因为表的，可以变得比亲的，更亲。

    ☆、番外。此去经年

    永元九年。

    不久之前的亲王叛乱之故被邓将军同其副将梁禅一同镇压。而这位素日里评风不羁的邓主将更是御赐宝剑雷厉风行，先斩后奏断其主将之命。而事后陛下并未多做苛责，想来，也同那邓将军之妹圣眷正颇有干系。

    泱泱大汉国运昌隆。然则，今年羌人再犯边境，直逼陇西之地。

    邓家近年来手握兵马众多，邓贵人之兄邓骘手中的兵马尤然，单论兵权其地位甚至高于当今皇后阴氏之兄。

    阴皇后愿兄长能够领兵出征，然则在陛下面前，自己虽为一国皇后，说的话却比不上那邓家的狐媚子的妖言入耳。

    好在，阴慎柔一直觉得，陛下对邓绥虽是极好，可对邓骘却似总有着几分戒心。

    此番邓骘请兵，却未得到陛下应予。陛下另拍了征西大将军前往杀敌。

    然而这兵马尚未走远，雒阳城里便又出了一件大事。

    自从当年三位将军被贬，而端和郡主无故失踪后，便独居深宫的窦太后，被御医宣告病重。

    刘肇放下一切朝堂事，直奔太后寝宫。

    然而一如既往，太后身边的侍女跪在他面前，说：“太后娘娘说过要清修，即便是登入极乐，也愿是自己一人的。”

    刘肇退了一小步，呆呆地垂下不断敲门的手。

    即便是。即便是临死，也不愿意再见自己一面吗？

    从五年多前那一场惊世逆转后，太后娘娘闭关至今，一直以清修为由，不肯再见他。

    他一掀衣袍，跪在太后寝宫前，垂头道：“母后。还望母后，愿意同儿臣见这一面，圆儿臣这最后一份孝心。”

    里面纹丝不动。

    他重重地一磕头：“肇儿，只想要再见母后一面。母后但有吩咐，肇儿必将遵从。”

    蓦然，里面似是有些动静。

    门栓被拉开，门开了一条缝。刘肇错愕地盯着那一条缝，缓缓站起，指尖触到朱色的门，一顿，又一用力，终于推开门。

    屋内昏暗，有烛火的气味弥漫着。纱幔因为门被推开生了暗风，微微扬起浮动。

    他一步步往里走，越过又一个门槛，来到偏殿的里屋内。

    床榻之上，依稀可见人影。

    “母后。”刘肇忍痛喊道。

    “你早该知道了吧。我不是你的母后。”纱幔下，声音恍如隔世一般，熟悉而陌生，“五年前，或者更早。否则，以你的性子，如何会对你表妹还是舅父痛下杀手……”

    刘肇眼眸一颤，猛然说道：“舅父们……”

    “都死了。我知道。说什么遣送回封底，早在五年前，就都死了吧。”太后娘娘轻咳嗽两声，“肇儿，你不愧是哀家养出的好皇儿，好一派帝王之风啊。”

    “可见你同先帝一般，都是薄情之人。”脑海中旧影依稀，她似是颇有感慨，“哀家这一生一切挣扎苦痛，不过都是困兽之斗。也……是时候了结了。”

    “母后。”他缓缓摇头。

    “还好，我的肇儿，也总算是长大了。”她温柔地笑，如同十数年前，她拿着丝绢擦去他额头上的汗珠一般轻柔，“哀家尚未及笄便被送入宫，成为先帝的妃子，又因为家族荣耀，被封为皇后。那时候看起来多么荣耀啊……哀家的父亲，哀家的兄长，哀家的族人，都可以因为哀家的一顶凤冠而成为这大汉朝国之外戚，一人之下，万万人之上。”

    “但是，你的父皇。肇儿啊，你的父皇，在那宫人端着的凤冠旁，放着一碗如血的红花。”她如痴如狂地笑了起来，“他也曾说喜欢哀家，说要给哀家他能给的一切。然而那时他却好似另一个人，他同哀家说，他会给哀家他能给的，但哀家，也必须给他他想要的。”

    刘肇眼中迸射出错愕的光。

    “他让哀家成为了大汉朝最尊贵的女人，永远，都不会成为一位母亲的女人。”

    “哀家想，那样的一个男人，终归是不会去爱任何人。那么，能够占据最大的尊荣，那也许就是他最重要的女人的体现。”窦太后轻声一笑，“后宫女人那样多，明争暗斗又如何，谁不是这活着。那碗红花极苦，哀家却觉得，苦也好啊。至少，那红裙绿裹中，对于先帝，大抵我还是特别的。”

    太后娘娘如同叹息一般。

    灯火扑闪着，明灭交替。

    “宋……灵妆。”她缓缓闭上眼，“如果先帝将她藏得够好，也许，后来的许多事情，都不会发生。那时候我才知道，薄情之人，必有痴情之处。”

    宋灵妆。

    刘肇觉得这名字似有几分熟悉。

    “罢了。如今再絮叨这些陈年旧事，你哪里又还想听呢。”太后娘娘稳着呼吸，说，“哀家姓窦，可哀家爱了一生，又恨了一生的，唯一的男人……是你们刘家人。”

    “哀家知道哀家的兄长弟侄们个个熊心豹胆，可只要哀家在一天，这天下，还得是刘家的天下。”纱幔轻轻扬起，她轮廓依稀可见。

    其实时至今日，她依旧不愿死。她宁愿在这深宫之中苟延残喘苦痛存活，也不愿去地底下，再见着那一对情深似海的人儿。

    可惜呀，先帝。

    你一切都为宋灵妆步步算计打点，无论是我还是宋贵人，都只是你手中的棋子。可最终，还是没能如你所愿。

    得到一切的，是我。

    她恍惚中抬眼，仿佛看到少年时期意气风发的先帝。眉目如星，青丝飞扬。

    伸出手，一切又如烟雾飘散。

    可是，得到了，却也像没有得到一般。

    “肇儿。”

    她声音缓缓沉了下去，带着几分沙哑之色：“记住，君王，是不可以去爱任何人的。”

    扑哧一声，金雕烛台上的烛火，猛然间熄灭。

    一缕白烟袅袅然腾起，消散于昏暗的室内。

    -

    邓骘牵着一位约莫六岁的孩子的手，踏过门槛的时候，望见了正巧在行礼的皇后阴慎柔。

    她只用余光瞥见了他，整张脸便狰狞了一瞬。

    五年多前，青凌峰顶。她与她所带的那两千精兵，只差一点就死在这个人手中。

    那一场如同炼狱的屠杀里，他便是阎罗一般的存在。

    那血染天际的一幕，她至死难忘。她只记得他说：“你们谁也逃不掉，都得为她陪葬。”

    然而这件事情，最终陛下却并未追究。一定是因为他那个妹妹在陛下耳边不知说了些什么。

    而为了压下这件事情。陛下格外提拔她的兄长，并将她接入宫成为了贵人。

    但若那时早知道那邓骘是如此善用兵马的人，无论如何也不该因一时的利益而留下这个祸害。如今邓骘手中兵权愈盛，处处压哥哥一头。而他的妹妹又是