厮，听说少爷已经许久没吃过一顿好饭了。”钱珠担忧地说着，看着木雪欲言又止，“少奶奶……您……您若是……”

    知道她想说什么，木雪淡淡一笑，没搭腔，转过身与那男人说话道，“你能去备马车么……不急，日暮前备好便可。”

    “只要是夫人吩咐，就是让小人去跳火坑小人也不会说半个不字的！”男人忙答应着，向她躬了个身，转瞬跑了出去。

    “这人，未免也太没有规矩。”等他走远了，钱珠才不悦道，“少爷不在家，他一个男仆，不在外门守着，怎么能随便进内闱呢，贼眉鼠眼的，看着就不是什么好东西。”

    木雪也皱起眉头，方才那男人看她的眼神让她很是不舒服，有一种被毒蝎盯着的错觉。

    “派几个人盯牢他。”木雪摇头迟疑道，“人性本……恶，他既然做了许多年的恶徒，一时半会儿习性该是改不了的。虽说你们少爷给了他差事，可看他模样，却不像是会做正经事的人。”

    “奴婢知道了。”钱珠应声，“少奶奶，这春海棠，您可还要修剪么，还是奴婢找个花匠过来？”

    “嗯，还是我自己来吧。”木雪轻轻淡淡道，望着海棠花零落在地被泥土掩盖的花瓣，心思一动，忽然有了个主意。

    “钱珠，你能帮我摘些新鲜海棠花瓣么？”

    “少奶奶您让奴婢做事只管吩咐，跟奴婢说这些客套话可真是折煞奴婢了。”钱珠忙惶恐说着，又道，“少奶奶您想要多少花瓣？”

    “一小鉢足够了。”木雪淡淡一笑，眉间落着几分哀色，看着被掩埋的花瓣，“让它无缘无故落在地上，遭尘污，未免可惜，摘得多了，又不成样子了。”

    钱珠点头，“奴婢明白了，奴婢这就去拿鉢过来。”

    ***

    书案上堆着成山的账本书信，钱玉埋头在书里，专心致志地记着账目。

    城外流民充巷，县守却一意紧闭城门任他们自生自灭，惹得青阳城郊附近本来的住民也不得安生，田里稼菽尽数被那些流民糟蹋了去，围着县城四周竟有百亩荒地。

    流民不安，县城定不得安宁，况这青阳县城还毗邻柔然，若是等到秋野天寒，柔然人没得粮食，定是要下骑兵过来抢掠的，到时城里内忧外患，县城定然不保。

    她一个从小不喜政事的小商人都知道这个理，一城的牧守却只知清谈问道。

    想想自己三番五次上帖求见县守，却被他留住与城中其他文士乡绅觞酒射赋的情形，钱玉不自觉地搁下了笔叹了口气。

    “少爷，您记完账了啊？”被她一声长叹惊醒，酣睡在一边的钱多忙抹了抹嘴边的口水，殷勤地跑上去，奉给她一杯茶，“少爷您累了就休息吧，剩下的让小的替您来做吧。”

    “不必了。”钱玉柔和笑笑，接过茶啜了一口，看他还鼻青脸肿地站在自己面前，“你脸上的伤，没要紧吧，怎么如今还是青紫的？”

    “不碍事，不碍事。”钱多忙摆手，“大夫给小的看过了，说是这淤肿得一个多月才能消呢，这才过了没半月，所以脸上还有些肿。”

    钱玉笑了，“好在能消肿，否则，一辈子顶个浮肿脸走来走去，我看看谁肯跟你过日子。”

    “少爷您别打趣小的。”钱多脸“唰”一下红起来，看着钱玉又可惜道，“小的长得一般，肿没肿都一个囫囵样儿，倒是少爷您，您长得好看，鬓角那一块的伤却留了疤了，这才不好呢。”

    钱玉脸色冷下来，“本少爷又不以色事人，有什么不好的！”

    “哎，小的该死！小的嘴笨，少爷您千万别跟小的计较！”钱多心里头一跳，忙狠狠打了自个儿一巴掌，辩解说着。

    好险，他差点儿就触了他家少爷的霉头了。

    不过也是那群子乡绅该死，就因为他们少爷长得好，就硬是诋毁少爷与县守公子有私。少爷辛苦跑了县衙好些趟，好容易终于说动县守，要治理外头流民，让那群乡绅分着买下城郊的地租给流民呢，就因为听那帮子乡绅的话，信了少爷勾引他独子，才坑逼着少爷一个人买下来城郊方圆几百亩的荒地。

    鬼才肯勾引你家那色/鬼儿子呢！想起这个，钱多就来气，那县守公子四十多岁满脸的胡须，长得不好就罢了，偏喜欢十几岁唇红齿白的少年，一次买过来十几个娈童过不了几天就玩死了，偏那县守还宝贝的跟命根子似的，见天哄着，以为能让他传续香火呢，谁知道前些天却被大夫诊出花柳病来了。

    明明是他儿子自个儿不知洁好，那县守爱子心切，却是杀了府上所有样貌阴柔的男子，要不是他们少爷是这城里头钱财数一数二的乡绅，恐怕也得要遭殃。

    可让少爷一人买下那些荒地，又跟逼他们走进死胡同有什么两样呢？

    就因为要买那些荒地，要管治流民，少爷连米铺都蠲了出去，别看少爷整日抱着个算盘打来打去的，可他们如今是只有出项没得进项，光靠着卖米攒来的银子支撑着走，打算盘又有什么用？

    钱多心里委屈，他不知道少爷到底是心里头哪块地方塌了，一时兴起才要去管那些流民的，明明他们能好生卖米生活，现在可好，卯足劲干活，酬劳都打水漂了。

    “哎，你怎么跟个小媳妇似的，说不得一句就要哭了？”看他拉长脸不高兴地噘着嘴，钱玉又好气又好笑，“我又没怪你。”

    “小的不是怕少爷怪罪小的，”钱多噘嘴道，“小的是替少爷心疼银子。少爷您说说，咱们好生卖米不好么，做什么要去搅事，做什么要去管城郊的那群流民啊，他们前些日子还想着坑咱们呢，他们是死是活，关咱们什么要紧啊。”

    “你这小子。”钱玉叹口气，没在这上头跟他多说，只是问他，“我昨儿写的信，让你派人给我爹送过去的，你去了么。”

    “小的已经好生将信交给看守外门的一个小厮，让他骑快马送去了。”钱多委屈道，“想来老爷过不了半月就要着人把银钱送来的。”

    “呵，我老爹临走前让我没银子了就派人向他老人家拿，本来我是打定主意自食其力的，现在看来，姜还是老的辣，我爹怕是在我要上青阳县城时就知道我铁定不成气候。”

    钱玉苦笑着摇头说，“当初过来青阳，只想到这里奖商贾课桑，却忘了好生顾虑这里战事祸乱，我本以为那清河王出身