铁树开花灼灼其华 作者:筱桃花
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他并没功夫去看那被他提上台，被迫助兴的顾倾城，与手下人匆匆交待几句后便快马加鞭去寻岳乾陵。
绵河是大夏流域最广，跨度最大的一条河，被大夏子民视为母亲河。只是这条母亲河脾气不大好，每每雨季她必然要破堤那么一两次，将附近的村庄淹了。今年的雨季下了场格外久的暴雨，绵河的下游被淹了大半，死伤惨重。
大雨过后又是连着一月的艳阳天，此时也步入夏日，尸体未及时处理很容易爆发瘟疫，到时，又是一番伤亡。岳乾陵虽紧赶慢赶，最终还是避不过第二次灾祸，瘟疫席卷而来。
此间，疫病最严重的属木原县。木原县地势崎岖，依山傍水，绵河破堤尚未影响至此 ，只是这木原县一旁的山势险峻，爆发了山洪，堵了路口，待岳乾陵赶至木原县内部时，瘟疫已经爆发。
岳乾陵的疫病也是在此感染。
岳乾宁赶到时，只见惨砖破瓦间到处卧倒着瘦骨嶙峋的妇人或孩子，也不见青年男人的踪迹，房屋被压塌，他们甚至连个遮风避雨的地方都很少。
许是刚从富丽的皇宫里出来，使这里的情形看上去更是凄惨。
许是因他看起来壮硕些，许多孩子已经围在他周围，伸着黑瘦的小手，讨要吃食。因为瘦小，他们的眼睛看起来大上许多，小心翼翼的望着马背上的男人。
岳乾宁蹙眉，策马而过，他不是好心人，何况他没有带什么吃的。
很快，岳乾宁就找到了有兵驻扎的房屋，虽然这房子也是破败不堪，但至少看起来能遮风避雨。
出示了令牌，士兵很恭敬的为他引路。虽然环境特殊，但依旧可以看出他们训练有素，岳乾陵将他们带的很好。
一进屋，压抑的气息扑面而来。不算宽敞的屋子里，一排排的躺满了人，他们身下只是一床薄薄的被褥。
这些人或头部或手臂、腿脚缠着止血的白纱布，他们或躺在地上，或靠在墙边，拿着一双毫无生机，黯淡无光的眸子盯着一身大红色的岳乾宁，他与这里显得格格不入。
岳乾宁随意扫了一眼，其中最严重的，浑身缠满白纱布，已经分辨不出男女的人躺在地上，几只蛆虫在他身下缓缓蠕动，在他缠满纱带的脸上，岳乾宁可见他缓缓动着嘴唇，朝他说着什么。
他缓缓移过头，面色冷淡的从他面前越过去。
屋里似乎有人在哀哀啜泣。
绕过同样躺满人的走廊，岳乾宁被那侍卫带到一个房门前。
岳乾宁一把推开门。
与前面相比，这里好上许多，独立的房间，且有一张土塌，可他是高高在上的安庆王爷，何时受过这样的罪。
岳乾宁紧抿着唇，走到床边。虽是在病中，面色苍白，他爱的那人依然如误闯凡尘的嫡仙，静静的躺在那儿，便有种清朗的气质在哪儿。
不愧是他爱的人，岳乾宁轻轻坐下，像是怕吵醒了他。可信中说他已沉睡数日，他怎么可能吵的醒他。
颤抖着指尖，岳乾宁从饱满的额头，到英挺的鼻，再到苍白的薄唇，像对待珍宝一般缓缓抚过岳乾陵的整个脸，看着他的眼神都是痴迷。
信中说此次瘟疫很是霸道，死于疫病的人不在少数。
半晌，他用轻柔到有些变态的声音问：“医师怎么说？”
从久安赶到木原县，他累死了两匹宝马，不眠不休的赶到这里，他甚至已经做好了最坏的打算。
他想，若是他死了，他便要整个天下来陪葬。
“医师说王爷并无外伤，加之身体底子好，熬过这几日的高烧，便能好了。”侍卫答。
许久的寂静。
“你说……”手忽然控制不住的大幅度颤抖，他将手缩回袖子里，声音却也是抖的“什么？”
“王爷并无大碍。”
侍卫没有得到回答，许久，他听到吩咐。
“嗯，下去罢。”那是一种极力压制，却依然在颤抖的声音。
门吱呀一声被关上。
岳乾宁的呼吸控制不住的加快，胸膛剧烈起伏着，他仰起头一只手覆盖在眼睛上，眼泪从指尖里，滑出来。
不会死，不会死……太好了，你不会死，太好了……
无法形容这种心情，就像你小心翼翼保护的东西就要死去，伤心难过无法改变事实，已经想好要将你心爱的东西埋葬在哪儿，而他却突然复苏，完好如初。
这种失而复得的感受，就像突然拥有的全世界，甚至比拥有全世界更激动人心。
木原县的一座荒山里，或者说是个小山包，那里被挖了一个巨坑，一具具尸体被甩了进去。坑边围了许多孱弱的灾民，他们被挡着，不允许靠近。望着那如同扔垃圾一样被扔出去的亲人，他们无力反抗，只能围在坑边嚎啕大哭。
在大夏，有这样的说法。人死后，灵魂会在体内稍做停留，灵魂惧火，如烧毁尸体，也会烧毁灵魂，不再能投胎转世。
村民们深信不疑，这些尸体都是从他们手里夺过来的。
尸体全部被丢了进去，浇上油，士兵将火把扔了进去。
火光冲天而起，空气里很快弥漫出一股奇艺的肉香，跳跃的火苗印在岳乾宁的脸上，他面无表情的看在坑边嚎啕的村民，转身离开。
“看好了。”
岳乾陵病倒，只能由他来主持大局。他不像乾陵那般优柔寡断，因瘟疫而死的村民当烧即烧，那管他们愿不愿意。连续半月下来，快死的已经死了的，只要是得了疫病的，全被集体火化。今天这一批已是最后一批。
“赈灾的的粮食什么时候到？”
回答的是与岳乾陵有着数年征战合作的副将，此次亦是他主动跟随岳乾陵一同前来。
实际上是岳乾宁重金聘来保护岳乾陵的武林中人，他是一位三十来岁的男人：“一天之后便可到。”
岳乾宁点头，欲说些什么，却见有人过来通报。
“王爷，一女子要见安庆王爷。”
岳乾宁眼睛眯了眯：“女子？”
桃兮是被羁押到岳乾宁面前的，破旧的屋子里摆了张破旧的太师椅，破旧的太师椅上，坐了个……妖艳的男人。
确然是个妖艳的男人，她头一回见到怎么妖里妖气的男人，皮肤白皙水滑，一双桃花眼光是看着就觉得他是在勾人。联想至外面难民的惨状，桃兮立马就肯定这定是个贪官污吏的小倌。
想至此，桃兮愈加愤然，死瞪着岳乾宁。
岳乾宁懒懒的窝在太师椅里，翘起二郎腿，扫了眼瞪他的桃兮。
“你家主子是谁？让本王猜猜……”他用食指敲着下巴“不会是那叫……叫什么来着……”
桃兮听他自称“本王”，眼睛不禁又瞪大一圈。这人不会就是小主所说的，对她有救命之恩
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