也是命不好，好在没有宠妃去架空她的位置。忽地，又想起秀珍在耳边说的话：近来皇上时常暗地里约见桃常在，还带她出宫了一趟。此番倒是要瞧瞧是不是个迷惑皇儿的主。

    敏仪回神继续给婆母整理裙摆，见月前才量体裁制的新衣穿在太后身上竟空荡荡的，一惊，自己是不是太不关注婆母了？想着往后得时常召见太医令询问太后身体状况才是。

    秀珍忧心忡忡地看着太后头上的九龙四凤冠，好在每年只这一回，不然太后老受罪了。太后挂了一串拇指大小一般圆润的金黄珍珠项链在脖子上就不再带了，沉得慌。

    俩人扶着太后坐在凤撵上又坐回自己的座位上，夏询沉声喊道：“起驾太和殿。”内侍们抬着天下最尊贵的三人前往太和殿。

    后妃以及皇子公主全侯在偏殿等候太后召见，皇子们清一色的玄色蟒袍，公主们清一色的红色凤袍，极为耀眼喜庆。在内侍通报太后召见后，一个个规规矩矩进入正殿，皇子公主跪前面，后妃跪后面向太后皇上皇后请安。

    都说隔辈亲，太后看着下方跪着的孙子孙女笑弯了眼，柔声道：“都起来吧。”召他们到身前说话，苍术牵着苍淖和苍旭走在后头，苍淼苍磊走在最前头，苍茫一个人走中间，而四个公主按高矮顺序一个牵一个走去，还是女孩子惹人爱。

    苍淼苍磊凑在皇祖母耳边嘀咕太傅之凶神恶煞，祈求皇祖母给换个太傅，直把一直关注儿子们的良妃看得胆战心惊；四个公主就向皇祖母诉说自己新学到了什么，福惠什么也不懂，姐姐们说什么跟着点头就是，煞是可爱。孙子孙女的童言童语，太后听得津津有味，笑意盈盈，人也精神不少。

    苍岩想着往后应多劝劝母后出来走动才是，一个人孤零零的在慈宁宫无人陪伴也是孤苦，又对父皇的固执多疑产生些许不满。

    接下来就是后妃们进献自己给太后的新年贺礼。

    敏仪的是一整套完整的手抄金刚经，字迹大气工整，字迹从头到尾全然无变，可见写字之人心态极为平稳。

    良妃冷笑着进献她的贺礼，她的贺礼是一本金线绣的地藏经，经书厚实沉重，光金线就要花上个几斤，只是良妃十指芊芊不见半个针孔，也不知是谁捉的刀，太后笑着受了。

    敏仪见贤妃的贺礼与自己同出一辙，笑笑并未放在心上，丑人多作怪！

    都是经书，若论价值当然是良妃胜，若论心诚自然是皇后胜。良妃与皇后的争斗已经如此白热化，众人都在观望，也不知往后谁胜谁负。

    贤妃的贺礼是八双绣花鞋，春夏秋冬各两双，她的贺礼从没有改变过。给太后也做了十多年的鞋子，最熟悉太后的脚型，也最能做出让太后穿得舒心的鞋子，太后笑着点点头。良妃暗自白眼，什么寒酸破东西！

    淑妃的贺礼是一件皮毛绒衣，柔软蓬松，比及她身上的要好上许多，可见是把自己的份例拿出来做的。

    德妃爱吃，自然是送与吃有关的，各色与干果一般无二的石头拼成福禄寿禧图案，极为逗趣儿。

    丽嫔的贺礼是自己亲手做的八套中衣，都是极好的布料。

    婉嫔的贺礼是一副前朝大家的写意画。

    桃夭夭的贺礼是一双厚实蓬松的棉鞋，看上去过于肥大，众人忍不住偷笑。良妃取笑道：“桃常在怕是不敢去太后娘娘跟前要尺寸就擅自做的吧？”然则太后却刮目相看，人老了手脚易冰凉，在室内穿上这么一双鞋子再舒适不过了，别人取笑她也依旧微笑，暗自点头，还不错。

    其她人的贺礼或自己亲手所做、或是宫中常见的贺礼，在宫里花销大，一年到头也攒不下多少钱去寻摸贺礼。

    各封地的王爷也都从封地赶来朝贺，先帝现存皇子加上皇上一共还有五位，四位王爷比皇上年长不少。长公主都已经出嫁，公主一出生就被教导恭敬贤良，尚的驸马也大多是闲云野鹤之辈，故皇上登基后外戚当权是不存在的。

    晋王是先帝长子，年过不惑，见谁都笑吟吟的，只是才去封地五年，人就发福不少，眉宇间隐约可见几分先帝之貌。他挺着斗大的肚子恭敬地跪在地上向母后皇上问安，又表达自己生母袁太妃的亲切问候，进献贺礼，成箱的皮毛珠宝，昂贵而又普遍，挑不出错处。

    康王原是先帝前前前宠妃之子，可惜不过几年光景就不受宠了，康王心胸狭隘把错处归咎于太后身上。他长相和苍岩有三分相似，年近四十正当是男人最有魅力之时，从太和门至太和殿，一路走来徒留一片红着脸出神的宫女。他板着脸，跪地问安，进献封地土特产作为贺礼，严肃得让人感觉他满是不悦。

    楚王和安王三十出头，扑粉熏香，身着团花银纹长袍，端的是貌美郎君风范，两人也算是臭味相投。携手向皇上太后问安，进献的贺礼大多是养颜美容之物，两人凑在太后身旁笑着说话，诉说这一年自己去游玩了那些地方、看过了几多风俗。

    康王见了神色更阴沉，心中无比唾弃，丢人现眼的东西！他们简直是为了抹黑皇家的颜面而存在的！还对着老妖婆摇尾乞怜，废物！

    酉时，一年中最为热闹的除夕宴开始。

    皇家乐队奏响序曲，太后皇上皇后入座，朝臣跪地参拜。

    君臣举杯同饮，畅怀开饮。

    第一个节目是国泰民安，十来个粉衣仕女并一个白衣菩萨装扮的美貌女子翩然而至，救苦救难的观世音菩萨普度众生。在众人观看表演时，宫女们井然有序地上菜，冷盘热菜汤水一起五六十道，卖相极好，就是温度有点凉了。

    接下来就是祈福舞，四个壮硕的勇士身着兽皮背心脸上佩戴獠牙面具，手拿长矛，眼神凶狠，围剿一个全身黑黝黝的瘦小魔物，激情昂扬的鼓乐齐鸣，魔物寡不敌众消亡了。众人一片呼好，似已能看见来年丰收之景。

    勇士武斗，向世人展现自己的阳刚之气，健硕的胸膛以及一块块的腹肌忽隐忽现，直把在场的女眷看得春.心.荡漾，转过头不敢再看，恐自己控制不住匍匐在壮士脚下祈求垂怜，好哥哥，我身体里也有一只魔鬼，你给驱驱。良妃定力十足，不着痕迹打量着勇士的胸腹肌以及安全感十足的臂膀，好想摸摸。待他们退下后，良妃看了一眼在坐的后妃们，一个个装的正经得不能再正经，你们就不素？看看怎么了？还不兴脑海里解解渴啊？

    酒过三询，西域附属国王子巴图起身俯首道：“苍国人杰地灵，我等尘莫及，可有样东西是贵国没有的，还请皇上鉴赏一二。”

    苍岩应允。

    西域独有的靡靡之音响起，一个红纱裹身出场自带妖气的女子飘然而至，只见太和殿的房梁上垂直一根红缎带，美人一只手抓着缎带，一只手挥