啦，吃饭吧。”桌上的饭菜一点没动，他定是饿着肚子在等她。

    寄虹热好饭菜，严冰也正好算完。饭桌上他一个劲给她夹肉，寄虹看着冒尖的碗有点犯愁，难道他喜欢小白那样圆滚滚的身材？

    两人坐到一起，话题总离不开瓷器。寄虹说：“上回沙坤介绍的几个海商又来进货了，听说青瓷在别国还挺受欢迎的。这回进货量大，我想引荐几位同行给他们，推荐几位呗？”

    做生意主动让别家分杯羹的倒是少见。“霍记吃不下？”

    寄虹不答反问：“焦泰入狱，瓷会会长是不是该改选了？”

    严冰顿悟，惊讶道：“你想做会长？”据他所知，南北瓷会从未有女子担任会长一职。

    “对。”她直言不讳，“我要站在最高处，再不让人践踏霍记。”

    他审视地看着她，她往后靠着椅背，手肘搭在扶手上，不经意间透出几分君临天下的霸气。他本想泼一点冷水，转念一想，她吃过亏栽过跟头，如今想要权要势以自保，也无可厚非。便以半开玩笑的口吻道：“想不到你志向远大，我倒是小瞧了你。”

    寄虹知他这是赞成了，笑道：“何止呢，我将来还要把霍记分号开到白岭去。”这样他就能顺理成章地回家了。

    她没发觉，不经意间她已经在未来里预留了他的位置。

    既然为笼络人心，严冰建议选择倾向霍记的同行合作，以互惠互利预先锁定这几票。商定妥当，翌日寄虹便带着海商挨家拜访。如今生意日益艰难的境况下，从天而降一块大馅饼，没有哪家不千恩万谢的，就差表态誓死效忠了。

    寄虹并未刻意宣扬此事，但悄无声息地，青坪瓷会的阵营发生了变化。受过恩惠的自然站在寄虹一边，那些没受到恩惠的中间派不免欣羡，后悔之前站错了队。

    严冰建议趁热打铁，即刻改选会长。

    寄虹边指挥下人把新进的矿土抬起仓库，边说：“何必着急？再过半个月就是会长改选例会。”

    严冰给抬土的工人让道时，随意瞥了一眼。“听曹县令说朝廷派了个钦差，过几天就到了，到时少不得人仰马翻的，这之前先把你的事定下为好。”

    “什么钦差？来干什么？”

    “正式公文还没到，曹县令也不知是谁。不管是谁，目的无非是——”他比了个元宝的手势。

    “对你不会有影响吧？”

    “怎么会？哪个敛财不要靠督陶署。”

    只要对严冰无碍，金差银差都与她无关。寄虹放下心来，问起会长改选的流程。

    严冰视线追着工人的身影，方才短短一瞥间，觉那筐中颇像白岭特有的矿土，随即暗笑自己八成是思乡情切老眼昏花了，青坪离白岭几千里地，怎会有人巴巴地从白岭运土过来。便抛开这个念头，与寄虹讨论会长改选之事。

    隔日瓷商云集督陶署，严冰提出瓷会不可无长，请众人择能选之。

    几名颇有声望的人交换一下眼色，方掌柜起身道：“会长之位霍家曾连任多年，期间瓷会欣欣向荣。如今霍家后继有人，不仅将青瓷发扬光大，博得太后盛赞，为青坪扬眉吐气，并且德才兼备，将绝技倾囊相授，在座许多同行皆有惠及。方某力荐会长之位重归霍家，亦是我等共同之愿。”

    玲珑头一个赞同，又有几人也随即应和。

    吕坷阴阳怪气地说：“自古哪有女子凌驾于男子之上的道理？要反天吗？”

    严冰淡淡扫了他一眼，“普天之下，率土之滨，莫不臣服凤玺。难道你却有贰心，图谋反天不成？”

    吕坷瞬间面无血色。他本来就事论事说的是寄虹，严冰一竿子把他架到太后的前头了。要知如今叛军正是打着“拨乱反正”的名号，他这等同于叛军之列，那可是株九族的大罪啊！登时冷汗涔涔，磕磕巴巴地解释，“我……我……我不是……”

    “既然不是，那么居高位者不拘男子女子，以才论之，吕公子想必认同？”

    严冰语气甚是随意，但吕坷已吓得快要滑到地上去了。“认……认……认……”

    严冰温和地笑道：“认同最好。”转向众人，“诸位也都认同吧？”

    他这一招杀鸡儆猴高妙得很，这种时候谁还敢否认？反正会长谁当不是当，再者，投了她的票并不见得日后一定听她的话。于是，在“上下一致”的呼声中，唱票结束，小吏高声总结，“共收到一百零三票，霍家得八十九票。”

    这是青坪瓷史上最高票的一次当选，但其中多少真心实意，多少半推半就，就不可知了。

    寄虹笑盈盈起身，向众人团团一福，礼未行毕，就听门外有人道：“已经结束了么？不是刻意避着本官吧？”

    随着话声步入两人，一人是曹县令，一人身着寸径杂花宽袖青袍六品公服。

    寄虹看见那人，笑容刹那冰冻，僵立当场。

    作者有话要说：　　“义绝”是古代离婚形式之一，律法记载，婚内暴力可判义绝。

    ☆、六品与九品

    曹县令向众人介绍，“这位是工部叶郎中，奉朝廷旨意，特来督办瓷务。”

    众人纷纷施礼，寄虹却呆若木鸡，仍保持着方才欲行福礼的姿势。

    刹那之间，往事扑面而来，曾经那个决绝远走的叶墨与此刻这个衣锦荣归的叶墨重叠一处。百种滋味在心头，说不清是感慨、愕然，还是尴尬。

    曹县令向叶墨介绍严冰，又转向寄虹，尚未开口，叶墨笑容可掬走上前，“霍小姐不必多礼。”伸手欲搀。

    严冰的目光闪电般刷地射过来。

    同时，玲珑大声地咳了一声。

    寄虹如梦方醒，急忙退后一步，避开叶墨的触碰，重新施礼。

    叶墨似不在意，同曹县令落座。严冰摸不透这位不按常理出牌的钦差是何用意，像是突击检查，却又一言不发，在听曹县令介绍青坪瓷行的情况间隙，时不时看一眼寄虹，明目张胆，毫无忌讳。

    严冰觉得自己一双眼睛快要射出刀子了，可叶钦差似乎毫无所觉。他向寄虹使眼色询问，她却偏过头去。真真气人。

    简短的会面就在三个人你来我不往的眼神里结束。末了，叶墨才发话，“本官此次前来，是奉了朝廷的一项旨意。今日鞍马劳顿，就不在这耽搁了。”扬长而去。

    众人面面相觑。有认出叶墨的人心想，曾经那个寄人篱下见人未语笑三分的叶小郎君如今不仅官做大了，谱更摆大了。

    寄虹出得门来，被雨挡在廊下，略站一站，却被玲珑拉到廊角。

    她神神秘秘地问：“你打算怎么办？”

    寄虹一头雾水，“什么怎么办？”

    玲珑举起左手，“严九品，”举起右手，“叶六品，”晃晃两只手，“你选哪个？