安条克公爵博希蒙德就是死敌，帝国一直想要完全控制安条克这一正教圣地，为此曼努埃尔的父亲约翰二世皇帝甚至还付出了生命的代价。

    消息传来，恼羞成怒的雷纳德公爵被愤怒冲昏了头脑，放出话来说安条克不承认曼努埃尔的婚姻（然而他的意见似乎一点也不重要），并且指控曼努埃尔擅自单方面撕毁婚约。不过明眼人都能看出，这只不过是他的一厢情愿，曼努埃尔也从来没有做过任何书面的承诺，一切都只不过是几个朝臣在私下里不负责任许下的空话。但当这个谣言传回君堡的时候，曼努埃尔的形象已经变成了个卑鄙无耻负心汉了，他本来不愿意理会这些无聊的谣言，但一想到安条克总是与帝国作对，如鲠在喉，便竟然也动起了远征安条克的心思。十多年前他刚刚即位的时候，前任安条克公爵便想趁帝国政局动荡的时候兴风作浪，但后来被他御驾亲征直接活捉，让公爵当着众人的面脱光上衣跪在约翰皇帝的墓前忏悔，以此宣示帝国的权威不容侵犯。随后不久，那位倒霉的公爵就羞愤而死了。

    伊斯特万自然是不知道帝国和安条克还有这么多复杂的恩怨纠葛，但他也知道这些谣言也不完全是无中生有——不然他当初怎么还气得带着拉兹洛跑到了神罗。不过他知道曼努埃尔是真心爱着自己的，这其实也就足够了。所以当曼努埃尔愁眉不展地坐在桌前冥思苦想的时候，他只是亲手为他端上了一杯柠檬水，然后揉了揉他的肩膀。

    “我知道陛下想要一劳永逸地解决安条克的问题，那就去做嘛。”

    曼努埃尔握住他的手：“可是我放心不下你，上次我远征匈牙利的时候，就发生了那么多……”

    伊斯特万捧住了他的脸颊，微凉的手指拂过他的眉眼：“我和拉兹洛可以陪您一起去。我也该让那些质疑我的人都知道，谁才是最有资格陪在您身边的人。”

    曼努埃尔看起来还是有些犹豫，不过片刻之后他也释然地笑了。“有你陪着，多远的地方我都不会觉得辛苦了。”

    第三十五章

    然而远征安条克毕竟是件大事，除了调动国内各军区的兵力以外，皇帝也陆续让信使传信，让各同盟国纷纷参战，前往君堡集结部队，这其中自然少不了匈牙利。伊斯特万的大哥格扎在被曼努埃尔教训过一顿之后不仅老实了很多，此次还御驾亲征，率领近一万匈牙利部队来到君堡。而到了驻地以后，他还马不停蹄地来到布拉赫奈宫，想要觐见曼努埃尔和伊斯特万。

    “我知道你还在恨他，”望着情绪有些低落的伊斯特万，曼努埃尔安慰道，“但他好歹名义上是你的哥哥，并且作为匈牙利的国王，他也同意向帝国宣誓效忠了。他效忠了我就等于效忠了你，所以你应该表现得大度一点，至少别让别的不知情的人觉得你小心眼了。”

    这要求十分的合理，伊斯特万没法拒绝。尽管他内心里还是十分难受，但他依然端庄大方地跟随曼努埃尔接见了格扎。他精通那种得体的微笑，曾经这是他生存的必须手段，而今这都是为了维护他自己，还有曼努埃尔与帝国的尊严。他的兄长格扎恭敬地向他们行礼，还客气地带来了许多沉重的木箱——他没有明说，但大家都明白，这大概是要作为伊斯特万的嫁妆。

    作为同父同母的亲兄弟，格扎和伊斯特万还有拉兹洛的长相不说大相径庭，但也绝对让人一眼就能感受到差别。比起他们，他的确更像一个真正的马扎尔人，身材高大健壮，一头灿烂的金发，再加上英俊的眉眼，挺拔的鼻梁，很容易让人心生好感。曼努埃尔打量了他许久，无论如何从他的外表也看不出伊斯特万所控诉的凶狠残暴，便暂且压下心中的疑惑，亲切地走上前去和他问好。伊斯特万略微抿了抿嘴唇，也跟在曼努埃尔身边，不冷不热地给了他一个有些虚伪的微笑。

    “我亲爱的弟弟，”格扎作势想要握住他的手，却被他不动声色地避开了，这让格扎略微有些尴尬，不过也只是愣了那么一瞬，他接着说道，“这么大的喜事你竟然也不和我这个做哥哥的说一声，害得我急急忙忙地准备贺礼，也不知道还合不合你的心意。”他示意手下打开那些沉重的木箱，里面全是奢华得让人睁不开眼的金银珠宝。但伊斯特万只是冷淡地摇了摇头：“您就不必破费了，在君堡这样的金银首饰我见得太多，还不如回去在塞克什白堡重新修缮几座宫殿呢。”

    格扎见自己的一番好意被拒绝，却也不生气，只是微微点了点头：“我知道了，弟弟这是在君堡当惯了凤凰，便看不起我们这些没见识的乡下人了，倒是我唐突了，不该来自取其辱来着。”那些跟随他一起前来的匈牙利贵族们也都微微摇头叹气，格扎有些遗憾地示意他们把那些礼物都收起来。“我也没有什么宫殿好建，不如把我们阿帕德家族先祖们的墓地修缮一番，若是弟弟你哪天还愿意来祭拜先祖，那我自然随时欢迎。”说完又深深地鞠了一躬，便转身离开了。

    在他离开后的刹那，伊斯特万像是被掏空了力气一般跌入曼努埃尔的怀中。“都是给人看的，都是给人看的。”他又用力吸了吸气，才接着说，“只有这回我终于可以给他脸色瞧了，我真痛快啊。”说完他忍不住抽噎起来，眼泪浸湿了曼努埃尔的袖口。

    第三十六章

    在出征之前，按照惯例，曼努埃尔请帝国最好的占星师用水晶球给他们算了一卦，占卜凶吉。只不过这次占星师提出了一个有些奇特的要求，他希望曼努埃尔能够举办一个比武大会，以壮军威。曼努埃尔对此自然十分重视，在他刚刚即位的时候，他就曾经亲自与神圣罗马帝国派出的意大利骑士进行了亲切友好的交流与比试，也给在场的所有人都留下了深刻的印象——英武健壮的皇帝以一敌二都丝毫不落下风，完全颠覆了西欧人眼中希腊人就是一群孱弱的只会钻研诗歌和哲学的文艺青年的刻板印象。所以这次曼努埃尔自然也很想亲自上阵，但这同样也是个十分危险的运动，除了伊斯特万不放心以外，他的侄子约翰?科穆宁也主动提出要替叔叔来代表帝国，毕竟他也是皇亲，于情于理都十分合适，但曼努埃尔看着约翰纤瘦的体格还是隐约有些为他担心，毕竟在他的印象里，他的这位长相清秀的侄子也不过是随他早逝的父亲学过几天剑术的皮毛而已。

    “不会有事的，叔叔。”约翰自信满满地保证道，“我去塞浦路斯当总督的时候可进步了不少，您怎么还是把我当小孩子看。”言下之意，当初曼努埃尔都任性把他扔到塞浦路斯当总督，怎么现在参加个比武大会倒不放心了。

    曼努埃尔这才想起当初把他指派去做总督也是一时气不打一处来，仔细想