天，默默地合上了青皮账薄。

    时辰倒是把握得好，赵荣昭，也该快到家了吧……

    “老祖宗那边，也去请了？”方霏起身整了整素白的丧服，才拿了桌上的念珠，准备动身。

    “不知道呢，应该也去请了的。”刚出了门，周妈妈便撑开乌竹油纸伞给方霏挡太阳，亦步亦趋跟在方霏身后。

    行至回廊，老祖宗屋里的吴妈妈从另一条道转了出来，侧身立在一旁，朝着方霏福了福身子。

    吴妈妈是老祖宗身边的管事婆子，算得上是半个主子，一言一行皆代表着老祖宗，从来不轻易向人行礼，即便是老太爷在世，见了也只是点头问好。

    “吴妈妈怎么在这里？”方霏快步上前，伸出手去作势扶她一把，往她身后瞅了瞅，道：“不用伺候老祖宗？”

    “午后日头毒，老祖宗才喝了药，刚躺下了，着奴婢陪同太夫人去前院走一趟。”，吴妈妈不苟言笑，说话一向是简洁明了，说完便退到方霏身后，恭敬地道：“太夫人请，莫让前院的高僧等急了，有失礼仪。”

    方霏点点头，领着三人穿过曲折蜿蜒的回廊，往前院去了。

    灵堂设在正厅，用刚砍回来的绿竹架了个框，再糊上白纸，就成了一道墙，将诺大个前厅一分为二，后头放着寿棺，前头跪着孝子。

    因是在夏季里，尸体容易腐烂发臭，而离下葬的日子还有好几天，赵大管事一早便吩咐了人，从冰窖里搬了冬季储存下的冰块，放在棺材里头，等到出殡前夜封棺时，才取出来。

    因此，整个灵堂格外凉爽。

    步入前院，道路两侧摆放着纸人纸马，仙鹤童子等纸糊的东西，只留下一条长长的甬道，供前来吊唁的亲属宾客行走。

    再往前，就到了正厅，诺大的白绸大花挂在正堂上，下方的供桌正中放着老太爷的灵牌，又摆了鲜花、蔬果等祭祀用品，供桌下方则是一张八仙桌，四名和尚分坐于两侧，正敲着木鱼唱经文。

    此番赵家足足请了四十九名和尚，到家里为老太爷诵经超度，灵堂内间两侧隔了小房间出来，大部分都在内间里诵经，外面只留四个唱经文的。

    出嫁的姑娘回家奔丧，一进灵堂便要扑到寿材上大哭一场，以表哀悼，即便哭不出来，也得做做样子，大姑奶奶是早上到来的，已经哭了一场，现下正跪在第三排的位置。

    第一排放着四个蒲团，跪着大老爷、二老爷，以及宋大奶奶，吴二夫人的位子空着。

    第二排则是两房姨娘的位置，共计十一人。

    再往后才是孙子一辈的位置，不论是嫡出还是庶出，统统跪在一起，旁系的族亲晚辈则跪到了灵堂外面。

    一行人穿过前厅，来到灵前，方霏双手合十作了揖，接过小沙弥递上的三炷香，她是赵太爷的妻子，不用磕头祭拜，将香高举齐眉，拜了三拜后，又将香交还小沙弥，插到供桌上的香炉里。

    四名唱诵经文的和尚也停了下来，收起铺着袈裟的八仙桌上的经文，换上小沙弥递上来的祭文，并开始高声朗诵：“甲辰年乙末岁夏浣日宜祭之良辰……”

    方霏是赵太爷的妻子，与赵太爷是平辈，是赵家除了老祖宗而外，唯一一个可以不用跪拜的，她站在最前面，身后跪着的便是大老爷和二老爷。

    寿材旁点了长明灯，从入殓直到落葬，不能让灯灭，尤其是夜里，必须要有至亲的晚辈守灵，老太爷膝下只有这么两个儿子，大老爷和二老爷两兄弟只得轮着守灵，一个守上半夜，一个守下半夜，白天还得忙别的事，两夜熬下来，兄弟两都憔悴了不少。

    和尚正念到：“克勤克俭把家兴，名盖一方远传闻，沧海桑田七十一，苦辣酸甜尽沾唇”时，灵堂外忽然传来一声悲戚高呼：“爷爷！孙儿回来晚了！”

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    ☆、022 倒打

    灵堂外一阵骚动，跪了一地的孝子纷纷支起身子回身观望，看看是谁这么大的架势。

    该来的……终于来了！方霏袖中的右手兀然一紧，随即慢慢松开，拇指连连拨动，手上的小叶紫檀念珠慢慢转动起来。

    赵家本家的都跪在灵堂里头，外头的，都是赵家远房旁系族亲，有远有近，只有少数人识得赵荣昭，却都直起身子，有意无意的从中间让了条道出来。

    瘦瘦高高的少年生得眉清目秀，斯文儒雅，是赵家荣字一辈中长得最好看的孩子，他撩起长衫下摆，双膝跪地，然后三步一叩首，跪着往灵堂中前行。

    想必也是才刚到家，连孝服也没来得及换上，还是一袭干净整洁的天青色长衫，同色腰带圈在他窄窄细腰间，外衫下的上身呈倒三角状。

    进入灵堂，跪在最后头的是赵家昭字一辈的庶子庶女，也都纷纷挪动蒲团，给大哥荣昭让了条道出来。

    整个灵堂寂静无声，连正唱着祭文的和尚也停了下来，有些不知所措地望了眼起身立到一侧的正孝子，赵贵祥贵才兄弟。

    从老祖宗那里一回来，宋大奶奶便去前院找了赵贵祥，毕竟是自己的儿子，还是长子，赵贵祥虽然板着脸训斥了宋大奶奶几句，却还是默许了她接儿子归家。

    “爹……”赵荣昭一路跪到了灵前，朝赵大老爷磕了个头，“儿子回来了……”

    “荣昭，你这腿没事吧？”大老爷还没说话，二老爷便‘啧’了一声，一双滴溜溜的老鼠眼眼紧紧盯着赵荣昭双腿，关切地问道：“前两天大哥气糊涂了，说你要是敢回来，就让门房打断你双腿来着，你怎么一直跪着？他们真打你了？”

    “二叔……”赵荣昭脸上一阵红一阵白，恨不得找个地缝钻进去，刚要解释说自己没事，却被二老爷直接打断。

    “来，跟二叔说说，哪个吃了豹子胆敢打断我大侄儿的腿？二叔让他后半辈子吃牢饭去！”说着，就要过去查看赵荣昭的双腿。

    大老爷说那句话时，赵家本家的人全在场，而大老爷一向言出必行，大家都等着赵荣昭回来，看看大老爷是肯打断儿子的双腿，还是要打自己的脸。

    经二老爷这么一提醒，大家不由得将目光落在赵荣昭那双长腿上。

    赵荣昭大囧，忙道：“二叔……我没事，没人打我，真的没事……”

    他是跪