腊月二十三的饺子可想而知，自然食不知味。

    今年此时，他官至阁老次辅，满腔报国之志得以实现，正是意气风发。两个儿子初入仕途，自然初生牛犊；女婿十年磨砺，眼看宝剑出鞘；三个女儿温柔孝顺，各自承欢膝下；贤妻含饴弄孙，家室一团和乐，再无忧心之事。

    柳氏夫人从早上便张罗着小年夜的欢宴，陈焕忠的妻子谢氏随在她身边帮忙，妯娌两个素来亲厚，如今一年未见，自然少不了亲热的寒暄。

    慕容泠的正房里，几个粉雕玉琢的孩子在罗汉榻上打打闹闹，映着窗台上的几樽红梅插瓶，场面俨然是桌屏上摆的那幅百子闹春图。

    陈欣华则领着两个妹妹坐在临窗的大炕上，和小丫头们拿大红绸缎剪了各色的窗花，叫丫鬟们挨着窗户贴上，春节的气息便愈发浓郁。

    陈家两兄弟洗去一路的风尘仆仆，与母亲与妹妹们见了礼，便随着父亲去了外书房，父子三个就江阴局势还要再做一番详谈。

    路过无锡时，新任的无锡太守陆同章本是历山书院的出身，他在府衙设宴招待两兄弟，曾认真提及无锡梁家处事的诡异，请他们转告陈如峻知晓。

    陈焕善向父亲拱手道：“陆师兄深觉梁家行事蹊跷，细查之下，梁家当日竟在叛乱之前就收集粮草医药等军需物资，数额之大真超乎想像。虽然事后全部充公，显得极为配合，陆师兄却始终怀疑他们私下与叛贼有着勾结。”

    陈焕忠也拱手说道：“这消息来源于新任户部侍郎吴大人的儿子、现今的扬州郡守吴诚，儿子路过扬州时，他也特特提及。陆师兄已然泒人多多留意，苦于如今没有证据，不好随意捉人。”

    江阴帮都是一丘之貉，梁家、粘家能够发家，除却做些不轨的买卖，都与钱唯真、刘本私交过密，很是掘了一桶金。

    扬州粘家被陈欣华设局，在力挺汇通钱庄的那一役中惨败，整个身家等于变相归入了朝廷，如今已然一蹶不振。

    无锡梁家却不然，单单这笔军需物资，动不到梁家的筋骨。梁老爷既然肯痛痛快快交出，必然是想隐瞒背后更大的图谋。

    陈如峻手拈颌下五缕黑须，心里飞快地盘算。商人无利不图，舍得吐出口中的财物，一定还有更另他心动的东西等着吞下。

    联想到苏暮寒举事之前，最后那一站便是无锡。并且与梁家那位大小姐比肩同行，一路招摇过市，陈如峻深深觉得这里面还有些故事。

    钱唯真如今押在诏狱，由刑部与大理寺会审。他写了两封信，命人分头送去弄刑部魏大人与大理寺卿沈大人府上，请他们提审钱唯真等人时，不要放过梁家这样的蛛丝马迹，看还能不能凿出什么东西。

    有钱家一对小孙子在手上，不愁撬不开钱唯真的口。此举虽算不得磊落，却不能有妇人之仁。为着天下苍生计，陈如峻不做那等愚善之人。

    至于京城的那家梁锦记，陈如峻已然晓谕夏钰之，早命潜龙卫的人盯上，一举一动都在自己掌控之中，不怕梁家在京城翻出浪花。

    华灯初上时，陈府的家宴在暖阁里拉开序幕。望着贤妻在侧，佳儿佳妇在坐，陈如峻笑得开怀，两杯花雕酒饮进，亲情愈发绵长。

    崔遥与两位舅兄见了面，自然喜出望外。平日陈如峻虽有心指点，崔遥对着官至高位的岳丈依然有几分拘束，不如同辈人来得自如。

    两位舅兄都是两榜进士出身，做学问严谨有度，正是现成的老师，崔遥先向两人深深一揖，约下宴后便同去他的外书房小坐。

    进了腊月二十三，天天都像是过年。

    苏睿去世满了一年，今年的除夕夜里安国王府也挂起了大红的灯笼，略微减些主母不在家的萧瑟气息。

    辛眉依旧在暖阁里与诸位婆子议事，命各人将底下人的新衣领回，都穿戴起来。一堆堆崭新的铜钱拿红绳栓了，堆了满满一大簸箩，预备给奴仆们放赏。

    该走动的府衹，一家不落都替楚朝晖走动，依着往年惯例送了年礼，又将各府的回礼登记在册，依然有条不紊。

    如今与周府做了亲戚，辛眉前日还特意送了些鲍参翅肚替周夫人补身。留在周府用膳，特意与温婉约下，初二日请她与周夫人一同过府小聚。

    今年楚朝晖虽然不在，皇太后依旧是长情之人，只怕依旧会唤自己入宫。辛眉便请了老管家前来，命他除夕夜里张罗几桌宴席，再置些烟花爆竹，叫忙碌了一年的奴仆们也能轮换着热闹热闹。

    二十八那日，宫里果然传来皇太后的口谕，除却送了些赏赐，还要辛眉于腊月三十日下午入宫，参加皇太后设在重楼阁的家宴。

    去岁是她与杜侧妃两个陪着楚朝晖这可怜的断肠人，只管强做欢笑在皇太后面前。今年杜侧妃已然入土，楚朝晖又远在边城，前往寿康宫的路上，便只余了自己一个人形只影单。

    第六百二十六章 除夕

    皇城里远远近近的鞭炮声便此起彼伏。家家户户门口挂起了灯笼、贴上了对子，京城里佳节的气息越来越浓。

    腊月三十日一大早，辛眉便照着往年的习惯放赏，每个人给了半日的假期。她意兴阑珊打点自己的衣衫，选了身宝蓝色云锦孔雀纹的曳地长裙，命人早早熨在熏笼上，又取了套白金镶蓝宝石的头面与之相配。

    入宫之前，辛眉特意去给苏睿上了柱香，又去他的外书房转了一圈。

    想着与杜侧妃姐妹一场，辛眉命人多多替她烧些纸钱，再接住在杜侧妃庄子上的如意回来过年。临出门时，辛眉压着心间的苦涩，远远望了望边城的方向，暗自祈祷楚朝晖一切安好，能够早早回府，也好过自己孤家寡人一个。

    目光迢迢，山高水长。

    边城的大帐里，楚朝晖并不晓得辛眉这番牵挂之情，她亲手剪了一对龙凤呈祥的窗花贴上窗户，又从苏睿最喜欢的那首《满江红》里摘了“三十功名尘与土、八千里路云和月“两句做联，以狂草酣畅淋漓大笔挥就，请人替自己贴在大帐两侧。

    案上燃着烛火，大帐里还挂了两盏红灯笼，楚朝晖不食荤腥，厨房里送了萝卜、豆干等四样爽口的小菜，配着一盘芹菜鸡蛋木耳的素饺，再加一碟掺了姜汁的陈醋，便在她在营地上的年夜饭。

    大馅的饺子咬在口中，雪地里埋过的芹菜独有的清香在舌尖上跳跃，楚朝晖微微牵动了嘴角，露出一抹幸福的微笑。

    她边吃着饺子边透过轩窗往外望去，大雪又漫天飞舞，如千树万树梨花盛开，高大笔直的胡杨树上琼枝剔透，不畏风刀霜剑