你跟我哥哥说一声，叫他莫要贪杯饮多了，这些日子他们三个却是吃了不少酒，怕吃多了会伤身子，还有，醒酒汤备好，每人临睡前多喝两碗，免得明日早上起来叫头痛。”

    “春意，春风，你俩先扶姑娘先回房，春景，你去打些热水回来伺候姑娘沐浴更衣。”

    春染管着木柔桑屋里的一应事，安排了几个手头上的事，自己便去院子里找木槿之交待木柔桑的吩咐。

    木槿之几个闹到三更天才由贴身小厮扶了回房，秦二叔却是叫人备了春凳，裹了棉被给抬送去了家中，朱屠户到是没有醉倒，只是脚步踉跄由下人扶着归家去。

    鸡鸣三遍天微亮，一家人都还在酣睡正香，院外却传来一阵扰人清梦的敲门声。

    “砰、砰、砰！”

    “有没有人，开门，开门！”

    敲门人急切地喊声最终吵醒了睡在门房里的招仕，他就着窗口透进来的光线，摸到自己的拐杖，又披上一件厚棉袄，这才笈了鞋慢悠悠地出了房门，隔着木门问道：“谁啊！”

    “快开门，我老爷是杨少爷的舅舅！”来人只说了这么一句，到是停下了敲门。

    招仕站在门内伸手欲开门，后又停下来，说道：“你们且稍等，我去禀了主子再来开门！”

    “老爷，听声音是个老不死的，现下去给回禀这家主人去了。”下人讨好的退到一位身穿墨绿长袍的刘大善人身边，一脸讨好的地回禀。

    刘大善人正睁着一双布满血丝的眼睛，死死盯住门口，如果有得选，他这一辈子都不想登木家的门，周家为什么会落到今天？还不是当年害木槿之的事最后东窗事发，若不是看在亲戚份上，怕不但但是将周浩然秋后问斩这么简单。

    “嗯！”

    他应了一声便不再言语，只是眉眼间难掩急切。

    不时，门口传“吱嘎”开门的声音，招仕伸手朝里一引，说道：“不好意思，叫诸位久等了，我家主子昨日有喜多喝了两杯宿醉方醒，刘老爷，里面请！”

    “听说我家外甥正在此处，只得连夜赶来，多有打扰了。”刘大善人嘴上虽客气，脚步却是不停息地快速找内行去，完全不管招仕能否跟上，自行带人进了二门。

    “舅老爷来了！”

    小桐刚得了吩咐，忙出来迎接，不想刚到二门便撞到了刘大善人，心中却是惊讶，他怎如此无礼，后转念一想，定是收到了杨子轩派人送去的消息。

    刘大善人一把抓住来人，见是小桐，便急急问道：“你家少爷呢？”

    “少爷刚起来，舅老爷，还请先往堂屋坐会子！”他招来小丫头带路，请了刘大善人前往正堂落坐。不过是饮了一盏茶，杨子轩、木槿之先过来了，因左人贤昨晚饮太多，这会子正睡得香，两人也没打扰他。

    几人见礼后，刘大善人自恃长辈身份，开门见山的说道：“外甥子，你送来的消息我已得知，只是你自己为何不去我家，难道，舅舅家还比不过旁人与你香亲？”

    这是来兴师问罪了，刘大善人一直待杨子轩极好，心中想把刘玉兰嫁与他，而刘玉兰这么些年心心念念便是要嫁给自己表哥。

    “舅舅，外甥是因为有事才滞留在小山村，舅舅不去替表妹筹备订亲之事，怎地连夜赶来小山村了。”

    杨子轩几年前就清楚刘大善人的心思，只是他那时就暗示过，他是不会娶刘玉兰为妻，而后几年虽两家书信不断，杨子轩则是能避就避，与刘玉兰之间的走动不似往年那般频繁。

    “哼，你怎能对得起九泉之下的亲娘，可怜舅舅辛苦把你照顾长大，你便是如此报答我？”

    原来杨子轩想着只是订亲，又因事太急，到也没有告之刘大善人，只是昨日下晌午得了聘书，方才打发人去给刘大善人送信，告之有选采一事，好叫他快些把刘玉兰的亲事定下。

    没曾想，刘大善人接到书信后，心中万般焦急，他也是知杨子轩不欲娶刘玉兰，这些年才避开了，便与自家夫人商议在县里挑户人家入赘，却不想正好被刘玉兰听了去，立时推门进去，哭倒在父母怀中。

    “爹爹，娘亲，你们自幼便告诉我，表哥定是我的夫君，及至女儿心中如今也只有表哥一人，万没有一女从二夫之理，若不允了女儿，女儿便去跳河死了到也干净了！”

    这样一说，刘玉兰越发伤心，她心仪杨子轩经年，当年周宝儿欲与她争抢，她便故意使计写书信与杨子轩，劝他去外地游学离了蜀州，哪曾想，后来周家变故，周宝儿也嫁了人，如今她夫君已是举子，又得木槿之外家的助力，想来在官道上也不会太差，心中越发不甘心。

    刘大善人气得指着她鼻子骂道：“胡闹，你这个不孝女，就算朝廷选采女，你爹我如今得了消息，自是要好好为你谋划一番，县城如今还是有不少学子不错，明儿打发人去悄悄挑选一番，你表哥若是真有心与你，这几年就不会能避则避了，你爹我还没有老糊涂。”

    “兰儿，你快些起来，凡事还有爹娘，老爷，外甥小时起便得你助，如今也是该还恩了，我家兰儿无论品性、样貌哪里会输给官家姑娘，更不要说原就是表兄妹，这是亲上加亲的好事，现在朝廷选采女，我们又岂能眼睁睁看着女儿入那狼虎之地。”

    刘夫人心思敏捷，自家不过是商户，即便是入了宫，刘玉兰怕是也要从最低等的宫女做起，还比不上那平民家所出的女子，有朝能飞上枝头变凤凰。

    她接着道：“更何况县里这般大，哪家有学子你也基本清楚，若有好的定是早早订亲了，又岂能找到与我兰儿一般大的。”

    “爹爹，除了表哥，我谁也不嫁，你若非要我嫁，我便去跳河！”

    刘大善人这辈子就这么个宝贝女儿，哪有不心疼之理，刘玉兰自小便是娇惯着长大的，自有几分任性。

    刘大善人心中甚是烦闷，被刘夫人与她这么一逼，只得应下：“我去找他来，兰儿也等了他这些年了，看在往日的情份上，他也理应娶了咱家兰儿。”

    他也不准备睡了，直接抓了件斗篷披身上直奔前院，又叫了下人备了车，打算连夜赶往小山村，因山路夜里不好走，到了第二日天微亮才到了木家。

    此时他正紧绷着脸坐在堂上，直坐等杨子轩开口向他提亲，哪知左等右等不见他说起，正欲开口暗示时，杨子轩到先开口了。

    “外甥一向敬着舅舅，万没有不孝之理，舅舅刚才的话好生没道理，请恕外甥一时听不明白。”

    杨子轩不想提刘玉兰的心事，他这些年的态度已经很清楚，刘大善人也是经商之人，哪会想不明白其中道理。

    “哼，你少跟我打嘴皮子仗，我且问你，你表妹是否一直与你交好？”

    杨子轩快速答