烛火在有惊无险的摇晃之中被一盏一盏地扑灭，古拙的青铜弥散着湿润的锈味。

    他怔怔地，有些惊惧似的看着自己的手。

    孟宓戳在原地不动，想拉他一把，他自己又侧着后退，“别靠过来。”

    孟宓难谙其意，但也不会不知好歹到那等作死的地步，她果然不动，乌润的墨玉般的眼珠一瞬不瞬地盯着这位大王。

    才十六岁的桓夙，五官已出落得俊挺而极富张力，鼻梁高啄，两瓣薄唇微敛着，冰凉而疏离的眼眸，让人能从万千人中一眼辨别他的，他盯着一个人的时候，漆黑如深渊，他就是那个拉你入深渊、坠落幽冥道不复万劫的人。

    很快孟宓便发觉，他和太后生得没半分相似，除却深宫王廷里陶冶的秘而不宣的威仪，那些沉刻血脉之中的桀骜和雍容，他们的五官真的没半分相似。

    孟宓出了会儿神，太后已走到了身边，深色凤凰裙摆曳了曳，孟宓恍然，才想起忘了下跪施礼，切切地要拜倒，却被太后一双保养得当的柔荑托了起，“宓儿，楚宫譬如你的府邸，你的母亲将你交与了哀家，日后，你便同夙儿一般同哀家亲。”

    “太后？”孟宓忐忑得心脏似被谁顽劣地捏在手里，命运张开了促狭的笑容一般，她知道，自己已经陷在一张无形的罗网里，再也挣扎不脱了。害怕、自卑、怯弱，她身上再也没有任何一样能帮到自己的，能予她于楚宫立足的本钱。

    “宓儿，”太后纤长如雪的手指，挽起她的小臂，走到一旁的桓夙跟前，将她的手交到桓夙手中，可怜楚小侯爷愣了个神儿，才发觉太后这用意，这媳妇儿已经跑不掉了， “日后，你跟在夙儿身边，但有所求，可来寻我。”

    桓夙冷峻的一对墨眉裂出了细长的褶子。

    他可问东皇太一，问云中君，问大少司命立誓，他对这只恶劣的践踏完人却能忘得一干二净的孟宓，他全无那种心思，他不过是为了报复她罢了。

    报复罢了，罢了……

    楚侯的脸色已经越来越红。

    孟宓感到手心一片灼热，像被一团火焰裹着，又像捏着一块火凰玉，桓夙已经从脸烫到了指尖，他的脸白净剔透，肌理是完美无瑕的琉璃，他就藏在这片琉璃下，玲珑剔透，又深不可测。

    她清楚地知道自己该是一个什么样的人。孟宓，你的梦，永远不会醒了。

    “夙儿，你的《礼记》和《乐记》已有小成，母后再为你寻个先生……”

    “母后，”桓夙适时而入，掐断了这后面的话，他冷峻如峰岳的脸，下颚绷得很紧，“除了师父，我再也不认任何人为师。”

    太后凤目微敛，想到多年前的太傅，眼色不禁怅然而复杂。

    “楚侯在太傅面前承诺过，今生不认第二人为师，母后不强迫你，”她温笑着，目光转向孟宓，“宓儿，你是夙儿的伴读，哀家便给你找个教习的师父，你读书强过夙儿，他自然舍不得那张面皮，要更出类拔萃才行。”

    太后自然知晓孟宓通晓经卷，一目十行且过目不忘的本事。

    这甚至比她吃的本事还要大。

    孟宓唯唯诺诺地点头。

    过了不到两日，太后找来的这位师父便到云栖宫报到了。

    这两日孟宓发觉，桓夙不太喜欢亲自阅览文献，他批阅文章，必须由人念完，拣取关键信息一瞟，最后盖上印画上押，极少地会像模像样地批注几个朱砂字。

    孟宓压下卷宗，口干舌燥，鼓着红粉如蜜的脸，谄媚地凑脸微笑，“夙儿，我可以吃了么？”

    她懂得伸手不打笑脸人的道理，桓夙即便是拒绝，也断然不会用手里的狼毫甩一脸墨点子给她。

    小泉子姗姗而来，在孟宓身旁恭顺地跪地，跟着俯首帖耳，行了跪拜礼，将这复杂的古礼行完方才缓过气儿来道：“大王，孟小姐的教习先生来了。”

    桓夙脸色微沉，目光落到一旁孟宓的身上，她好像无动于衷。

    也是，除了美食，好像也没有什么足够令孟宓心动了。

    他伸掌撩开衣袂，从案前起身，走到孟宓身旁，单膝半蹲，泠泠冰凉的手指挑起她的下颌，孟宓怕得发抖，他挑眉而笑，“我让御厨房炖了一只甫猎回来的野鸡。”

    在孟宓的双眼清亮起来之后，他故弄玄虚地挑着她的下巴摇了摇，“嗯，碧螺虾仁。”

    孟宓干燥的唇内壁溢出了饱满晶亮的口水，她巴巴地盯着这位楚侯。

    “神仙鱼。”

    都是她爱的啊。孟宓要晕了。

    “那孤与你交换一件事。”桓夙松开手，那张峰棱般的俊脸，不知道从哪个不对称的角度看，竟透了些许少年人的邪气，晃得孟宓一阵眼炫，他一字一顿道：“你替我收拾你那先生一顿。”

    “这……”孟宓迟疑的念头还没升起，楚侯还没来得及变脸，她突然放弃了，“击掌为盟。”

    “啪——”

    小泉子震惊脸，眼睁睁看着他们胡作非为地沆瀣一气了。

    桓夙走到琴台旁，拾起地上掉落的一册竹简，昨夜他便阅览过了。

    骆谷，吴中人士，吴王聘上大夫，历任三年，不满吴国苛政，徭役如虎，出走六国。听说这位骆先生近来才在鄢郢定居，他有仁人宅心，也有济世智慧，算是一位才思明辨的纵横家。

    不过，小侯爷暗眯眼。

    终究还是无人能及得上他的师父。

    就孟宓那等残次品，她的师父当然及不上他师父的一根手指头，譬如她之于他，若没有那下三滥的招数，她又岂能赢他？

    殿外传来了通报。

    孟宓整了整衣绸，将藕色长绡放下了些，迤逦轻曳于地，戋戋头簪宛如微星，湖绿的一对耳坠子燃着翡光翠泽，温顺而和婉，她跪在云栖宫漱玉殿的主殿内，有微凉的风鼓入纱帘。

    她听到脚步声，抬起头，一张俊逸慨然的脸落入视野。

    “师父。”

    来人模样状约而立，身姿颀长，挺俊如山松孤竹，孟宓从未见过这样气质的男人，比起楚侯和太后的高贵雍容，比起西街惊鸿一瞥的少年的飘然出尘，他入世清雅，既在红尘，又不在俗尘。

    男人修长的藏蓝衣袍随风飘然一吐，他的眉蕴了分笑，俯身将她扶起，“你便是宓儿？”

    琴台旁的楚小侯爷已经很不耐烦了，孟宓与他击掌为盟，答应了要给骆谷一个难堪的，可是——

    他的食指在古琴上挑了一线。

    铮然铿锵，肃穆的漱玉殿里响起了声古朴的清音。