，苦恼的小副官看来并不想增加芙莉嘉的负担，只是一个人承受着一切。但在芙莉嘉和西尔瓦娜的一再追问下，津特只能像个被姐姐们包围审讯着的弟弟那样，将从利格那里听来的消息全盘托出——其中也包括吕特晏斯将军要求涅尔德上尉用骑士十字勋章交换女儿的“约定”。

    “这简直就是一笔买卖，他难道把萝芬当作货物吗？！”在得知真相后，芙莉嘉相当恼火。比起自己今晚那场注定要泡汤的“相亲”，萝芬的处境显然要

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