叶墨突然起身。他一步一步缓缓走近，分开人群，停在寄虹面前，紧绷的脸像刀切过般冷硬。

    ☆、大闹督陶署

    寄虹毫无惧色，凛然直视叶墨。

    最差不过抓起来，打一顿，还能比垂死狱中更可怕么？

    他却没有出声，目光在她面上逡巡片刻后，微微露出一丝如释重负。才转头对焦泰淡淡道：“既然手抖，就退下吧。”

    不仅众人，连焦泰都怔住，僵硬地站在那里，像是挨了一记响亮的巴掌。

    莫名其妙的反转让寄虹十分不可思议，不知他是何居心，急忙趁机请辞，叶墨也未阻拦。

    出了督陶署，玲珑揽着她的肩膀，柔声道歉，“原来你压力这样大，我竟傻傻地一无所知，还幼稚地闹脾气，太不懂事了，原谅我好么？”

    寄虹笑着展臂抱住她，“我也有错处，不该胡乱发火。咱们好姐妹，日子长着呢，不计较这些小事。”

    玲珑重重“嗯”了一声，“好姐妹，一辈子。”

    熙来攘往的大街上，两个女孩旁若无人地拥抱，一如初见。那时日子简单快乐，而如今于艰难困厄中，人事剧变，却仍有至交不离不弃，也唯有至交恒久如一。

    叶墨送走曹县令，看着清扫院落的下人，冷冷道：“什么事可做，什么事不可做，你该懂得分寸。”

    他虽没看向焦泰，但焦泰知道这话是对自己说的，听来极为刺耳，怒道：“什么事应该做？你难道没听你姐姐说过焦家是如何被霍嵩害得家破人亡？”

    叶墨当然听过，却故意反问：“谁家？”

    “焦家！”

    叶墨无所谓地笑了笑，“是了，焦家。”“焦”字被他念得极重。

    焦泰愣怔片刻，待叶墨迈步往门口去，才咂摸出话中意味。并非他迟钝，而是完完全全没有料到叶墨竟是恩将仇报的白眼狼！不可置信地说：“阿墨，你……”这一声“阿墨”仍然亲厚，仿佛面前依旧是那个亲眼看大的小弟。

    “你叫谁？”叶墨倏地回身，眸中寒光迸射。

    焦泰从未见过他如此狠厉模样，心中狠狠一震，像有什么东西倒塌了。“阿……这么多年，我对你姐弟二人可曾有半点亏待？”

    叶墨已走到门廊下，抬头望一眼前后延伸出的挡雨檐，转回头意味深长地一笑，“人在屋檐下，得学着低头。”悠然离去，留下身后一地碎片。

    扫地的下人经过那个木雕泥塑般的男人面前，他的神情说不清是痛还是恨，却让人觉得那么悲伤。

    之后几日，各家窑厂送来的贡瓷水准越来越高，却依旧举步维艰。

    焦泰及其手下见到同霍记交好的窑厂便百般刁难，霍记更是一件未过。反观吕坷等与霍记不大对付的几家窑厂无论水准高低，统统顺利收货。业界渐起流言，说当初选寄虹做会长，完全是搬起石头砸自己的脚。

    一天天过去，贡瓷才完成不到一成，窑厂怨声载道，不断向她诉苦，有人开始打退堂鼓。寄虹明白不能再一味隐忍了。对付阴险小人，就该用些极端手段。

    不等她行动，丘成却传来了好消息：霍记和玲珑的瓷头一次通过验收了。

    寄虹惊喜问道：“怎会忽然峰回路转？”

    丘成猜测说：“会不会是焦泰忙着瓷庄重新开业，这几日都不在现场亲自验收的缘故？”

    寄虹摇头。他不在，那些手下怎会就轻易改变态度了呢？

    如此这般顺当地过了几日，直至一次在督陶署门口巧遇小和尚，他向她狡黠地眨眨眼，她才恍然大悟，立刻去到宝来，一见伍薇便连声道谢，“看我够迟钝的，早该想到是你请沙坤暗地里买通了那些手下对不对？”

    “买通”只是好听点的说辞，实际上彼此心知肚明，沙坤必然用了些江湖的手段。这本就是她打算采取的行动，没想到他不声不响就替她干了。

    伍薇歪在榻上，不大愿意提的样子，“我也是听见玲珑抱怨来着，有次碰见歪脖就随口说了几句，要谢就去谢他好了。”这个“他”指的自然是沙坤。

    寄虹嘻嘻笑道：“我只谢你，他么，有你替我谢就够了。”

    伍薇自嘲地哼了一声，“我算什么身份，人家哪里会承我的情。”

    寄虹这才觉出些不对劲，细细打量，觉她容色憔悴，倒是少见。琢磨一会，试探地问：“薇姐，你怎么不搬——”

    话未说完，玲珑急匆匆闯了进来，“薇姐！小和尚出事了！”

    两人都是一愣，忙问出了什么事。玲珑飞快解释了前因后果，原来焦泰不知怎的得知沙坤暗中动手脚之事，方才突然发难，带人把小和尚当街扣住，“我亲眼看见一堆人绑着小和尚往督陶署去了。”

    寄虹一皱眉，“又想动私刑？”

    伍薇蹬上鞋子就跳下榻来，“我去找沙坤！”这会全忘了之前的避忌了。

    寄虹拦住，“沙坤不能去，去了就等于不打自招。让我和玲珑先去看看情况。”

    两人快步出门，寄虹正欲上车，想了想，转身对玲珑嘱咐几句，玲珑点头，两人分头行事，寄虹匆匆赶去督陶署。

    伍薇在屋中坐立难安，思来想去，还是去了码头。

    沙坤雷厉风行，就手截了一匹贩卖的马，飞身上马，她在后头说：“官府的板子可是不好吃的。”

    他满不在乎地笑笑，“不好吃就更不能叫兄弟吃！”二话不说将她提到马上，策马飞驰入城。

    伍薇乖乖坐在他怀中，没有挣脱也没有反对，细长的眼眸迎风含笑，俱是赞赏。

    督陶署中，小和尚五花大绑被丢在地上，前几日喜笑颜开拿钱的几个手下这会横眉竖目地看住他，另有几人跪在屋中，哭丧着脸向叶墨和曹县令交待受他“胁迫”之事。

    焦泰冷斥道：“竟敢搅乱进贡瓷务，当真无法无天！非得狠狠教训一顿不可！”

    手下吆吆喝喝地附和，乱哄哄传入叶墨耳中，他皱眉揉着太阳穴，感觉跟那晚姐姐的责备和哭诉一样闹心。看一眼地上的小和尚，目光又转回手中的棋谱，“本官倒是好奇，一个小混混怎么打起贡瓷的主意来了？”

    这话当然是说给曹县令听的。他听闻禀报督陶署闹起来了，叶钦差亲赴现场，慌忙抱起官帽就往这边赶，见焦泰颐指气使，俨然把这里当成了私家的公堂，将他堂堂一县之长置于何处？但人家有小舅子撑腰，小舅子指鹿，他哪敢说马。

    听得叶墨开口，他忙厉声道：“说！是谁指使你？意欲何为？”

    牵涉到皇室的事，动动嘴就可能图谋不轨。小和尚虽不懂官老爷的弯弯绕，但胸中自有江湖人的义气，嬉皮笑脸地一味无赖耍滑，就不提“沙坤”两字。

    曹县令冷冷道：“看来你是不见棺材不落泪啊，