家的侍从，已经帮钟山来客把行礼挪到各自的屋里。

    天虞山的山神院子，比青丘山神家院子大得多，尊上被安置在北院的正房。

    梅姨在东厢，桑诺和桃姐儿住在西厢两头的暖阁里，方便伺候主子。

    其余妖神，都在三进院正房或厢房歇脚，其余侍从，分布在西厢各耳房。

    宴席过后，天虞的山神请尊上去了南书房，说是有急事禀报。

    桑诺带着灵儿和阿毛，出门在山里四处转悠去了。

    ——

    南书房里，山神点了灯，而后将门窗紧闭，这才回到里屋，一撩衣摆，单膝跪在烛应龙跟前，抱拳道：“我天虞山近日大难临头，小仙守山不利，甘受严惩，求上神救斯民于水火！”

    闻言，姜雪时面色无甚波澜，转身踱步到书架旁，翻出一卷竹简，悠然开口道：“山神大人有事说事，别急着下跪，我未必帮得上忙。”

    山神颤声道：“真是天大的劫数！不知何故，自上月起，天虞山下妖魔作祟，隔几日便有村民变得神志不清，暴走杀人！弑父弑母的都不在少数！

    附近道观的道长们全力驱逐邪祟，却都遏制不住，便来我山下祭祀求救。

    小仙得知此事后，不敢耽搁，立即出山平乱。那作怪的邪祟乃是酉魁十八煞！这鬼煞本不足为惧，古怪的事，小仙降服了十数只之后，竟然再次冒出十数只！何止十八只，仿佛无穷无尽啊！”

    姜雪时不动声色，并没有答话。

    山神心中火烧火燎，忙不迭伏地跪拜，高呼道：“那鬼煞势不可挡，如今竟向我天虞山中蔓延，许多小妖都不幸遭难，数量太多，小仙实在无力招架！情势紧急，求上神力挽狂澜！”

    一阵沉默。

    姜雪时浅瞳中微闪过一丝凌厉地光泽，淡淡开口：“已经烧到天虞了？看来那位真打算动手了。”

    山神抬头惊道：“您是说哪位？”

    姜雪时骤然转过身，垂眸看向他，神色威严地开口：“请起吧，山神大人，这事你就不用过问了，我也不会掺和。”

    山神一惊，满面绝望，仍旧跪地不起，俯身高呼道：“仁德无过尊上！我天虞山虽弹丸之地，却也年年给钟山……”

    “起来说话。”尊上打断他的劝说，亲自弯身去扶。

    山神只得站起身，绝望地看向这头绝情的龙崽子——

    天虞山每年给钟山进贡多少盐产？如今遭此大难，就算是老尊圣在这里，也不好意思直接回绝他的求助，这么袖手旁观啊！

    山神气急败坏，暗自决心捎信给应龙夫人，得泣血告小尊上一状！

    就夫人那火爆脾气，一定会打肿这混球龙崽子的屁屁！

    姜雪时似乎看出了山神眼中的埋怨，低头眯眼轻笑了一声，无奈道：“解铃还须系铃人，这件事，没人能管。”

    山神急道：“尊上过谦了！您何等的神通，怎会对付不了那……”

    “您别着急。”姜雪时抬手制止他的唠叨，心平气和地回道：“这件事，您摆不平，我是小辈，没资格摆平，谁生出的事端，自有谁收拾残局，塞翁失马，焉知非福，不该操的心，大人就该放宽心，静候其变。”

    山神听得一头雾水，这火都烧到眉毛了，他放哪门子心！

    必须得给应龙夫人告状了！

    ——

    天虞山的风景令人沉醉，与青丘山里层叠的树林不同，这里除了广阔的农田之外，树木稀疏，视野开阔，漫山遍野都是各色野花，蝴蝶蹁跹，鸟儿鸣唱。

    山神院子以北五里外，有连成片的几个咸水湖，最东边的盐湖水位很低，水深不足四寸。

    没风的时候，湖面就如同一面镜子，反射出碧蓝的天和洁白的云，仿若仙境。

    桑诺脱了鞋袜，卷起裤腿，在浅水盐湖里撒奔起来，远看起来，就仿佛在云朵上奔跑。

    灵儿在岸上喊道：“冷不冷呀？傻狐狸！”

    桑诺提着裙摆转过身，兴奋地大喊：“跑跑就暖和了嘛！你们也下来！快呀！”

    阿毛面无表情的眨眨眼，想象一下这样的天气，光脚踩在冰凉的湖水里，不禁打了个哆嗦，嘟囔道：“桑儿姐身子骨真好。”

    “好什么？小孩子家不懂事，等着了凉，这傻丫头就安分了。”灵儿转头问阿毛：“我想去那个山头看看风景，一起吗？”

    阿毛看着还在湖里撒欢的桑诺，有些不放心，摇头道：“姐姐去罢，我在这里看着她。”

    灵儿独自走了。

    阿毛见桑诺还往西边跑，忙把双手拢在嘴边，大声喊道：“姐！那边水深，别乱跑！咱俩水性都不太好，可不能出事儿！”

    桑诺见水位快到膝盖，便也不再跑了，识趣的转身，刚要朝岸边跑去，忽听见身后传来一阵奇怪的声音，像口哨声，又像是孩童的尖叫声。

    她纳闷的回过头，远处湖面漾起层层水波，空无一人。

    大概是听错了？

    刚欲转身离开，那一阵口哨声再次响起，真的有点像孩童的哭叫声，让人莫名心疼。

    奇怪。

    桑诺歪头转过身，仔细看了看四周。

    平静的湖水一览无余，只有岸边站着的阿毛在朝她挥手，声音是哪里发出来的呢？

    那尖利的口哨声又出现了，并且没再停止。

    桑诺怀疑自己是不是耳鸣了，仔细辨别声音来源的方向，似乎是朝西十来步远的距离，从湖里发出的声音。

    湖里怎么会有声音？

    因那里水深，桑诺不敢过去，只能一抬脚，用力一踹湖水，激起半人高的水花。

    镜面一样的湖水被她踢开了，水波荡漾开来，天空的倒影消失了，湖里隐约浮现出一团阴影。

    细看似乎是两团，一大一小，小的那团似乎正在奋力挣扎。

    桑诺心下一惊，怕是湖里什么危险的水怪，急忙转身要逃。

    水下的阴影似乎被桑诺激起的水波惊扰，稍一愣神，另一团阴影就挣脱束缚，拼命上游，付出湖面，仰头“哇”的一声大哭起来！

    桑诺心下一惊，这次不是口哨声，她能清晰的辨认出，身后有个孩子在大哭！

    回头一看，就见一个两三岁的孩童浮在水面，胖嘟嘟的上半身都光着，哭得直抽气，一头细碎的半长头发贴在她圆鼓鼓的小脸上，藕段子似的左胳膊上，像是被野兽撕咬过，血肉模糊！

    桑诺顿时傻了眼，怔愣片刻，急忙要冲过去捞起那孩子，又担心水太深，只好冲那孩子拍手，大喊道：“过来！过来！”

    那孩子哭得正欢，根本不搭理她。

    不多时，那孩童肉嘟嘟的小身影后头，一个相对高大的身影，缓缓从湖面升起来——

    是个长发女人，低着头，也没有穿衣服，乌黑的湿发披散在胸前。

    桑诺警惕地退后