盛夏，新鲜的果子也多，院子里花儿也开的好，姑娘们更是客气，怎么就客人越来越少了呢？”
“听说是京城里出事了，我正想着今儿有什么贵客来能问问呢。”
石小清却想：京城里出了事，不知道是不是又落在了邓玉书的头上？
天色渐暗，还是没什么人，意外地，倒等来了叶子乔。
“呦，子乔兄好雅兴，上来坐会。”
石小清待了一阵子，瑾瑜身边的朋友她也认识的差不多了。尤其叶子乔，他两个都是心直口快，石小清很喜欢跟他聊天。
“怪不得玉书自己不来非要让我来，你就这么抹得跟鬼似的站在门口？”叶子乔不过是想打趣石小清，却正说中了石小清的心事。
“你这个……”石小清死断袖刚要出口，想到这里到底临街，于是改口说道：“你不会欣赏就算了，还敢口出狂言，干脆别进去了，东西放下就走吧。”
石小清说着堵住门口，叶子乔本来拎了个食盒来的，听她如此说便两手捧好食盒，说道：
“你怎么知道是给你的，玉书让给瑾瑜的，我得送进去呢！”
话没说完，叶子乔仗着自己身手敏捷，一闪身，就绕了过去。
叶子乔只顾着绕过石小清，却不妨前面正有人下楼，一时没有停住，差点将那人撞翻。
“谁家的奴才，这样莽莽撞撞的！”
只见那人锦衣华服，气势不凡，一看就是养尊处优惯了的，叶子乔却最看不惯这种人，虽然收手收脚站在一边，眼神里却满是嫌弃。
石小清自然知道叶子乔的脾气，赶紧将他拉到身后，自己跟卫爵爷说道：
“这小鬼给瑾瑜跑腿的，爵爷别跟他一般见识。”眼看叶子乔仍是不吭声也不动，又接着说道：
“瑾瑜姐姐没在楼上么，爵爷怎么下来了？”
“今日没什么人嘛，我去别处转转。”卫爵爷虽然跟石小清说话，眼睛也是瞄着叶子乔，这家伙看着有些眼熟嘛，似乎是跟邓玉书的？
“正是说呢，怎么这几天都不见人，敢是谁家请了高人来了，都不来我吗惊雀楼了？”
听石小清这样一说，卫爵爷倒笑了，说道：
“你不好好在流沙坊当班也就算了，怎么这倒成了你家了？现在还操心起人家的生意了？”
“原来这家那家的，爵爷分的这么清楚，怪不得前儿听说还去了暖玉阁呢！”
卫爵爷摇了摇头，眯着眼直笑，说道：
“怪不得老在这里，你这嘴快赶上瑾瑜的厉害了。”说着又回头看叶子乔，那家伙呆愣愣的样子，既不似身边下人唯唯诺诺，更不似这些风月场上伶牙俐齿，虽有些呆，却又透着倔劲儿，倒很有趣的样子，于是问道：
“他给瑾瑜跑腿，是这里的？”
“我的玩笑话罢了，人家也是做官的呢，虽比爵爷小得多了，可也是正经人呢。”
石小清看卫爵爷眼神不对，赶紧拉着他往外走，又回手弹了叶子乔脑门一下，让他赶紧该干嘛干嘛去。
这叶子乔虽笨，石小清可看出来卫爵爷的意思了，这卫爵爷人虽然不错，可也不是个省油的灯，风流史说也说不完，叶子乔倒也没有很让他挂心，不过他处处照顾邓玉书，石小清便觉得自己也应该保护他。
又回头继续跟卫爵爷说道：
“您既然去意已绝，我也不留您了，正好今儿没人我们也歇歇。”
卫爵爷还没碰见过赶自己的，且他对叶子乔有了一点兴趣，这时候反倒不想走了，站住说道：
“你刚刚不是好奇怎么没人，我这有个故事，你听不听？”
“这可巧了，乔月姐姐刚还说等你来了问问你呢，咱们楼上去说？”石小清不过是想化解他跟叶子乔的尴尬，当然不想赶走瑾瑜的生意。
“我讲故事，这酒可要你请！”
“请爵爷喝酒，也算我有面子呢，楼上请！”
“可有作陪呢？”
石小清先是一愣，但马上就明白——他是惦记着叶子乔才留下来，叶子乔虽然长得粗犷了些，到也算是星目剑眉的，这侯爷也算有眼光，然而叶子乔可不是暖玉阁那些孩子，怎么玩怎么是的，想了想说道：
“乔月姐姐也算是爵爷的老朋友了，怎么样？”
“你既知道我常去暖玉阁，也知道我要的不是乔月姑娘了！”
石小清没想到卫爵爷这样不遮掩，自己却不好再推，只好说道：
“我这确实有个人，只是笨得很，怕不合爵爷心意！”
“聊天而已，聊不来也打不起来！”
卫爵爷这样说，就是不打叶子乔的歪主意了，石小清虽然不大喜欢这种情史太多的男人，可认真替叶子乔筛选起来，也似乎没有更好的选择了，这才转身去楼上找叶子乔。——毕竟这家伙也确实该找个对象了，不然非变成老处男不可！
瑾瑜跟叶子乔正说话——
“这莲子羹是她常送的，怎么多了一碗肉？”
“谁知道呢，许是让你补补的，”叶子乔看了看那肉块色泽诱人，又说道：
“你要不喜欢我替你代劳了？”
“原来躲在这里偷吃，也不给我知道？”
“这个食肉的来了，这羹汤归我，这肉你跟子乔吃吧，不过回头你们去谢玉书，我可不管。”
两个人一看见肉哪里还管那么多，先吃再说。
一碗肉很快见底，石小清这才想起自己还有事情，这才说道：
“楼下有个帅哥，一起来喝两杯？”
“得了吧，我有那功夫还不如去暖玉阁！”
“嘿嘿，我保证这个比那些小伙儿都帅，就你刚刚撞那个！”
“谁啊？”瑾瑜问道。
“卫爵爷。”
瑾瑜也说道：
“你也老大不小了，去吧去吧，我给你们打折。”
叶子乔虽然口上说着不愿意，心里确实也是寂寞难耐，眼看瑾瑜跟石小清都鼓动自己，瑾瑜说道后面直接推他俩出去，于是也半推半就跟石小清下去了。
卫爵爷四肢纤长蜂腰猿背，长得却是白白净净，虽然养尊处优举止庄重，说起话来却是言谈带笑，刚开始叶子乔还很排斥这种见面——好像自己是被待价而沽的货品一般，不过聊了一会，便觉得他可亲可敬了。
“我也不说是谁府上，总之在咱们京城也是数一数二的人家，大约半月时间，几个小姐都莫名死亡，且又不让六扇门插手，只说是自己家事，然而几天的时间，现在都传说是冤魂索命。”
卫爵爷煞有介事地说着，说完却看向叶子乔，叶子乔于是点点头，说道：
“我们自然也听说了，只是各个府上都不肯我们插手，又没有一个好惹的，我们今天说起来，还怕闹大了到时候不知如何跟上面交代呢。”
“