接跟王大娘对骂要更显身份教养，便在心里暗暗点了点头，觉得这莫娘子倒颇有些可取之处。

    “是呢，”于是她接着莫娘子的话笑道：“谁留谁走，我们说了可不算。”又斜睨着王大娘道：“阿王，不是我说，你那女儿跟阿莫家的小徒弟比起来，可差着一大截呢。”

    这话王大娘可不爱听了，顿时拉长了脸，冷笑道：“都说阿余你是我们这一行里的好手，偏竟也有看走了眼的时候。我跟你们打赌，便是谁都留不下来，我家娇娇也肯定能被留下！不说别的，单只说她们进府那天，你们也是都看到的。阿莫家那小徒弟吓得差点连路都不会走了，偏只我们家娇娇一点儿都不怯场，始终那么大方得体……”

    “嗤。”

    不知是谁在背后发出一声微不可辨的嗤笑。众人悄悄看去时，却是谁也没发现是谁——所谓同行是冤家，且王大娘也是老大不小的人了，谁也不是她的父母亲人，她到了这个年纪还不懂的道理，没人愿意免费教她。

    所以一时间，众人全都没有接她的话。

    那王大娘却自以为得意，不禁在那里一阵王婆卖瓜，把她女儿夸成个天上有地下无的天才儿童。

    王大娘正说得热闹时，忽然就听到那角门里传出一阵女孩子们的隐隐哭声。

    众人惊讶回头间，就只见几个婆子押着几个女孩儿从那角门里出来了。

    头一个，竟就是王大娘的女儿王小妹。

    王小妹的手上抱着她的被褥行李，正边走边哭着。在她的身后，是另外三个同样也抱着被褥行李痛哭着的小姑娘。

    这四人的身后，则是好几个黑着一张脸的婆子。

    几个婆子的身后，才是阿愁等六个噤若寒蝉的女孩子们。

    那红衣是英太太跟前的大丫鬟。就跟英太太不肯在阿愁她们面前做恶人一样，红衣也不肯在那些梳头娘子们面前做那个恶人，所以她根本就没有跟出府门。向梳头娘子们通报坏消息的差事，自然就落到了更下一级的婆子们身上。

    那王小妹一出门，就看到了站在坊墙根下的王大娘。她自幼被王大娘娇惯着长大，哪里受过这种委屈，一看到她阿娘，她顿时什么都顾不得了，扑过去抱着她阿娘就是一阵嚎啕大哭。

    在她的哭声里，那为首的老娘颇为不屑地把那四个女孩被淘汰的消息告诉了行首岳娘子。许是知道不说明原因终有人会不服，那老娘冷哼道：“夫人的意思，这些孩子原就出身不高，规矩差些不怕，但心性不能坏了。偏这几个自进府以来……”

    却是把这四人自进了府后的种种恶行都向着众梳头娘子们通报了一遍。

    直到这时，众女孩子们才知道，原来从她们进府的头一天起，那府里就有无数双眼睛在看着她们。不管王小妹抢寝室的事，还是她跟阿愁吵架时的污言秽语，乃至于看到阿愁和林巧儿受两位小郎青眼时，那几个女孩于背后说的种种酸话，竟都没能逃开别人的耳目。

    别人还罢了，那林巧儿的脸色不由就是一白，然后悄悄含恨瞪了阿愁一眼。她并不觉得自己想要攀上王府小郎的心思有什么错处，不说岳娘子巴结着宜嘉夫人，连宜嘉夫人也还在巴结着宫里的圣人呢！这原是世间常情。叫她惊怒的是，这种事往往是可做不可说的，偏她那天盛怒之下，居然把那些不能明说的话全都跟阿愁说了。若是这些话传到夫人耳朵里，用脚后跟想也能知道，夫人会怎么看她。

    阿愁却是没有看到林巧儿看向她的眼神，她正看着被两个婆子硬从王大娘怀里拉出来的王小妹。

    在宣布完四个女孩被淘汰的原因后，那婆子当众宣布了红衣对王小妹的“裁决”，又喝令着阿愁等人排成一排，看着王小妹受刑。

    竹板打在手心里的“啪啪”脆响，每一声都令阿愁不自觉地瑟缩了一下。那一刻，她忽然就忆起铁尺打在手心里的痛楚来。那是慈幼院里的那个小阿愁所受过的苦楚。可那个阿愁，终究也是这个阿愁。便是她刻意遗忘着当时的心情，此刻也忍不住再次感受到，当时小阿愁当众受刑时，那种被羞辱的悲愤，和被欺凌却又无力反抗的绝望。

    许就是这绝望，才泯灭了小阿愁心底的生机，令另一世的秋阳不知怎么融进了这具身躯。

    而以来自另一世的秋阳的观点来看，既然王小妹已经被逐出府去，那么她这个人就再不归那府里管辖了，那些婆子也再没那个权利对王小妹动刑才是。可不管是打人的还是挨打的，似乎都不认为这是一件既有违常理也有违律法的事。甚至连一向能言善道的王大娘，这会儿也只知道磕头求饶……

    强权。

    这两个字，头一次以血腥的方式，深深刺痛了阿愁的眼。也提醒着她，她再不是在一个讲究法制的社会里了。她，如今是在一个弱肉强食的社会里。且，她就是那块“弱肉”……

    许是因为这残酷的场面太过震慑人心，隔了十日才看到亲人的这些小徒弟们，便是被喝令着解散了，一个个依旧守着在府里新学的规矩，低眉顺眼地站成一排。

    直到那队婆子进了角门，王大娘把哭得几近昏厥的王小妹拉上特意雇来的骡车，另外三家也各自领走了自家被淘汰的孩子，那依旧维持着队形的剩下六人里，林巧儿才支撑不住小声抽噎起来。

    林娘子心头一急，赶紧上前。下一瞬，林巧儿便转身扑进了林娘子的怀里放声大哭起来。

    被她这哭声一激，其他孩子也都撑不住了，纷纷哭着扑进各自的师傅亲长怀里。唯有梁冰冰、余小仙、阿愁三人，便是也都红了眼圈，却都硬撑着没让那眼泪滚出眼眶。

    林娘子知道自己女儿禀性柔弱，只当她是被王小妹的受刑给吓着了，便抚着林巧儿的肩一阵细声安抚。

    莫娘子则上前，轻声问着阿愁：“如何？”

    阿愁知道她这是问她这十天来的经历，便看着莫娘子笑了笑。

    见她还能挤出笑来，莫娘子稍稍松了口气，不由看着那巍峨的府邸后门叹了口气，喃喃道：“若不是为了你的前程，我也不想把你送进这吃人的地方。”许是意识到自己失言了，她忙眨着眼又道：“贵人府邸有贵人府邸的规矩，只要你不坏了他们的规矩，自会平安无事。”

    阿愁心里不由就是一叹。

    一旁，林娘子依旧在低声抚慰着林巧儿。莫娘子见了，便也伸手去摸林巧儿的头，却叫林巧儿侧身避开了她的手。

    林娘子不由就和莫娘子交换了个眼色，然后看向阿愁。

    阿愁心里则又是默默一叹