想不到你会在这送我。”

    “谁送你了？”她调皮地一挑眉，“我说过，送别那一套，我最讨厌了。”

    严冰愕然，几乎不敢相信自己的耳朵，退后一步重新打量她的衣着，这才发现她穿的是北上远行的衣装。他万分惊讶，“你……”

    “太危险不许跟去，”她像是知道他要说什么，飞快地抢白，“霍记和窑厂不能丢下，还有什么姐姐会担心之类这种话都不必说了。总之，不管你找什么理由，都甩不掉我。”

    严冰不知是被抢了话，还是震惊太过，曾经那只舌战群雄的舌头这会像被冻住了。

    ——送别那一套，我最讨厌了。

    于是她抛下亲人抛下窑厂抛下霍记抛下一切，生死相随。

    寄虹转身往舱里去，嘴里唠唠叨叨像个管家婆，“别杵在那了，马上就开……”忽然被猛地一拉，她随着力道转了个身，披风旋出一个弧度，她便已落在他怀中。

    “要把我丢下船么？”她扬起小脸，吐气如兰。

    “休，想。”他紧紧地搂住她。

    江河漫吟，有弦歌在心间流淌。

    站在即将奔赴未知旅程的船头，她忽然领悟了伍薇的话：当你抛弃一切也心甘情愿无怨无悔，那就没什么好说的……

    “我赢了！掏钱！一百文！”舱里传出沙坤得意洋洋的声音。

    当当啷啷的数钱声之后，是小和尚不满的嘟囔，“就算不来个滚甲板，好歹也亲一个嘛，没劲！”

    严冰和寄虹十分默契动作一致地捡起木盆连抹布一起扔进船舱。

    两人和沙坤下到货舱，里头满满当当都是一模一样的陶罐。昨天装货时已经清点过，但三人又逐个检查一遍，尤其是放在东北角那处的二十只陶罐。

    清点无误后，一大一小两艘官船徐徐起航。原本严冰只预定一艘小船，但以沙坤的经验，单艘船目标太集中了，匪贼定会全力袭击，因此多备一艘大船迷惑对手。

    巨大的白帆在寄虹身后缓缓升起，面前青坪的山峦城郭越来越小，渐渐成为窄窄一行青灰色的缩影，只有山间一道道烟柱袅袅接天，愈远愈分明。

    即使望不见山河，但有窑火陶烟之处，便是家乡。

    严冰揽着她的肩膀，“我们一定会回来的。”

    她轻轻“嗯”了一声，温顺地靠在他的肩头，遥望北方，问：“白岭是个怎样的地方？”

    他的目光越过无数峰峦烟火，望着极远极远的地平线处，幽幽道：“难以言说。”

    白岭位于京城与青坪之间，京城以北大部分州府已沦陷乾军之手，白岭以南金胡子的起义军十分猖獗，而白岭虽偶有散军作乱，却是稀有的仍由官府控制的港口。因此严冰与沙坤商量后，决定依然选择由白岭入运河再转北上至军营的路线。

    船行入海，景象陡然一变。万顷碧波，大就大得豁然，蓝就蓝得彻底，万千气象，晴便晴得热烈，雨也酣畅淋漓。

    一对小情侣一洗之前的离愁别绪，有美景佳人作伴，管它前方风浪几何。除了每日三次检查货舱，两人的日常便是看海看鸟看星星，吟诗作画开小灶。寄虹本来打算大显身手，好好操练一番厨艺，但船员们没撑过三天就“造反”了。

    小和尚说：“以前觉得要饭时吃得最差劲了，现在一比，好像也不算太差……”故意做出神往的表情。

    寄虹很不服气，“哪有这么糟糕？”明明爹和严冰都很爱吃的。

    严冰看看一大盆没怎么动过的炖改“干锅”腊肉，又盛了满满一碗，“他们赏鉴不了，我喜欢。”谎话说得脸不红心不跳。

    沙坤受不了了，“哟，就你有女人怎么的？我才是正儿八经娶过媳妇的人！”

    想起伍薇，心里跟灌了口糖醋汁似的。过了几十年抬脚就走倒头就睡的潇洒日子，刚刚搂着媳妇没睡几天，现在一分开就睡不着了。偏生伍薇和寄虹不一样，临行前那一晚，她分外热情火辣，弄得他都不想上船了，她却把他推出门，“还是那句话，把脑袋带回来，不然我就改嫁！”

    说句情话都这么呛人，但他偏偏被勾了魂。

    沙坤只伤春悲秋了一小会，听到隔壁舱中传来吆五喝六的声音，就兴致勃勃地过去旁观。船员们闲来无事时喜欢赌上几把，都是没有技术含量的猜拳掷骰，图个乐而已。

    这次换了新花样，小和尚拿三只碗扣在桌上，当着众人的面把骰子扣在其中一只的下头，“都看好了啊！”众人紧紧盯着“目标碗”，就见一阵眼花缭乱的挪换之后，忽地停住，小和尚笑嘻嘻道：“押啦押啦！左中右想好啦，买定离手哦！”

    众人嚷嚷，“刚才是左，这次我押右！”“不是不是，我瞧得清清楚楚，一准儿是中！”“不会是中，前几把连开五把中啦！”……

    很快三只碗前头各放了一堆铜钱，却见一只手伸进来，抛下三锭明晃晃的银元宝，足足三十两！众人都傻眼了，这是要玩大的啊！

    小和尚抬头见是歪脖，笑容便冷了几分，“没有全押的规矩。”

    歪脖似乎输急眼了，“规矩不是人定的？我就要全押，不信一把都押不中！”

    小和尚意味深长地看了他一会，忽地一笑，“既然歪脖哥输得起，小弟自然赌得起！”

    左手掀起一只碗，人群里一片惋惜之声，歪脖却无动于衷；右手掀起第二只碗，面对空空如也的桌面，歪脖依旧面色如常。小和尚按着最后那只碗，目光冷冷淡淡地落在歪脖脸上，慢慢揭开。

    众人翘首以待，然而底下仍旧空无一物。

    有几个心眼实诚的开玩笑，“哈哈，使诈啊！”有些机灵的就不出声了，都看出小和尚是有意针对歪脖。

    奇怪的是，歪脖被小和尚堂而皇之地坑了一道，却只咬了咬牙，并没骂街。

    小和尚仍带着笑，但那笑容针扎似的。“歪脖哥，好阔气的手笔！都是跟着老大混的，小弟我一整年都攒不出你一天输的数。欠花船的钱也还完了吧？哪来的这么肥的油水不叫兄弟们知道知道？”

    许多道猜疑的目光投向歪脖，他发觉自己大意了，但为时已晚。

    “都没事干啊？”人群后头的沙坤适时出面，笑着把众人撵走，算是给歪脖解了围。余光却瞥见歪脖离去时，接触到他的目光，似乎微微抖了一下。

    转过身来，沙坤敛了笑容，“还记恨上回你挨打他没出头那个事？”

    小和尚低着头慢吞吞收拾赌具，“老大，他有没有古怪，你心里有数。”

    都只知沙坤是“煞神”一个，但没人知道他极重情义，是个“宁肯兄弟负我，我决不负兄弟”的人。歪脖的钱的确来得蹊跷，从天而降似的，他知道。但歪脖和他是穿一条裤子的兄弟，从他一穷二白时就跟左跟右，只