欠了姑娘十六两七钱四分银子，如果姑娘不嫌弃我粗笨，我愿意留在姑娘身边做牛做马。”

    青藕闻言斥一声，“胡说八道，姑娘身边都是丫鬟伺候，要你这个小子何用？”

    元宝慌忙解释，“我没别的意思，就是以后听姑娘使唤，姑娘叫我干什么我就干什么，绝没有二话。”抖抖索索从怀里掏出张纸，“头年求胡同口卖字的秀才写的卖身纸，手印也摁上了。”

    青藕接过递给杨妡，杨妡展开扫了眼，上面写着元宝的姓名籍贯，生辰年月，还有自愿卖身的字样，最后赵元宝姓名处摁着个暗红的血指印。

    杨妡复递给青藕让她收好，然后对元宝说：“你的卖身契我先收下，我身边不能留男人伺候，不过有两件事想让你去做。”

    元宝点头哈腰道：“姑娘尽管吩咐。”

    “第一，打听下金城坊盆儿胡同有户姓彭的，男人读了二十年书连秀才都没考中的那家，打听他家四儿子平常在哪些地界儿进出，都结交了些什么人？第二，打听那附近有没有专门□□消灾的闲帮，怎么个收费法儿，妥不妥当？打听好之后就来找青藕——她是你远房的表姐。”

    元宝甚是机敏，连连点着头，“行，行，姑娘放心我肯定做得好。”

    杨妡笑一笑，对青藕道：“你送你表弟出去吧，耽搁太久不好，我到书房等你。”

    青藕应着引了元宝往外走。

    杨妡看着他们离开，略站片刻，正要回头，差点撞到一人怀里，她急忙止步，定睛一看，发现竟是许久未曾谋面的魏珞。

    自从上次在安国公府的校武场见过，一晃眼已经过去七八个月了。

    感觉他似乎又长高了，身体看着结实了许多，肩宽腰细。数九寒天连件披风都没披，只穿了件鸦青色斜纹布的长衫。

    衣着虽单薄，周身气势却丝毫不弱，杵在杨妡面前，跟座大山般高大魁梧。

    杨妡仰头看着他。

    若是不见倒也罢了，并不觉得如何，可见到了，埋藏在心底尚未完全熄灭的火星就好像见了风似的，呼啦啦就燃烧起来。

    既思量又挂念，还有说不出道不明的委屈，掺杂在一起，竟是无限的酸楚。

    魏珞迎视着她的目光，黑亮的眸子幽深沉静，瞧不出其中的情绪。片刻，沉声问道：“那小子是谁，叽叽歪歪说这半天？”

    开口便是质问。

    杨妡满腹的柔情顿时散去，没好气地说：“跟你什么关系？”

    魏珞淡淡道：“我看到了就要管。”

    “切，狗拿耗子。”杨妡白他一眼，转头往竹山堂走。

    魏珞在她身后凉凉地说：“你信不信，不出两天我就能把那人揪出来，只要狠揍一顿，我看他说不说？”

    “那你就去找，把他打死算你本事……白学一身武艺专门欺负没爹没娘的孤儿，真厉害！有本事呀有本事！”杨妡头也不回地鄙夷道。

    “那也不如你，”魏珞脸一沉，跟着讥讽，“一个大家闺秀跑到外院给个乞丐磨磨蹭蹭说半天话，五姑娘多厉害。”

    “我愿意，用不着你管！”杨妡低吼，急走两步，又回头怒道：“实话告诉你，我不是大家闺秀，从来就不是，我就是我！我想跟谁说话就跟谁说话，就是不想看见你！”

    晨耕听到喊声忙过来瞧，看到两人斗鸡眼似的瞪着对方，顿时一个头两个大，心底哀叫声祖宗，对杨妡赔笑道：“外头冷，姑娘往书房里坐会儿。”

    杨妡指指身后魏珞，“赶紧把他打发出去，偷偷摸摸地看着没安好心。”

    晨耕恭声道：“姑娘有所不知，表少爷本是老爷约了过来演算什么阵法的。”

    却原来，魏珞读过那几本兵书后受益颇多，只苦于他学识确实不怎么好，有些地方看不明白，便来请教杨远桥。

    杨远桥能看懂文字，但对用兵之道不太清楚，两人经过一番讨论，取长补短，倒是从中悟出不少乐趣。

    最近两人又开始排演上面所载阵法，魏珞确实是应约而来，不过是来早了大半个时辰。

    杨妡闻言，赌气道：“那就让他一边待着，看见他就心烦。”甩手进了书房。

    石青色的夹棉帘子撞到门框上，发出“咣当”一声巨响。

    晨耕吓了一跳，张张嘴，对着魏珞打千作揖，“表少爷大人有大量，别跟姑娘一般见识，她毕竟还小……您两位见面就吵，小的夹在中间实在难作人。”

    “就你这德性还作什么人？”魏珞哼一声，吩咐道：“你沏壶热茶，我进去看看。”伸手撩了门帘。

    杨妡心里既是生气又觉得委屈，正捏着帕子擦眼泪，听到门响，只以为是青藕回来了，头也没抬，只哽噎着问：“送走了，可曾许他些银子买件御寒的衣裳？”

    魏珞闻言，胸口一梗，心底涌上莫名的酸意，停下步子，讥诮道：“五姑娘是大善人，还惦记人家没厚衣裳穿，敢问那小子到底是谁啊？”

    杨妡不意是他，三下两下擦干眼泪，昂起下巴，挑衅般看着魏珞，“你有本事，自己打听去，两天之内找出人来？”

    她才哭过，眸中还残留着泪意，一双乌漆漆的眸子温润透亮，明明生得一副楚楚动人的相貌，偏生斗鸡般挓挲着翅膀。

    魏珞既觉好笑，又生爱怜，右手悄悄握住衣袖想替她拭去腮旁那滴清泪，身体却偏生后退两步，唇角勾一丝浅笑，“若我真能找出来，你许我什么好处？”

    “切，这话好没道理，能找出来是你的本事，找不出来是你无能，跟我什么关系？”杨妡斜斜地白他一眼。

    那眼眸似恨且怨，水光盈盈。

    魏珞心中热热地一荡，缓了声，问道：“上元节，你去不去赏灯？”

    “不去，”杨妡根本不过脑子，一口回绝。

    “吓怕了？”魏珞眸中含笑，“你别是被吓得这辈子不敢去赏灯了吧？你放心，有我……”

    有我在，没人伤得了你。

    只是话不曾说完，杨妡便打断他的话，扬声，一字一顿道：“我——不——稀——罕——去！不——稀——罕！”

    端了托盘正要进门的晨耕听闻，连忙撩帘进来，见两人站得远远的，脸上仍是带着气，而杨妡腮边泪痕犹存，分明又闹出不痛快来。