什么恩情。”她的脸更加红了，低声嘟囔。又想起杨琰先前的问题，阿初道：“我大哥哥带我来的，他让我在这里等着，然后再也没出现。直到刚才……”想起先前听到的那些，阿初有些纳闷，道：“他在做什么？”

    “别管他们做什么，咱们不打扰他们便是。”杨琰眼眸中尽是笑意，看她小女儿态的羞涩，更是心情舒畅，但又不敢唐突了佳人。他站在桃树下，望着阿初笑道：“这么久未见了，初妹妹也该和我好好说话。”

    “也没有多久吧。”阿初见他一直望着自己，脸上更烫了，只能别过头去，心里暗骂杨琰登徒子。她手里搓着帕子，只望着孟秋赶紧来救她。

    “妹妹在金陵没过去多久，可我在战场上，真是经历了一番生死。”他低下头，笑了笑。这句话让阿初听了未免心里有些不自在，偷偷瞥了他一眼。可他锦衣玉带，哪里有受伤的样子？然而阿初向来崇拜战场上的英雄，便大大方方抬起头来，看着他，道：“殿下为国为民，阿初敬佩。”

    “不用换我殿下，这般客气。”杨琰温和道：“以后咱俩私下相处的时候，还是唤我一声琰哥哥更好。”

    还会有再私下相处的时候吗？阿初不知该说什么，嗯了一声。两人在桃树下呆呆地对视着，又互相移过了目光。忽然听到不远处传来脚步声，阿初眼尖，看到是孟秋和一个陌生女子，正亲密地并肩走了过来。

    “呀！”她如同猫儿被踩到尾巴一样，跳了起来：“我大哥哥一定是要来找我了。我先回到阁楼里……”

    杨琰亦是看到孟秋和大妹，哭笑不得，一把抓住阿初，道：“你别急，你哥哥哪里有心思来找你，来，咱们看着吧。”

    他带着阿初躲入了青石的后面，偷偷地向外张望着。果不其然，孟秋并没有朝着他们的方向走来，他陪着那女子说笑，渐行渐远。

    饶是阿初有些迟钝，也看出了不对劲，皱着眉道：“我哥哥和公主，怎么会……”

    杨琰道：“这是我大妹思锦，她从小在军中长大，你哥哥武艺又好，大概是有些共同话题要聊吧。我大妹妹性子飒爽，你们有空见见，你一定会喜欢她的。”

    她有些不高兴地收回目光，心道怎么可能喜欢她。杨琰在一旁看着她，却想起阿初被退亲的一事。如今他父皇虽然没打算清洗这帮子见风使舵的世家，可杨琰已经看他们很不爽了。不过顾家此举，确实给他帮了个大忙啊。

    孟秋同阿初走后，杨琰敲了敲杨思锦的房门，入门后笑道：“恭喜大妹，一偿相思之苦。”

    房内坐着个英姿飒爽的少女，明眸皓齿，抬头瞪了他一眼：“二哥休要胡说，他已有家室。”

    “纵然是有家室又如何，只要是大妹喜欢的，二哥怎么也会帮你达成心愿。”杨琰扬了扬眉，满不在乎道：“最迟年底，我一定能让他心甘情愿地休妻娶你。”

    杨思锦默然片刻，忽而抬头笑道：“二哥别只说我，你是不是看上他妹妹了，那姑娘叫什么，阿初是么？”

    “是又如何？”他负手笑道。

    “二哥，你可要清醒点，”杨思锦淡淡道：“你是男儿，王妃正位向来难由自己做主。我听祖母说，父皇有意让你娶楼家的女儿。”

    “楼家？”想起在塞北见到的那刁蛮少女，他冷冷一笑，道：“早晚是要被灭掉的。”

    “这我也明白，只是目前，谁跟楼家联姻，谁更有有力的外援。”杨思锦道：“先有江山，再有美人，这道理你应该明白。”

    杨琰看了她一眼，没有说话。

    阿初正在房里看书的时候，柳橙脚步匆匆走了进来：“姑娘，咱们夫人唤您过去呢。”

    “姐姐可知是什么事？”

    “是红提过来传话的，并没有说是因为什么缘故。”

    她闻言，便换了衣裳去了前堂。见二夫人正和人唠着家常，虽然多年未见，可她仍旧一眼瞧出，那是梅姨母。梅姨母是母亲的表妹，徐老夫人的娘家人，因为梅姨夫在苏城做官，一向很少见。她笑盈盈走上前去，道：“见过母亲，姨母。”

    梅姨母见了她，忙起身拉住她：“呀，阿初都这么高了？往年见了还是个豆芽儿，如今也……也……”

    “长成豆花了？”

    周围人闻言都笑了，二夫人笑着骂她：“你这丫头，平日里嘴笨的要命，就会开这种玩笑。哪有将自己比作豆花的？快过来坐着。”

    阿初依偎着梅姨母坐好，笑道：“母亲，您让人唤我来，也不告诉我是谁。”

    二夫人道：“告诉你了，就无趣了。你姨母半个月前来，因为诸事繁忙，咱一直没能私下里说些话。本不想喊你这个小丫头片子，要不是你姨母想见你，你呀，继续在房里懒着吧。”

    “呀，别这么说孩子，我看阿初好着呢。”梅姨母拉住她的手，旁边的丫鬟呈上了一个小锦盒，她拿出里面的玉镯亲自给阿初戴上：“瞧瞧，喜欢么？”

    “还是姨母懂我。”阿初笑着谢过，又问：“哥哥姐姐可曾来了？”

    “你姐姐身子不舒服，就没来，你哥哥在前面呢，等一会儿就过来。”梅姨母瞧了阿初一眼，忽而看着二夫人笑道：“呀，阿初这一来，倒将你我刚才的话给打断了。姐姐刚才在说什么来着？”

    “我想请你当个媒人，不知你，可有这个闲心？”

    哦，原来梅姨母是来给豆腐渣哥哥做媒来的。亏得阿初之前胡思乱想，原来是要先给哥哥说亲呢。

    自上次科举过后，孟黎虽然没有考中，可是这一久也没人有心情责备他，只是大房的李氏明里暗里说了几句。看样子，母亲终于想起他和阿淮的事情，准备不动声色地给瞒过去，先给他定个亲吧……

    虽然老哥不过是十六七岁，成亲尚早，不过既然考不中，不如收收性子？

    梅姨母久居苏城，那里多得是柔水般的女儿家，苏城金陵路程上也不远，若是有好人家的女儿，也是无妨。二夫人先前有心让孟黎娶个门第稍高的媳妇，无奈孟黎自己不争气，谁会嫁给一个没中第的白身？

    阿初漫不经心地听着，天色稍晚的时候，见到了梅姨母家的表哥，梅泰。

    梅泰跟孟黎差不多的年纪，好像比他还大几个月。他穿着一身竹青色长衫，黑发如墨，皮肤比阿初还要白皙。说话也是轻声细语，极是温文尔雅。

    只听他温和道：“初妹妹，几日不见，在做些什么？”

    阿初规规矩矩的回答：“回泰哥哥，不过是看看书，写写字，绣绣花而已。”

    梅泰再问：“不知妹妹看了什么书，写了什么字，绣了什么花？”

    阿初：……

    她再次规规矩矩地答道：“回泰哥哥，阿初看宋词，写大字，绣迎春花。”