书名：瓷娘子

    作者：霜未

    备注：

    从富家小姐沦为阶下囚已经够让霍寄虹糟心了，更悲催的是，那个总和她对着干的芝麻小官偏在此时黏上来。她以为这位懒宝少爷定然是个靠不住的，然而——要发家致富？严冰：“我会。”要报仇雪恨？严冰：“我来。”要走上人生巅峰？严冰：“我帮你。”寄虹：“那我做什么？”严冰：“做严夫人。”他带领她在本属男人的世界里闯荡，携手步上山巅。

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    ☆、风火闯庙山

    正值暑季，清晨的阳光热烈得仿佛烧瓷的窑火，给高高的牌楼上“霍记瓷坊”的匾额描出一圈绚烂的金边。

    后院，霍寄虹趴在半人高的青瓷大鱼缸边上，撒了把鱼食，饶有兴趣地看鱼儿抢食吃。

    水波照出一张明艳的脸庞，柳眉墨黑，眸子倒映着骄阳，乌发簪一朵浓赤的绒花，显出一种闺阁女子少见的飒爽之美。

    她正逗弄鱼儿，前店的伙计跑进来，“二小姐，您能不能去柜上看看？”

    霍记瓷坊是前店后家的格局，城外还开着窑厂，烧造的瓷器色纯物美，做生意又公道，在青坪瓷行数一数二，每天伙计们忙得不亦乐乎。

    寄虹问：“遇到难缠的客人了？”

    “他想要两成的回扣，这个小的做不了主，掌柜又不在，只能请教您了。”

    寄虹微有诧异，“霍记多少年的规矩了，不行贿不给回扣，怎么又来问我？”

    “这个客人来头不小，是军营的采办，单子很大，多少家眼馋着呢。”伙计心动地怂恿。

    寄虹郑重地看着他，“皮里阳秋的事干不得，那是污霍记的匾。”

    伙计讪讪的，“我说话不管用，他非要见掌柜的不可。”

    掌柜的便是寄虹的父亲霍嵩，他一大早赶往庙山参加一年一度的评瓷会，这会尚未回还。

    寄虹把手里的鱼食都撒出去，拿手帕掸掸手，“走，去前头。”

    穿过两重院落，来到前店，果然见一位颇有官府派头的客人正站在柜台前。寄虹向他解释了霍记的规矩，他从鼻子里哼了一声，“换个管事的男人跟我说话。”

    寄虹有礼有度，“我就是管事的，我说的话，顶用。”

    他拂袖离去。

    这倒并不是寄虹的面子话。商家不比书香门第，做小姐的没那么多规矩，瓷行里许多商家又兼有店铺和窑厂，工人伙计与主家关系密切，家中女眷时常厅上厨下地帮手，并没许多避讳。

    到霍家这，男丁不旺，更没别的选择。寄虹只有位姐姐，名唤寄云，已经出嫁，霍记仅剩她能给父亲搭把手。她自己是甚爱瓷器的，不仅店铺的事务娴熟，窑厂也是常来常往，倒没有寻常姑娘家的忸怩姿态。

    看看日头渐高，料想评瓷会应该开始了，寄虹问伙计，“我爹派人传信儿了没有？”

    “还没听着消息。”伙计恭维道：“但不用说，咱们霍记肯定能赢。去年是焦家一时运气好，今年咱们参赛的青瓷观音像多棒啊。”

    评瓷会是青坪瓷行一年一度的盛会，各家都使出浑身解数希望拔得头筹。以往霍记稳坐头把交椅，不料去年焦泰横空出世，凭金丝纹黑釉酒盏胜出，顺势夺下瓷行会长之位。要知道，霍嵩已连任五年会长，居然被一个后生压过风头，更因此次失利，连带霍记开分店的计划都暂时搁置。寄虹咽不下这口气，生生憋了一年，非想在今天翻盘不可。

    她沉吟着说：“观音像自然是没得说，但听爹说，昨日督陶署新上任一位文书，今日想必会去评瓷会，只不知他懂不懂瓷，不要乱评点才好。”

    正说着，铺外迎宾的伙计诧异地喊：“大东！你怎么回来了？”

    左大东是窑厂的雕刻工匠，今早随霍嵩一起去的庙山，照说这会评瓷会尚未结束，他不该这么早回来的。

    寄虹拨开围着的伙计，见马车上的大东满头是汗，神色焦急，心里就咯噔一下，“出什么事了？”

    大东是那种越着急越说不出话的人，他想了想，比划着描述，“遇到……几个人……”

    “遇上歹人了？”

    “呃……不算吧……是——”

    寄虹干脆地发问：“我爹有没有事？”

    这回大东答得快而确定，“没事。”

    寄虹略略放心，稍一思索，便明白八.九分，“观音像坏了？”

    大东急忙点头，“窑厂有备用的。”

    事不宜迟，寄虹一步跃上马车，“一起去！”

    马车风驰电掣驶向霍家窑厂，路上寄虹问清了事情经过。把大东不连贯的叙述拼凑起来，大约是去庙山的途中与另一辆马车刮蹭，对方不依不饶，纠缠之中观音像摔碎，霍嵩往窑神庙拖延时间，大东赶回。

    寄虹觉事有蹊跷，但此刻无暇顾及其它，最紧要是找到观音像，赶在开评前送至窑神庙。

    窑神庙坐落于庙山之上，此时，青坪大小官吏及一众瓷商云集于此，正等待曹县令揭幕评瓷大会。

    长桌后的曹县令优哉地放下茶盏，对焦泰笑道：“焦会长，吉时已到，这便开始吧。”

    焦泰年方三十，虽初任会长，但行事稳重，官商两面都立得住脚。他起身施礼，刚要应诺，霍嵩忙向曹县令一揖，“距吉时尚有一刻，可否稍待？”

    焦泰并未出声，只与座中一名矮胖的中年男子对视一眼。那人是袁家窑厂的掌柜，黑着脸说：“霍记不参赛就不开评，这是哪家的道理？”

    霍嵩赔笑，“不敢，只是胡主簿未到，是否应等他一等？”说着，向各位官员呈上新沏的茶，“想必一盏茶的工夫胡主簿便会到了。”

    茶是好茶，不过更好的是茶盏下叠成方正小块的银票。旁人看不出，靠这个过日子的曹县令动动眼皮就懂了。他看看胡主簿的空位，鄙夷地想，这个“酒糊涂”不定醉倒在哪了，今天恐怕来不了。话里却带着笑意，“胡主簿掌管督陶署，理应等一等。”

    焦泰默不作声，复又落座。

    霍嵩暗暗松了口气，期盼大东及时赶来。

    大东与寄虹飞车冲入窑厂，寄虹不待停稳，便从车上跳下，风风火火奔向库房，一路高喊：“都跟我来！所有人跟我来！”

    库房里堆着满满当当的瓷器，大多用纸筒或草篾包裹，寄虹指挥众人拆包验瓷，“找到观音像的赏银十两！”不用催，众人火速开工。

    然而瓷器太多，拆掉的纸筒堆成小山，观音像仍未现身。寄虹心里像点了火，热锅蚂蚁一样在库里乱转，经过一处角落，忽然眼前一亮。

    在一堆庸常的青、白瓷器中，一只红色的长颈瓶格外醒目。

    寄