“是我。”青岚淡淡开口。

    茉莉抬头，一张白嫩的圆脸映入眼帘，睫毛又长又黑，唇边还带着两梨涡，十分娇媚可爱。

    茉莉想不到会见到青岚，大吃一惊，尤其是她发觉青岚眼眸里，竟带着一股冷沁沁的寒光，透彻洞明，这明厉的光芒，分明不该出现再一个四岁孩子的眼里。

    茉莉蓦地想到，自己为何会误以为宋氏在金镯上刻了羿哥儿的八字呢？她不是一个鲁莽的人，不会因为宋氏一句话就断定，究其原因，皆是因为青岚！

    青岚故意让她瞧见镯子，却又遮遮掩掩，让她起疑。还说宋氏叫人把这镯子藏起来，不许叫人瞧见，莫非，她竟是故意的不成？

    想到这层，茉莉心底生寒，浑身发抖，她双手杵着床沿，大声咳嗽起来。

    青岚轻叹一声，起身到了杯茶，送到茉莉手中。那粗瓷碗油乎乎的，里边还带着黑黑的锅底灰。

    茉莉却丝毫不嫌，捧起茶碗，咕咚咕咚地喝了个干净，才抬眉道：“莫非姑娘早就知道了？”

    青岚知道她指的是什么，并没否认，淡淡点了点头。

    茉莉震惊不已，她急促得喘息着，颤巍巍地抬起手，“你、你怎么知道的？是你……是你故意害我，你……你是妖怪……”

    她震惊之下，口无遮拦，可凭谁能相信，一个四岁的孩子能有这样的心智？

    青岚打断她，淡淡道：“我害你？难道真的是我害了你么？”

    茉莉的额上青筋暴起，恨得握紧拳头，只怪她棋差一招，把青岚想得太简单了。

    青岚道：“我承认，是我故意在你面前提起金镯，故意让你误以为娘要害弟弟，可是最后，是你自己做出的选择。”

    “哈哈哈哈哈……”茉莉猛地发出一阵凄厉的冷笑：“不错，我是将此事告诉了何姨娘，那又有何错？人往高处走，水往低处流，难不成让我一辈子都留在海棠苑？”

    青岚没有说话，雪白的小脸上却满是怜悯。

    “海棠苑哪里亏待了你？你知道何姨娘的性子，就是去了梨香院，她又岂会好好待你？”

    茉莉自知再无翻身之日，索性直言心迹，“亏待？什么叫亏待？太太是正房正妻，却不力争上游，处处被何姨娘压制，跟着这样没出息的主子，如何出头？”

    “娘亲性格和善，宅心仁厚，下人们偶尔犯错，也极少责罚，你为何还嫌不够？”

    茉莉冷笑道：“宅心仁厚？这本就个是弱肉强食的地方，她一没头脑，二没靠山，只等让人吃得骨头都不剩吧！人活着，还不是就要争口气，若不能将别人踩在脚下，若做不了人上之人，有何趣味？”

    青岚蓦地有些气闷，冷冷道：“难道只有心怀不轨，陷害他人才能做人上之人么？”

    “不错！就算你不算计别人，别人也会来算计你！你可知我如何会进了海棠苑？”茉莉说着，眼珠里迸发出一抹深浓恨意。

    “为何？”青岚问道。

    “哼，当初跟我一起进府的，一共有三个丫头，都一同在廖妈妈手里调、教，我处处谨慎小心，原比别人都努力，廖妈妈便有意将我分到大太太房里。而就在翧大奶奶生产的时候，大太太说要挑一个人过去，廖妈妈便指了我，谁知我突然坏了肚子，腹痛难忍，廖妈妈只好又派了别人顶替。”

    青岚心头一凛，她肚子坏得这样巧，恐怕是另有内情。

    茉莉接着道：“后来我才发现，有人在我喝的水里的做了手脚，当天屋子里只有我和彩玉两个人，若不是她还能有谁？可笑的是，她到了翧大奶奶屋里，没几天，就因为手脚不干净被撵出去了，而我，却另被只给了三太太。”

    青岚心头恻然，蓦地想到某大咖说的话，女人何苦为难女人。

    同为奴婢，命运已经如此悲惨，偏还要互相倾轧挤兑，唉，这也难怪，不管哪个阶级，都另能分出个三六九等来。

    青岚没有再说什么，她明白茉莉这种人，与她，与宋氏本来就不是一路，也许正如她所说，梨香院才是她最好的归宿。

    茉莉说完，表情冷淡地看了青岚一眼，见她脸上满是怜悯，愤恨道：“姑娘今儿来，是看我笑话的么？”

    青岚抿着嘴唇，没有回答。茉莉木然看着地下，喃喃道：“不错，我败了，这辈子恐怕再也进不了园子了，凭你们笑吧，反正我已同死了没什么分别……”

    说完，她又扶着床大咳起来，脸上带着绝望的狰狞。

    青岚深吸口气，站起身，叫道：“牡丹！”

    牡丹听见吩咐，打了帘子进来，“姑娘有何吩咐？”

    青岚道：“你去将我房里的两个赤金貔貅包了，再拿些碎银子，一并交给陈婆子，让她好好照顾茉莉。”

    茉莉和牡丹同时大惊，牡丹道：“姑娘，那貔貅可是你周岁生日时，太太送你的，若是……”

    青岚摆了摆手，转身看向茉莉，“你不要多想，好好养病，今后的日子，就自求多福吧。”说罢，头也不回转身而去。

    青岚走出屋子，里面传出茉莉凄厉的大喊，“你以为你是圣母么，不过比我投了个好胎罢了，我用不着你可怜……”

    她的声音越来越远，渐渐不闻。青岚明白，茉莉是真的再也回不来了，因为越渴望成功的人，也就比别人更禁不起失败。

    ☆、来客

    几日后，青岚度过了穿越来的第一个新年，公府内日日张灯结彩，光流水宴席就吃了二十八天，整日里走亲访友，迎来送往，繁忙过后，已经出了正月了。

    正是闲时光阴易过，转眼间，又至三月，冰雪消融，柳絮抽芽，万物回春。

    这天，国公府来迎来几位贵客，一位是楚国公嫡孙，楚国公早年也在京里，官居领侍卫内大臣，与唐家祖上交好。永业元年，党羌来犯，楚国公临危受命，以花甲之年披挂上阵，大破敌军，斩首数万，皇上龙颜大悦，亲封其为楚国公，于关东一带，赐封地千里。

    到这一代，已至三世，他家的三公子而今官至都司，膝下只有一个独子，聪敏好学，十二岁便中了举人，赴京参加今年的春闱，特来拜会唐公。

    小公子萧彦随行十数家奴，一路西行，于三月初一行至燕京境内，不料碰到一伙强盗，正欲掳劫几个富商家眷。楚国公世代武将出身，家中不乏好手，因而路见不平，出手相救。富商感激不尽，一问之下，才知道这富商正是梁氏兄长，来京探亲，两家连连称巧，便同行而来。

    青岚随着宋氏，行至老太太屋里，还没进门，便听得一阵吵嚷，乌乌压压得挤了一屋子的人，青岚总算见全了唐府的各位主子，老太太端坐中央，笑得十分开怀，下首坐着三个男子，一个威严端正，唇上留着龇须，乃是大