湃凉的西瓜，对明天的螺丝也更加期待了。

    六点的时候，向前进来江家接老婆孩子。他才刚从工厂回来，还没来得及换衣服, 衣袖和裤腿上沾着不少油渍。

    可能是父女之间的特殊感应，这向前进的自行车还没骑到面前呢，窝在江大妮怀里的妞妞就开始兴奋起来，晃着小手想要朝外头走去。

    说起来江一留也好久没有见到这个姐夫了，说实话，一开始，他是很不满意这个姐夫的，可是几年的相处，看着他对姐姐和孩子的体贴入微，即便江一留带着偏见想要给他找毛病，也挑不出刺来。渐渐的，江一留也开始认可了面前的男人。

    “爷，奶，爸，妈。”

    向前进跟长辈打着招呼，又从自行车后座的铁娄里拿出一个用尼龙袋装着的羊腿来。

    “今天农场往供销社送羊了，我想着小宝和二妮几个从学校回来了，还带了同学来，特地买了个羊腿送过来。”

    “还是前进晓事儿。”苗老太乐呵呵地接过那个起码有十几二十斤重的羊腿，她正愁每天做什么拿得出手的菜色呢，向前进就送羊腿来了，上道懂事，是个好孙女婿。

    妞妞现在已经坐在了向前进的脖子上，两只肥嘟嘟的小手揪着向前进的头发，咯咯地笑着。

    “时间也不早了，我和大妮就带着孩子回去了，小宝，二妹三妹四妹，你们改天就带着同学来城里玩，我让你大姐做一桌好菜招呼你们。”

    向前进打了声招呼，带着媳妇闺女，骑着自行车离开。

    江一留想着自己对大姐的提醒，也不知道大姐听进去没有，改天还得找个机会再去探探口风。

    夜晚的山里没什么活动，江家最值钱的就是江老爷子的收音机，不过山脚信号差，换来换去，也就勉强收到两个台。

    前几天赶了两夜的车，今天下去又去摸了螺丝，姜文成的精力最旺盛现在也有些受不了了，在院子里冲了个澡，几个人早早地睡下了。

    那厢，江家老两口屋子的灯却还亮着。

    ******

    江家老两口坐在炕上，江大海走了进来，顺道把门给关上了。

    说起来江家的门还是近几年才装上的，以前就是用帘子阻隔，后来整修屋子的时候，顺道让做了几扇木门，跟女婿孟平川要了一些装门的零件，这样一来隔音好了，还更安全。

    “你媳妇睡了。”苗老太抬了抬眼皮，撇了撇嘴角问道。

    江大海有些不好意思，闷声应道。

    “今天小宝说的话你也听见了，我和你爸吧，也有了些想法。”苗老太起身，从炕脚一个上锁的大红木箱里拿出一个木质的首饰盒。

    那个首饰盒精美非凡，上下两层，盒身雕刻着繁复华美的花纹，盒盖上两只交颈的鸾凤，通体鎏金，鸾鸟的尾翼上还镶刻着各色珠宝。首饰盒的上下两层都用一把小小的黄铜锁锁着，苗老太将手伸到领子里，将一直系在脖子上的红绳扯出来，江大海这时才看清原来这红绳的另一头，是两把精致的钥匙。

    “这个首饰盒是你太奶奶传给我的，除了你爸谁都不知道，当然，现在多了你一个。”苗老太摸着面前保存完好的首饰盒，眼中闪过一丝缅怀。

    “你太奶奶的父亲是个厨子，学的是祖传的手艺，据说你太奶奶家，祖上还出过御厨，也不知是真是假，反正都是你太奶奶告诉我的。”

    苗老太似乎开始怀念起了过去，她讲的这些，都是江大海以前从来没有听他妈说过的。

    “你祖太老爷一辈子只有你太奶奶一个女儿，这人没儿子就没根，你祖太老爷因为没儿子这事儿一直意志消沉，有那么一身的手艺愣是没混出个头来，后来世道乱了，你祖太姥爷就带着你太奶奶逃命，不过最后还是死在了路上，只给你太奶奶留下一本食谱。那年你太奶奶也就十七岁，干脆嫁给了当时比她大了五岁的你的太爷爷，留在了小前村。”

    “你祖太老爷临终的时候后悔了，找知道当初就该趁活着的时候，把一身的本事传给你太奶奶，这样好歹不会断了传承。后来，他嘱咐你太奶奶一定要把那食谱传承下去，不拘男女，谁的手艺好就传谁。”

    讲到这，苗老太就不禁有些得意了，跟她同辈的可是有四个姐妹，七个兄弟呢，最后还是她拔得头筹。

    “这首饰盒和食谱，就是你太奶奶给我的，你几个舅舅几个姨都不知道。”老太太一辈子比不上几个兄弟，也就在这一头上，压了他们一次。

    其实，苗老太又何尝不知道重男轻女的苦楚，在家里做姑娘的时候，她做的比几个弟兄多，吃的比几个弟兄少，即便她是十里八乡都有口碑的好姑娘，照样换不来爸妈的称赞。

    她自己是这么过来的，却从来没有兴起过反抗的意识。这世道女人的命就是贱，看看她太姥爷，要是有个儿子，能混成那样最后死在逃难的路上吗。

    许许多多的施暴者，一开始都是被害者，等他们习惯了欺凌和压迫，站到高位时，就会用自己经历过的那一套标准去对待别人。苗老太的人生，重复的就是这么一个过程，她或许知道不对，可是她已经习惯了。

    苗老太那么珍惜那一个首饰盒，除了价值所在，更大的原因，或许就是因为这个盒子，也有她那么点点微小的期盼，是她胜过几个哥哥的证明吧。

    “妈，你怎么忽然说起这些。”

    江大海有些迷糊了，难不成是他妈发现了他做菜的潜力，想把食谱传给他，可是他也没做过菜啊。江大海挠了挠头，既有些受宠若惊，又有些惊慌失措，想着他妈若是开口了，他该怎么拒绝。

    “木头脑袋，我怎么生了你这么个笨儿子。”

    苗老太一看就知道自家儿子想歪了，顿时没了那一阵悲春伤秋，气的伸手点了点儿子的额头。

    “我和你妈今天一下午就在琢磨件事，就是小宝说的房子的事。”江老头开了口，把江大海的注意力吸引了过去。

    “房子？不是大妮想买房子吗？”刚刚媳妇在睡觉之前又跟他嘀咕了，想让他和大妹说说，可是这事还真不是简单的事，他怎么开的了口。

    “我和你爸说的不是大妮的房子，是小宝的。”苗老太瞪了眼不开窍的儿子，把话彻底说明白了。

    “小宝的房子？”江大海还真没想过这一点，在他看来，儿子还小着呢，而且家里也给小宝批好了宅基地，到时候等他到了娶媳妇的年纪，把房子一盖，这不就成了吗。

    “说你是木头脑袋你还不乐意。”老太太都想蹦起来给儿子一个大脑瓜子，他媳妇蠢，他呆，还真是天生一对，幸好孙子像她，聪明伶俐。

    老太太美滋滋地乐呵了一下，看了眼还没想明白的儿子，叹了口气，拿着钥匙打开了最上