你们慢点吃，你婶子锅里还炖着猪蹄汤，吃个够，鱼刺多，不怎么看得见，别卡着喉咙了。”

    赵吉瑞趁着夹菜的间隙抬头看了老花眼，哑着声道，“卡着也能咽下去，好些天没吃过好的了，饿。”

    一口气吃了两碗饭，周士武稍微好受些了，夹菜的速度慢了下来，和老花说话，“三弟妹给我摊了几张饼带着，我还想着哪儿不能吃好吃的，没往心里去，离开清源镇才后悔莫及，前不着村不着找店的，怀里兜着钱都买不到吃食。”

    他们又是一群汉子，好不容易遇着家农户，人家怕他们是坏人不肯搭理他们，一路上，他们是分着他带的饼子过去的，去到那边，买了米剩下的钱没有多少，他舍不得花，又买了十多张粗粮饼一路吃着回来，口渴了只得找河里的水喝，苦不堪言。

    老花担心他们把红烧肉夹完了，夹了两块搁自己碗里，凉着喂米久，回道，“你娘还惦记你呢，你不打招呼就走了，她担心你没吃的，念叨了两三回，往后你走哪儿说一声，多带些吃的在身上，否则你娘不放心。”

    周士武讪讪笑着，但笑里分明带着满足，“我记下了，娘身体不好，我怕她硬要出门送我，一不留神灌了冷风怎么办，第一回 出门没经验，往后就好了。”

    老花专心喂米久吃着饭，可能有几日不见的缘故，米久直勾勾凝视着周士武，眼里透着陌生，周士武朝他拍手，吓得米久缩了缩脖子，转身往老花怀里拱，老花嗔了周士武眼，“先让他吃点东西，否则肚子饿睡不着，你要带他，明早我带他过来。”

    可能和黄菁菁相处久了的缘故，老花说话处事愈发随意，周士武想了想，缩回了手，“明早我去地里转转庄稼，三弟和三弟妹在家忙坏了吧。”

    话题引到庄稼上，周士仁和刘氏答了几句，吃饱了，大家又开始闲扯，刘大离得远，急着回家，没有久留，抱着自己换下的衣衫就回去了，和黄菁菁说家里有事就派人捎口信，黄菁菁让刘氏送送他。

    待赵吉瑞和赵二两两口子离开，黄菁菁和老花也准备回去了，周士武买了些绢花和女孩子喜欢的草编的镯子，桃花跟梨花欢喜不已，不肯去新屋，黄菁菁碎碎念了两句，和老花前后出了门。

    周士武扶着黄菁菁他们，说起买米的事儿来，米的价格果真比清源镇低很多，不只是米，那边栽种桑树，养蚕织布，布料也便宜，要不是他带的银钱不够，得多买些回来。

    他给黄菁菁和老花买的是成衣，料子摸着比麻布细腻，颜色是翠绿色，穿着显精神，他见过人穿。

    “我又不是没有衣服穿，花那个钱做什么，我看你给桃花梨花栓子都买了礼，米久呢？”黄菁菁由他扶着，低头看着脚下的路，低低问道。

    周士武一滞，抬眉看向前边的米久，“米久多大点，不会玩，等他大些我再给他买。”

    “有你这么当爹的？我看二两给田子都带了东西的，他现在不能玩以后就不能玩了？”黄菁菁没个好气，想起罗氏说的亲事，她和周士武提了提，周士武不甚喜欢，直言道，“米买回来了，我和三弟要急着磨佐料粉，有了牛车，去外镇卖方便，手里事情多，哪儿有空闲说那些。”

    家里的日子越来越好了，周士武没想过再娶的事儿，他有儿有女，媳妇无所谓了，左右一家人过得开开心心就好，贸然娶个媳妇回家，他还得担心桃花有没有挨打，米久有没有吃饱穿暖，后娘狠毒，他不想桃花和米久过得不好，“娘，这种事随缘吧，您给我的钱花得差不多了，总得先把钱挣回来再说，下半年栓子要交束脩，挣不了钱怎么办？”

    黄菁菁想想也是，罗家教养不错，罗雪能干，只是和周士武合不合得来不好说，“成，忙过今年再说吧，你回来了休息两天，休息好了再说其他，别累出了毛病。”

    “娘，我知道的，您放心吧。”

    周士武归家，黄菁菁心里石头落了地，至于亲事，周士武不乐意就算了，米久太小，万一罗雪藏得深，遭罪的还是两个孩子。

    赵吉瑞把外边夸得跟人间仙境似的，很多人都想去瞧瞧，田地里，话题满是绕着外边如何如何好展开，老花在菜地干活，不少人询问他是不是真的，老花没有去过，哪儿清楚，和黄菁菁说起，黄菁菁道，“咱十里八村都有富裕的村子和穷苦的村子，哪儿有赵吉瑞说的夸张，没准他们运气好，去到的地方刚好是富裕些的地方罢了。”

    地势不同，庄稼的产量不同，自然就有吃得饱饭和吃不饱饭的，没什么值得大惊小怪的，稻水村土地算不得贫瘠，但也不算肥沃，勉勉强强能糊口，比上不足比下有余，想去外边闯闯，有门路的话还好说，走错路进了深山，连块地都没有，叫天天不灵叫地地不应，怎一个惨字了得。

    老花听到这话，脊背生寒，“那你怎么让老二去了？”

    “他目标明确，有利可图，又赶着牛车，出不了多大的乱子。”黄菁菁弯腰除着草，后边刘氏来了，说是卖猪的人家专程来问她买不买猪，黄菁菁站起身，抖了抖鞋子上的泥，擦着额头的汗道，“我和你花叔商量过了，从早到晚没啥事，今年养两头猪，过年自己吃一头，卖一头。”

    猪圈没有围出来，买猪的钱她一时半会也拿不出来，做生意的，手里不能不留点银钱周转，她把手里的杂草扔在一边，和刘氏走了出去，依着去年的规矩，赊了两头猪，五天后抱过来，她要先把猪圈围起来再说。

    围猪圈的时候，刘大刘二都过来帮忙了，两兄弟都是沉默寡言的人，干完了活也不留下吃饭，黄菁菁喊了几回，让刘氏出面留人，两兄弟说什么都不肯，黄菁菁没法，只得让周士武往后开些工钱给他们，她不喜欢欠人情，郑氏嫁进王家，整天被王婆子压制着，几乎不在村里走动，上回后黄菁菁就没见过郑氏了，对刘大刘二，黄菁菁也不知说些什么。

    猪圈围好，两只猪抱过来养着，她和老花找着事情做了，天天背着背篓去田野里割猪草，桃花和梨花跟着她们，一家老小结伴，惹得村里的人羡慕不已，不知从什么时候开始，从没听黄菁菁骂过人，老屋新屋都没有过争执，村里有人说，难怪人家越过越红火，全家人齐心协力，日子可不得越来越好？

    黄菁菁听了只是笑着一笔带过，儿子儿媳有事情做，知道自己要什么，有什么好骂的？

    只是刘慧梅让她心里有些不痛快，大双小双的百日宴，依着她的意思在村里请客，请个十来桌的样子热闹热闹，刘慧梅给周士武捎话说在镇上办，理由是周士文的朋友都是城里的人，在村里办酒席，要人家特意跑一趟，不太好。

    但黄菁菁不是不了解刘慧梅，她哪儿是怕人