“还不快去把她们俩拉开。”

    这些妇人都是被颜氏和赖氏或蛊惑或收买才来这里找傅芷璇的麻烦，谁料傅芷璇一下子翻身成了诰命夫人，这些人心里都恨死颜氏和赖氏了，见她们俩闹翻，心里正爽着呢，哪会真心实意的劝架。

    几人走过去，假惺惺地说：“二婶，四嫂子，住手，别打了……”

    季二叔瞧了，差点气得头顶冒烟。

    “你们在做什么！”一道不怒自威的声音在大门口响起，颜氏和赖氏打了个哆嗦，连忙分开，手忙脚乱地站了起来，理了一下衣服，垂头不语。

    季二叔更是暗道不好，爹怎么提前回来了。他缓缓转过身，勉强挤出一个笑：“爹，你提前回来了，见到梁四叔了吗？”

    季老太爷站在门口，手里的竹杖敲得地面砰砰砰作响，矍铄的目光扫过像个疯婆子一样的儿媳和侄孙媳妇，没理会儿子的问题，加重语气又问：“怎么回事？”

    季二叔身体一颤，抬头用祈求的目光看着傅芷璇，然后避重就轻地说：“就是，就是发生了点争执。”

    季四嫂子会意过来，连声附和道：“老太爷，我们错了，就是，就是一点小纷争。”

    季老太爷气笑了，他们真当老糊涂了，可以随意糊弄是吧。这么多族人躲在这里，闹翻了天，还说只是一点小纷争。他瞥向四叔公，板着脸问：“老四，你说。”

    四叔公冷不防被这个祖兄点名，人都傻了，他站起来，按住头：“哎，哎，我头痛……”

    这是四叔公心虚时候的表现，两人都认识好几十年了，这点伎俩骗谁。

    季老太爷没理他，径自走到石桌旁，伸手拿起印泥，再瞥了一眼桌面上还没来得及收拾的笔墨纸砚：“这是什么？”

    怎么忘记把东西收起来了，季二叔想死的心都有了，他张了张嘴，实在说不出口。其他人也全把头垂得低低的，尽量降低自己的存在感。

    突地，半开的门被一阵风带开，一个灵动的身影从外面窜了进来，一把抱住傅芷璇的胳膊，慌慌张张地喊道：“大嫂，大嫂，你没事吧？我听他们说，要休了你，你这么好，他们凭什么？你是我家的嫂子，关他们什么事，这些人真是淡吃萝卜闲操心，管到咱们家头上了……”

    “美瑜，瞎说什么呢，这都是误会。”万氏差点晕倒，她究竟是做了什么孽，竟生出这么个傻女儿，再不叫住她，还不知道她会说什么呢。

    看到族人脸上或青或紫，像开了染料铺的脸色，季老太爷还有什么不明白的。他提起拐杖，重重砸到季二叔身上，季二叔腿一软，跪在地上嚎啕大哭：“爹，爹，我知道错了。”

    季老太爷压根儿不听他的，一下又一下，用力拍在季二叔的背上、脸上、腿上，打得季二叔脸色发白，摇摇欲坠。

    颜氏见了，心头一慌，忙跑过去跪在旁边求饶：“爹，爹，都是媳妇儿的错，都是媳妇儿的错，媳妇儿贪图那点银子，怂恿当家的犯了错，爹，你要打就打我吧……”

    边说边跑去拽季老太爷的拐杖。

    季老太爷气急：“再拦着，你就给我滚回你颜家去。”

    颜氏一听，下意识地送开了手，疾风骤雨般的棍子再次落到季二叔的背上。

    也不知打了多少下，直到季二叔哇地一声吐出一口鲜血趴在地上，见势不妙的四叔公再也顾不得明哲保身，连忙跑过去，抱着季老太爷的胳膊：“哎呀，别打了，再打，你就打死他了。”

    “打死这个畜生活该！”季老太爷怒骂一声，到底是收了手，撑着拐杖，大口大口地喘气。

    众人看到被打得鲜血淋淋，爬都怕不起来的季二叔，个个胆寒不已。

    对自己亲儿子都能下这种狠手，就更别提他们了，大家都担心下一个挨棍子的会是自己。

    但季老太爷却没理会他们，而是抬起干枯如柴的手指，冲傅芷璇招了招手，等傅芷璇走近了，他饱经风霜的眸子里净是歉意：“孩子，让你受委屈了。”

    只这一句胜过千言万语，傅芷璇心头一酸，前世今生，第一次有人这么维护她。

    深呼吸了口气，压下满腹的心酸和感激，傅芷璇抬头，平静地看着季老太爷：“不关老太爷的事，是侄孙媳做得不好，惹了长辈众怒，都是我咎由自取。”

    一听这话，赖氏就觉得不好了，这傅氏也太会告状了，她这一招以退为进，还不得让老太爷心疼死。

    果然，季老太爷抬起手，想安慰傅芷璇，觉得不妥，他的手在傅芷璇头顶停留片刻又收了回去，然后坐到石桌旁，用竹杖敲击着石桌：“说说，你们要休傅氏的理由。”

    大家都不敢应声，四叔公没辙，抓了下光秃秃的头，往旁边一坐，呵呵笑着，企图蒙混过关：“大哥，误会，这都是误会……”

    啪……

    “我让你坐了吗？”季老太爷把竹杖砸在他面前，吓得四叔公连忙站了起来。

    连跟季老太爷同穿一条裤子长大的四叔公都吃了排头，其他人哪还敢站出来，偌大的院子，一二十个站在这里，竟静得连根针掉在地上都能听到。

    见无人应声，季老太爷又开始点名，他的拐杖头往万氏那边一指：“万氏，你是傅氏的婆婆，说说，为何要休了傅氏？”

    就只差问她，你哪里不满意这个儿媳妇了。

    万氏没想到老太爷的怒火第一个对准自己，她捏紧裙子，连忙推脱道：“伯父，这不关侄媳的事，都是……都是弟妹带着人到我家来的？”

    被她指着的颜氏眼神凶狠暴烈：“什么叫我带人到你家来的？分明是你跟赖氏串通好，想休了儿媳妇儿，又想保持好名声，花了十两银子叫我来。”

    无可避免地牵扯出了赖氏，赖氏手帕一抹泪，嘤嘤哭泣，矢口否认：“二婶，这……这关我什么事？我可没给过你银子。”

    两人再度攀咬起来，不过碍于季老太爷的威严，两人也不敢像刚才那样胡来，只是打嘴仗。

    但从这三言两语中，季老太爷也意识到了是怎么回事，他稀疏泛白的眉毛一抬，厉声制止了这两人：“够了，都给我闭嘴。凡是参与了此事的人，全给我去跪祠堂，我没让你们起，谁起了，就给我滚出季家。万氏，你留下。”

    四叔公用手指了指自己的鼻子，讨好地笑道：“大哥，我就不用了吧？”

    他都一把年纪了，再被罚跪祠堂，丢死人了。

    季老太爷不说话，只是用一双恨铁不成钢的眼神凶狠地瞪着他。

    四叔公从小就怕这个严厉的堂兄，被他这么一瞪，顿时萎了，举手让步：“我去，我去……”

    刹那间，院子里人走了个精光，只余万氏母子和傅芷璇三人。

    季老太爷看了一眼从头到尾气定神闲的傅芷璇