俱厉，海因希里却平静下来。

    “柯依达。”他语气平缓地道，“你的指控，并没有证据。不然，你也不会放任我至今了。”

    “海因希里，你如今，享公爵衔，掌一方重兵，为封疆大吏，你的姐姐贵为宠妃，帝国二十多年来，可有亏待于你？”

    “帝国没有亏待我，可这也是我赌上性命，披肝沥胆，半生戎马挣来的！”海因希里长身而立，地牢里昏暗的灯光在石青色的头发上流泻，交织着斑驳的光影，“权力之争，如逆水行舟，不进则退，柯依达，你我都没有退路，不是吗？”

    他看她一眼，湖色的眼瞳沉如深潭。

    柯依达突然觉得有些无力，沉默下来。

    身旁昏迷中的亚伯特突然开始辗转反侧，面部表情显得扭曲痛苦。

    柯依达心底微乱，握住他的手，抬头看时，海因希里倒是十分镇定：“放心，只是药力开始代谢，难免有些不舒服，熬过去就好了。”

    他回过身，不再看她：“距离他醒来还要几个小时，你大可考虑一下，是否要配合我，重新扶持一位储君。”

    他转身出了牢门，很快变传来铁锁落下的声音，在空荡荡的走廊里回响。

    柯依达看着他远去背影，想起二十多年前第一次见到这位索罗少爷时候的情形，年少华美却又深不可测的侯爵少爷，曾经一同并肩战斗开拓帝国历史的战友，在历经无数战火的洗练与权力的角逐后，终于站到了她的对立面。

    她垂下眼睑，深深地叹了口气。

    身边的亚伯特开始睡得不大安稳，时常辗转，急促地喘息，额头与背脊冒出细密的冷汗。

    柯依达看了许久，缓缓伸出手臂，扳过他的身体，将他揽到自己的怀中。

    她整个人沉静下来，仿佛是感受到怀中的安定和暖的气息，这年轻人的气息似乎一时变得平缓起来。

    柯依达看着他的睡颜，一时间仿佛时光流转，恍若回到那年战火纷飞的哈得堡，她抱着刚刚出世的婴儿轻声细语地哄他入睡。

    心底坚不可摧的地方无声塌陷，她轻缓拍着他的背脊，轻轻吟起久违的安眠曲。

    这一刻，这地牢里没有帝国的公主，也没有神鹰军年轻的新锐，只有母亲与她血脉相连的孩子。

    安瑟斯冲进皇帝的寝宫时，火势已经从行宫西南边角蔓延到寝宫前面的庭院。

    寝殿里却是空空荡荡，不见人影。

    “别找了，父皇不在这里。”

    正惶惑间，身后却传来洋洋的声线，他回头看时，米亥鲁正姿势慵懒地靠在寝殿的柱子上，双手抄起在胸前，表情懒散，漫不经心。

    安瑟斯眼瞳一紧，手里已按在佩剑之上：“你将父皇如何了？”

    “放心，父皇只是晚饭后去了后山的温泉，这火一时还烧不到那里去。”米亥鲁轻笑道，“倒是你，安瑟斯哥哥，尊敬的皇储殿下，还是担心你自己的安危吧。”

    他话音未落，半空里已有数十枚暗器从四面八方袭来，直逼他的要害。

    “殿下小心！”

    凯伊一声惊呼尚未落地，安瑟斯已经纵身跃起，身形展动腾挪，避开凶刃，周遭已然杀出近百名黑衣死士，刀剑出鞘，将他二人团团围在中心。

    “看样子，你是特地在此等我。”安瑟斯深吸了口气，整个人却已经镇定下来，环顾四周，冷笑一声，“看来海因希里·索罗公爵，还真是喜欢暗算别人！”

    “没办法，安瑟斯哥哥武勋卓著，手握一军兵权，我若是要与你争锋，只能动别的脑筋了。”米亥鲁毫无愧意，“今天你死在这里，就当是护驾心切，反而不幸葬身火海，这样我也好向父皇交代。”

    先是在行宫之中纵火，诱使他匆忙闯进寝宫，同时在寝殿周围设伏，布下死士杀手，要取他的性命，这样他安瑟斯死于非命，一场大火烧过，也只当是他这位新晋的皇太子殿下时运不济葬身火海。

    而仅剩了一位的男嗣的皇帝陛下，即便有所怀疑，也再无其他的选择。

    米亥鲁作为帝国仅存的一位皇子，顺利成章，便可成为帝国下一位的储君。

    果然是一条好计！

    安瑟斯在心中冷笑。

    自“维斯特动乱”以来，他便知道自己这位异母弟弟早已将自己视为眼中钉，只是一直隐忍着没有表露而已，如今终于彻底撕破了脸。

    他垂下眼睑，摩挲着佩剑的手柄，目光在雪亮的剑身上一寸寸掠过：“米亥鲁，你打的确是好算盘，只是，你怎知道，今天败在这里的，一定是我，而不是你呢？”

    他说话间，眸中猛地暴出寒光，身形跃起，剑走龙蛇，炫目的银光杀气四溢，电光火石之间，一片血光飞溅。

    这一夜亚伯特一直在做梦，起先是烈火焚烧的一般灼热，而后仿佛有人将他轻揽入怀。清冽的气息充斥了周遭，却并不觉得冷，只觉得平和煦暖，如同母亲的怀抱。

    仿佛很多年里面的梦境，有素衣白裳的女子怀抱着婴儿轻吟着童谣哄他入睡。

    他蓦然警醒的睁开眼，昏暗的地牢，一洞青灯如豆，摇曳着映入眼底。

    身体还残存着酸麻的感觉，意识一时半刻也还有些模糊，他反应了半晌，待意识渐次清明，蓦地惊觉正躺在一个柔软的怀抱之中，而裹着深蓝色斗篷的女子靠着墙角盘膝而坐，合眸养神，神态安然。

    他仿佛被会什么击中，警惕地坐起身来。

    “你怎么会在这里？”

    情急之间竟连敬语都没有用，口气竟似质问。

    柯依达缓缓地睁开眼来，眉目平和地看过来时，这年轻人终于反应过来，收敛了惊骇的表情，坐直身子，努力让自己镇定下来。

    “公主殿下万金之体，不该来这里。”

    柯依达借着黯淡的光线仔细打量他的气色，面色虽然仍显得虚弱，但已然恢复了些许血色，气息也顺畅起来，她心中略安，却也只是淡淡地别开眼去：“来都来了，多余的话就不要说了。”

    亚伯特看她的脸色，虽然神态和缓淡泊，但眉宇之间有难以掩饰的疲态，蓦然惊觉，或许方才并非梦境。

    他的母亲，终究还是单枪匹马来了。

    帝国最尊贵的公主，如今却在这阴暗潮湿的地牢中，陪着自己失散多年的儿子，沦为阶下之囚。

    他一时之间怔在那里，噎濡了半天，方道：“何必如此，不是说不会认我吗，你大可以无端扣押现役军官的罪名直接调集人马封了这座公爵府！”

    他的目光灼灼，柯依达在他的注视之下沉默许久，没有说话。

    亚伯特等了许久，却等不到他自己想要的答案，眸中的灼炎一点点暗下去，自嘲地笑了声：“呵，是我多虑了，以公主殿下的智计，想必……”

    他没来得及说完，柯依达已经抬手制止了他，仔细凝神，已经听得牢房外有脚步声响起。

    回过头，安诺德已经出现在门口，看守的暗卫打开牢门，这西防军的副官站在门口敬了个礼：“公主殿下，海因希里大人有请！”

    亚伯特神情一凛，柯依达却