又怎么能撑得过两天两夜？就算她命大还有一口气，但若还是苦找不到，她也始终是个死。

    正在绝路之时，村子里一位年长的老嬷向黎大指了一条明路，确切地说，是提到了一个人。

    那就是十八子。

    黎大这些走山的人，什么离奇古怪的情形都会遇见，多是信奉神妖怪鬼的，这老嬷年纪近百，从年轻开始，就是方圆百里有名的巫娘子，哪家的孩童失魂，哪家的女子无端端病重，药石无效的那些怪异“病症”，村民们便来求卜，多会有效，是以名声在外。

    这一次黎大为了找寻阿兰，也曾来问过老嬷，老嬷嬷却只算卜到阿兰还并没有死，又指着黎大往西南处寻，其他的就再也算不出。

    眼见黎大苦苦苦哀求老泪纵横，老嬷便让他去找十八子。

    黎大本也有些不信，怕老嬷是推脱的话，便问是什么缘故，老嬷道：“你在山林里，掘取了多少宝贝，这林子岂会没有不忿之气？便应在了阿兰身上。如今你们找不到阿兰，是林子要她留在那里的，所以我也救不了。”

    黎大毛骨悚然，只好再落泪跪求。

    老嬷道：“但是十八子不一样，那孩子是我所听所见里最有能耐的，她生而非凡，遭历常人不知的艰辛苦难，尚不知如何使用本身的能为，但只要她耐心静候，等到跟明王……”

    黎大正懵懂不解，老嬷戛然止住：“所以，只要她肯答应你，阿兰就有救了。”

    黎大听了这几句明话，心头一宽，才叩谢欲去，老嬷又叫住他，思忖了半晌：“我方才对你说的话，你替我传给十八子吧。”

    黎大也没多想，只按照老嬷说的，进了桐县，找到了阿弦。

    阿弦本来并不肯答应，但见须发皆白的老头子颤巍巍地跪在跟前，终究不能视而不见，勉强应承，来至松子岭。

    后来的故事，就给人传的天花乱坠，各种都有了。

    但不管如何，阿弦果然在西南的鹰嘴岩下找到了缩成一团奄奄一息的阿兰，而黎大喜极而泣之余，也终于想起把老嬷那几句话传给了她。

    后来黎大想要再谢那老嬷，谁知才进村子，就得知那老嬷已经仙去了。

    黎大是个谨慎的人，又亲身经历过，故而敬畏，不敢四处乱传。但跟随找寻的那些人耳闻目睹，又加上十八子历来有些不俗的传闻，于是竟变本加厉吵闹出去，把此事传的神乎其神。

    有一则便是说十八子身上有神明照会，所以才会在那宛若浩渺大海似的深山中将阿兰找到。

    雷翔因被何鹿松之事苦困，着实想不到更好的法子，又加上被种种传说撩动心绪，这才硬着头皮向袁恕己开口要人。

    从下午启程，入夜了仍在埋头赶路，如此直到亥时之初，才总算回到了豳州军屯。

    骑马这件事对阿弦而言，开始的时候还又惊又喜，慢慢地马背上颠簸，把双腿都磨疼起来，勉强支撑着下马，走起路来不免一瘸一拐。

    雷翔的副手来领了她去住处，因已天晚，便要等明日一早领她去见将军。

    随着副手往后而行之时，却见有几个兵士立在周遭，打量此处，眼神略见奇异。

    阿弦毕竟赶路乏累的人，并不留意。推开门时，见乃是个极简洁的居所，旁边引路的副手频频打量，见她面色寻常，副手嘴唇翕动，终于未曾言语。

    很快有小兵送了热水来，阿弦匆匆洗漱过了，倒头便睡。

    起初还听得外头风敲着窗，很快便万事不觉，如此睡了不知多久，耳畔忽地听有人说道：“不，你不能这样做。”

    漆黑一团，幽淡月光从头顶摇晃射落，落在人的脸上，显得斑驳难明。

    “嗤”地轻微声响，伴随着一声惊呼。

    雪亮的长刀抽出，带着几点血花。先前那人捂着胸口，脸色大变：“你……你居然……”

    对面的人站在树的阴影之中，只看见手中的刀锋闪烁。

    受伤那人盯着他，咬牙忍着痛，步步后退，仿佛想要逃离，才踉跄几步，背后那人赶上，用力一脚踹了过去。

    受伤的人猝不及防，往前扑倒，竟落在一个坑洞里。他垂死嘶声叫道：“求求你，我娘子已经有了身孕了……”

    杀人者道：“何鹿松，不要怪我。”

    一刀挥落！

    “啊……”阿弦惨叫一声，本能地举手护着头颈。

    才进门的小兵给吓了一跳，慌里慌张倒退出几步。

    阿弦胸口起伏不定，仓皇四顾，才醒悟自己是在军屯内，此刻人在室内床上，天已经放明。

    方才经历的一切，不过是噩梦而已。

    那小兵扶门站着，仍有些惊魂不定，见阿弦看向自己，方结结巴巴说：“雷、雷副将让你过去参见将军。”

    阿弦匆忙洗了脸，随着那小兵往苏柄临将军的房中而去，方才梦中经历的那一场太过逼真，阿弦一路不停地摸着头颈，鼻端仍能嗅到那股刀锋沾血的腥寒气息。

    她当然不知道雷翔带她来军屯的真正用意，无缘无故做了这样一个梦，虽然令人恐惧不安，却也只能将疑惑压在心里。

    小兵带着她来到苏柄临房外，令她等候，叫人入内通传。

    那时候小校入内报告的时候，大屋内传出一个苍老的咆哮声音：“你这是胡闹！我苏柄临戎马一生，从不信那些子虚乌有妖言惑众，让他快滚！”

    隐隐似是雷翔的声音：“人已经来了，不如……”

    苏柄临怒道：“我已经签了海捕文书，通缉何鹿松，一定要把这个没卵蛋的懦夫拿回来以正军法，你不用再在这里替他说情……”

    阿弦抬头：“苏将军方才说……通缉谁？”

    身侧小兵对上她幽明的眸子，无端端打了个寒噤：“何、何鹿松副将。”

    顷刻，雷翔垂头丧气地从苏柄临房中出来，却见那小兵站在廊下，呆若木鸡。

    雷翔忽然想起方才自己叫他去请阿弦来的，便问：“人呢？”

    小兵道：“副将，那人方才走了。”

    雷翔皱眉：“走了？去了哪里？”

    小兵道：“他也没说。”

    雷翔原本想借十八子的能为，死马当作活马医地找一找何鹿松，不料苏柄临盛怒之下失去理智，不肯听任何人劝说，尤其一听雷翔请来十八子的用意，更是怒不可遏了。

    雷翔无法，也不敢直接触怒苏柄临，只得怏怏出来，本也要打发阿弦回桐县的，如今听小兵说她“走了”，只当阿弦方才在外听见苏柄临里头的咆哮，所以自己识趣去了。

    这样倒也省事，免得见了又费些口舌。

    雷翔叹了口气：“罢了，走了也好。”正转身欲自去干事，忽然又想起临别桐县，袁恕己的那一句话。

    雷翔犹豫：“那少年看着十分柔弱，若是在这里出了