落在石碑阵列之中。

    “我知道你为什么来。”尤他拉说。

    他收拢翅膀，专注地看向那些文明的痕迹。

    “你看。”

    龙息吐过，所有的石碑都亮了起来，散发着柔和的白光。

    “任何种族，从初生时的混乱、弱小开始，有一些在风雨中来不及成长就覆灭了，有一些磕磕绊绊地，慢慢变得强大，然后在宇宙中留下浓墨重彩的一笔。

    “这是昆达文化。”他指了指其中一块黯淡的石碑，“在三亿年前全部覆亡了。”

    “这是氪星文化。”他又指了指一块明亮的石碑，“强大，先进的文明，在蓝太阳下的氪星人几乎无可匹敌，即使是我早年间也在他们手下吃过不少苦头。但同样的，它也走到了尽头，氪星最后一个孩子正是你的同伴。”

    “您说得对，卡尔·艾尔。”芙蕾雅抬头。

    “由衰而盛，由盛而衰，这是宇宙发展的规律。就像一条永动的首尾相接的河流，只要身处时间之中，哪怕再坚硬的石块都有被冲刷成粉末的一天。时间是一切渴望永生者之敌，哪怕对近乎永生的巨龙也是一样。”尤他拉放缓了声音，“在很久之前，久到你父辈的父辈的父辈还没出生的时候，为了争夺领地，资源，龙族出没在宇宙的无数角落。你能想象那个场景吗，晨星？达坦星的军队横扫半个宇宙，巨龙的翅膀遮天蔽日，所过之处，任何星球上的居民看到的再不是星星，而是龙鳞的反光。”

    “我在历史课上看过这段时期的星图。”芙蕾雅说。

    “好，那我就继续往下说。”大长老点头，“我曾以为厮杀、战斗被写在龙的血液里，是龙的生存之道，但随着大量同族的凋零，我开始感到恐慌。我们的领土越来越多，但族人却越来越少，随着战线的拉长，联系也日渐削弱。到最后，甚至在一个星球上，可能只会出现一头巨龙的身影。”

    “应该也就是在那个时期，有前辈在地球留下了传说的吧。”金龙赞同地说。

    被打断的尤他拉瞥了她一眼。

    “你说得对。在那个时期，我发现了问题，并开始试图改变这一切。我召回了所有驻守在外的巨龙，最先到达的一批中最强大的六位成为了现在长老院的成员，一千余年过去，回到故土的龙族百不存一。”

    “我洗去了身上的鲜血，开始蛰伏下来，发誓不再参与到宇宙的争斗之中。意识到有种更强大的规律支配了我们之后，一个念头诞生在我的脑海里，促使我开始渴望了解整个宇宙所有文明发展的轨迹。我想知道他们如何诞生，如何发展，如何衰亡，试图从中抓到蛛丝马迹，保护当时危在旦夕的龙族。所以这就是图书馆的雏形和成因。”

    “我们从疯狂中脱身而出之后的数千年，我从其他文明的历程中开始明白消亡都是被写在种族天性里的，哪怕无穷的生命也无法阻挡宇宙规律的洪流。最开始的征服者们，龙，矮人，新神族，战斗者因战斗而死，贪婪者因贪婪而死，傲慢者因傲慢而死。当我悟到这个道理后，为了保持种族的延续，为了真正的不朽，我抛却战斗，将‘旁观’写在了龙的箴语里。”

    “你要明白，晨星，这不是真正的旁观，这种中立的姿态，这种与世无争的姿态，那时不过是在和消亡抗衡。”尤他拉低头看着她，“直到有一天，当我足够强大的时候，突如其来的，仿佛一只大手将我从河流中拉出，某天早上我醒来，忽然看到了时间的轨迹。过去，现在，未来，平行宇宙，无穷可能，一张无始无终的巨网，一株找不到根也没有尽头的大树。”

    “超越时间......”金龙喃喃。

    “我知道你想知道那个预言。”尤他拉说。

    “我确实有点好奇。”芙蕾雅坦诚地说，“它给我造成了不必要的困扰。”

    “有一天，”尤他拉温和地说，“很久以前的有一天，长老院听说了萨诺斯的消息，这个追求死亡女神的狂人，发疯一样地收割生命，用整个整个文明的覆灭来为自己的求爱之路添砖加瓦。我看着他一点一点靠近我们的星系，我问自己：谁能阻止他？”

    “就像点亮了一盏灯，就像一阵风吹掉了石板上的尘埃，就像绞在一起的网被铺开，就像大树不在隐藏在阴影之中，忽然我就看到了，那是种明悟——晨星所至之处，死的追求者皆败退。无论是追求绝望与毁灭之道的尼德霍格，还是追求死亡的萨诺斯，晨星的光辉驱逐他们全部。”

    “我不能理解。”芙蕾雅说，“能看到未来是什么样的感受？”

    “如果我现在出手攻击你，在我出手的那个宇宙，你已经死去了，而我们所在的宇宙，你仍活着。”尤他拉解释道，“当你跳出时间，你就能看到千千万万个自己，这很容易。整个世界对原本的我来说是立体的，对现在的我来说是平面的，一切生灵的命运和历程就写在这张纸上，而我成了看画的人。”

    “不是画画的人？”芙蕾雅问。

    “远非画画的人。”尤他拉冲她眨了眨眼，“把所有人的一生看做相互交织的丝线，我们能看到它们的起始，走向，终结。伸出手拨动这些杂乱无章的丝线，这当然可以做到，但牵一发而动全身，也许大概的方向尚在掌握之中，但具体的变化仍然难以预测。你拨过线吗，晨星？当你在丝线的中间拨动，它的末尾也许不进反退。”

    “所以你们更倾向于不做改变？”芙蕾雅了然地说，“我明白了，好吧，你看到了我在这些事中会发生作用，那么我该怎么做？我该怎么杀死灭霸？”

    “杀死？”尤他拉不赞成地咋舌，“死亡女神可不会愿意见到这一幕，除非你能在她的规则之外把灭霸轰得灰飞烟灭。只要死亡仍然是一个规则，你就不能违背她的意志。但正如我们曾把由迦可汗困住，你也一样可以把灭霸困住，或者击退。”

    “就像斯特兰奇用时间循环困住多玛姆一样？”芙蕾雅满怀希望地问，“时间宝石还在我们手中，你建议我们困住灭霸？”

    “不，”尤他拉打破了她的幻想，“灭霸从未像多玛姆一般超越时间。多玛姆被困在时间循环里，他能看到自己被困住了，一次一次，这大大消磨了他的耐心；但如果你们用同样的手段对付还没超越时间的灭霸，只会让自己和他一起被困在循环中，永远不能破局。时间宝石的使用者不会记得自己一共死了多少次，而灭霸也不会记得自己重复了多少次，周而复始，没有终结。”

    芙蕾雅有点泄气，她从眼神里传达出自己的想法：您老就不能给个明示吗？

    “你觉得萨诺斯很强大？”尤他拉看出了晚辈的焦急，却还是保持这不紧不慢的作风，“你认为出生在泰坦星上的永恒一