。走了一段路，见前面有一半塌的草棚，大家走过去，在草棚及周边坐下歇息。郑娴坐在草棚下问怡安：

    “你不是回你家乡去了吗？怎么到这边来了？”

    怡安到此时平静了下来，她坐在木墩上，稍低了头说：

    “我没有回家乡去，我和雪莲是要到戎州去找我爹爹。”

    郑娴责怪道：“你怎么不听我言呢？你们两人要去找你爹是轻而易举地吗？现在又发生了这么大的战乱，连命都保不住，你们这不是白白去送死吗？”她停了一下，转而又说：“自发生战乱，河东山东各处的情形都差不多，江夏已被叛军占据，你家乡也少不了被他们摧毁。我看你还是先跟我们一起去益州吧！”

    怡安听了高兴起来，问：

    “那我们还要扮成男子吗？”

    郑娴点点头。

    怡安望了望身边，见颜儿等也是同郑娴一样，穿上了男袍，带上了白色或黑色等的幞帽，大家都倦怠地坐在附近合眼休息。再看面前的郑娴，她靠着棚柱，也闭了眼坐着，似要睡去。

    夜幕降临了。

    第8章 益州黄家

    第8章

    长安和洛阳被叛军攻陷了，而皇上携带着他的宫眷、妃子及部分大臣南逃了。太子没有跟皇上一起逃走，而是带领唐军联络了其他节度使去攻打叛军。

    后来没有过多久，唐军将领们拥立太子登上皇位。新皇上将他的父亲——已经年老的逃到蜀地偏安一隅的皇上，尊为太上皇，这样大唐的权利中心换位了。虽然有了一位奋发的新皇，可本是繁华极盛的大唐已是风雨飘摇，战乱不息，百姓流离失所。

    郑娴带着一行人，忍饥挨饿，顶风冒雨，混在难民中一起逃亡，她们的马匹也已病死饿死失去多半。然而，众人忍受住了种种艰难，向着一个方向前行，终于他们身后已经没有叛军的危机。

    他们放松了身心，继续前行，翻过大山，越过湍急的河水，前面就是富庶的蜀地了，大家的心宽松下来。

    当郑娴被玉凤搀扶着，走在狭窄又曲折漫长的栈道上时，郑娴又停住脚，向前后两头望了望跟着自己一齐奔逃的众人。那几十名训练有素的护卫还好，虽然个个消瘦很多，还算走得齐整，而其余的人，则步履蹒跚，前后落下许多。

    白掌柜带着自己的妻子儿女，一路自顾不暇。本来白掌柜是不必离开的，但他的妻子生下了小儿子，执意要跟郑娴回去，一是怕乱军伤了她襁褓中的孩子，二是想带着两个孩子去见外公外婆，他的妻子已经有七八年没见自己家人了。因此郑娴另派了两人，一路护着白掌柜妻小。到现在母子平安，郑娴的担心消除了。

    郑娴这几日因饮食不当，有点儿闹肚子，走路感觉有些疲乏，由玉凤搀扶着坚持走路。

    一行人走过栈道，绕过弯弯曲曲的山间小道，而后不久，他们来到蜀地士兵守卫的城门。顺利地通过几处城门关卡后，大家的心才完全放松下来，也才真正的感觉到他们从劫难中逃了出来。

    到了益州城，郑娴带着众人走过几条街，来到一座大宅前，只见门额上方挂着一匾，上书“黄宅”二字。叫人通报后，一会儿，黄家家仆将他们迎了进去。

    进入黄家只见庭院内繁花似锦，一簇挨着一簇、五颜六色的花朵竞相盛开着，所过处见山石堆叠，亭台楼榭有次排列，看去好不富丽。连日劳累的众人，突然来到这里，感觉就到了仙境一般。

    转了几道门，来到一个庭院里，只见厅堂前早有一位发髻如云、头插珠玉、一身艳丽的美妇人迎了过来。郑娴见了美妇，面带笑容，说：

    “黄四娘，我来投奔你了！”

    黄四娘满脸欣喜，走近郑娴说道：“郑娴，终于把你给盼来了，听说叛军攻占了两都，长安遭到叛军的洗劫，你们没事吧？”她说着向郑娴身后的众人望去。

    “总算是捡了一条命回来……”

    郑娴正说着，却见黄四娘神色陡变，眼睛直直地盯着她身后看。她顺着黄四娘目光转后看去，只见她后面不远处的颜儿样子显得有些异样，且她脸色泛白，稍稍低垂了头。郑娴把头转回，看着黄四娘迟疑的表情奇怪道：

    “黄四娘，你……”

    黄四娘回过神来，忙对她说：

    “请，快请到里面！”

    丙豪和丁末他们已带着几十名护卫，和其他人到另一院子歇息去了。跟着郑娴一直到这院的其余人，全部走进厅堂落座了——郑娴和黄四娘坐到左右上首座，颜儿坐到了郑娴这一侧的下首，白掌柜及妻小就坐到黄四娘下首，怡安坐在了颜儿旁边，飞虎、玉凤坐在了白掌柜下面。

    众人落座后，家婢端上了茶点。在上茶之时，黄四娘眼光又落到郑娴身旁的颜儿身上，只是颜儿低垂着自己的头，表情凝然。

    “娴，这次战乱，你损失怎样？一路上还顺利吗？”黄四娘问。

    “多亏飞虎、丙豪他们一路精心护卫，也没出多大的意外，只是这次战乱所造成的资财损失，也是无法避免的，我在长安等地已留了人看守各处店肆，现在，一时还不知道那里情况如何。老祖宗身体还康健吗？”郑娴回答了黄四娘问话后又问。

    “她老人家精神很好，现在在午休。”黄四娘答。

    黄四娘又与其他人寒暄了几句后，对郑娴说：

    “娴，你们一路奔波，已疲惫不堪，我让人准备了汤水，你们先沐浴更衣，稍后我再为你们接风洗尘。”

    “如此甚好，我们稍后再叙。”

    郑娴说着和众人起身。黄四娘也站起身来送他们往外走去，到门口她对众人说道：

    “请！”

    当颜儿跟在郑娴后面从黄四娘身边走过时，黄四娘看着她叫了一声：

    “阿瑾！”

    颜儿的身子随着脚步止住了，但只是停顿了一下，她依然低着头从黄四娘的面前过去了。后面的人有些奇怪，却也不便细问。

    在郑娴他们洗浴时，黄四娘已叫人开始在厅堂排下筵席。郑娴洗浴过后，换上了一身干净的衣服过来，重新与黄四娘相见。

    等到众人重又纷纷来到厅堂上，却独不见颜儿，郑娴就叫人去请，来人回说：

    “颜儿小姐说她身体困乏，先自歇息了，让你们不用等她。”

    郑娴听完来人回报的话，瞅了瞅黄四娘，黄四娘说：

    “颜儿要累了，就让她休息，我们先开席，等晚一点，再请她过来。”

    “也好。”郑娴道。

    众人按位次入座，开始举箸用餐。在酒宴结束后，众人也不再继续相扰，他们回到被安排好的各自的房间歇息去了。

    黄四娘叫人熬了一碗鸡汤，下了一碗面，亲自端着来到颜儿休息的客房。

    她轻轻敲了敲门，