下更加无所适从，一张脸羞得几乎红透，尴尬地将手收回，声音很小地催他：“你快点放我下来……”

    那一拳打得黑熊简直身心舒泰，没再逗她，乖乖放她下地。

    姜艾根本不敢再看他一眼，脸蛋红红地走到一边去。尽管背对着他，依然无法忽视那灼灼的注视，耳朵越来越红。黑熊盯着她的背影，嘴角慢慢咧开。

    静荷将榻上里里外外检查得十分仔细，又换了一套干净被褥，悄悄退出去，没有打扰二人。

    姜艾脸上红晕未退，故作镇定地走到榻边坐下来，重新捡起方才没读完的诗集。

    “我带你去看懒懒？”黑熊问她。

    姜艾没听到似的，继续盯着诗集。

    黑熊又问：“我让人把狼犬牵走了，要不要去看马？”

    姜艾还是不理他。

    黑熊走过来，站到她旁边，盯着她红扑扑的侧脸，越看越想笑。

    姜艾赌气似的一声不吭，当他不存在，将手中诗集翻了一页，事实上一个字都未看进眼中。黑熊直接将书抽走：“今日先去看看，过两日你方便了，我教你骑马，如何？”

    姜艾这才抬头看了他一眼，有几分犹豫。她是想学的，幼时便羡慕别人纵马驰骋的英姿，也幻想着有朝一日能有幸体验一番；何况学习骑术对如今的她来说大有裨益，若再侥幸寻得机会，骑马显然比靠她一双小脚逃脱的几率要大上许多。但她实在是被这土匪气得不轻，坏心眼的登徒子，总是变着法子吃她豆腐。

    权衡片刻，还是理智占了上风，她点头答应。

    去马棚的路上，碰上几人推推搡搡在争执，黑熊对此似乎已经习以为常，步伐未曾受到丝毫影响，径直带着姜艾走过。

    那些人争吵几句便打了起来，姜艾不免多看了几眼，其中一人倒是眼熟，正是前些日子被赶出草堂的碧柳。她依然拿着那把从不离手的剑，剑鞘没拔，缠斗中对了不过十数招，便将对方两个体格身手均不弱的男子打趴下，最后恶狠狠往他们身上各自踹了一脚。

    起身时刚好看到黑熊与姜艾一前一后走来，她当即一怔，连忙躬身抱拳：“大当家……”声音有些忐忑。

    地上两人也连忙爬起来，恭敬唤道：“大当家，夫人……”

    黑熊丝毫不关心他们之间的争斗，微微侧身，护着姜艾走过。

    姜艾的心情却不平静，走出一段又忍不住回过头来，那三人已经各自离开，她远远望着碧柳利落的背影，心中起伏。

    她知道这个碧柳会功夫，却不知她竟如此厉害，轻易便能打败两个比她高大不少的对手。若自己也能学到这般本事，离开这里应当会容易很多吧。

    恍神间听到几声交替的“咴咴”马叫，竟已走到马棚，一匹匹颜色不一的高头大马立在栏杆后，有些悠然地嚼着饲料，有些抬头望着来人。这些大家伙站成一排还是很能唬人的，姜艾一时不敢上前，站在外头好奇看着。

    耳边忽然一阵湿热气息，一颗黑脑袋冷不丁从身后伸了过来，姜艾吓了一跳，慌忙退开几步，有些无语地瞪着那匹不知何时出现在她身后的黑马。跟它主人一个德行，净会吓唬她。

    黑马向她凑近，姜艾躲开；它锲而不舍继续往上凑，姜艾便伸手飞快地在它脖子上轻拍了一下，指尖触到毛茸茸一片，立刻缩了回来，口中小声咕隆道：“坏东西。”

    黑熊牵着一只枣红色的小马驹过来，体型比黑马要小上一半，精神头儿却不错，四只蹄子迈得很有劲儿。它头顶果然有一簇白毛，正中央的位置，十分可爱。

    这只小马驹特别温驯，黑熊停下它便跟着停下，乖乖立在原地。黑熊轻轻抚摸两下它的头，笑着望向姜艾：“来试试？”

    刚才偷偷摸过黑马一把，对这小马驹也没那么怕了，姜艾与它湿漉漉的眼睛对视片刻，试探地往前一步，向它伸出了手。它没躲，一动不动任由她摸，姜艾的恐惧很快消弱，靠得更近了一些，掌心慢慢抚过它的脖子和腹部。

    小马驹忽然动了一下，脑袋向姜艾靠近，她反射性身体后仰，却还是躲闪不及，被它湿凉的鼻子碰到了。它只是很轻地在她脸上蹭了一蹭，是亲近的意思。

    姜艾眯了眯眼睛，情不自禁露出笑容来。

    她眼睛弯弯的，唇角扬着微小的弧度，连欢喜都是小心翼翼的。黑熊目不转睛看着，心尖上像被柔软的绸缎拂过。

    陪小马驹玩了片刻，又亲手喂它吃了些草料，一人一马渐渐熟悉，姜艾对它愈发喜爱，心情也明朗起来了。

    回去时路过某处院子，黑熊忽然停了下来：“要进去看看吗？”

    姜艾转头，顺着他的视线望去。是一处与众不同的院落，房屋修建得高大宽广，却没有一扇窗子，每扇门都紧闭着；院中空旷整洁，却空无一人，远远望去仿佛能看到一种冷肃之气。

    这地方她路过许多次，静荷从不敢带她进去，似乎很神秘。姜艾忍不住问道：“这里是做什么的？”

    “兵器库。”黑熊倒不避讳，顾自迈步进了院门。

    兵器库自然不是随便能进的，但有他带着，这寨子便没有什么去不得的地方。姜艾有点好奇，跟在他身后进去。

    库房幽闭，里头昏暗无光，推开门便觉一阵森寒之气扑面而来，姜艾刚踏入一步便禁不住打了个哆嗦。库门大敞，光线流淌进入，照亮一排排铁架上冰冷肃杀的刀枪剑戟，姜艾本能感到恐惧，不敢再进。

    “进来挑个趁手的。”黑熊回头叫她。

    那些刀刃上闪着寒光，姜艾仿佛能想象到割断人的咽喉、刺穿皮肉时会是多么锋利。她又打了一个寒颤，连忙摇头：“我不用。”

    见她害怕，黑熊也没再勉强，进去看了一圈，选了一条九节铁鞭。女人能用的兵器种类有限，尤其她力气小胆子更小，刀剑都用不来，倒是可以尝试用鞭。

    这铁鞭是新的，从未用过，黑熊便先试了一试。他握着鞭子握把，另一手将铁节捋直，接着手臂一扬，铁鞭笔直甩出，九节鞭身霎时像活了起来，如同一条灵敏舞动的蛇。黑熊步法极快，姜艾根本看不清他的招式和动作，只能看到他身形鬼魅一般在迅速地移动翻转，铁鞭带着凌厉破风之势，在空中挥舞出道道残影，最终“啪”地一声，打在坚实墙壁上，赫然留下一条狭长缺口。