也以为自己可以永远保护她们，所以当他在婆余的夜宴第一次见到自己的大姐，这个自己还未出生就远嫁他乡的女子，看着她受尽侮辱与轻慢，他愤怒地屠杀了婆余族，让自己的双手沾满鲜血，甚至连稚童老人都不放过。

    然而，后来他渐渐发现，无论他怎么做，千乘淡棋都不喜欢他，她是那样一个骄傲自负的女子，以至于她连装作喜欢也做不到。

    而淡棋回到千乘的封地后，那些铁血手段，也不像是会任人欺辱的样子，何况那时的她还那么美丽，她的丈夫为何会如此厌恶她？

    再后来，自己在她的府邸做客，差点死在她奉上的茶水之上。

    任何一个人，都会怀疑的，可是千乘淡棋那样无所谓，她懒得解释，甚至不愿意安慰熄烽一下。

    “我已经处理好她了。”熄烽只能这样回答。

    淡棋不再纠结于这个话题，似乎这件事就此完结一般，转而问道：“听说你有意求娶长公主？”

    “是。”熄烽看向窗外，估计云铎也快要到了，尽量不与淡棋对视。

    “燕皇未必会答应你，听说他很宠爱长公主。”

    “但他最终还是会将长公主嫁给我的。”熄烽笃定地说道。

    千乘淡棋怎么会察觉不到熄烽语气中的不耐，当即也不再说话，两人一坐一站，静静地等待着云铎的到来。

    让他们没有想到的是，来的人不是云铎，而是九娘，千乘大争。

    九娘是淡棋一母同胞里最小的一个妹妹，千乘淡棋再冷漠，对着大争也和颜悦色起来，微笑着道：“大争来了！”

    没想到千乘大争没有笑，反而颤抖着盯着熄烽，淡棋这才发觉她的眼角还有些发红，似是刚刚哭过。

    “大争，怎么了？”淡棋不由得问道。

    千乘大争这才把目光转向淡棋，看见自己嫡亲的长姐，泪珠立刻就断了线似的流了下来。她一把扑入淡棋的怀中，倒把淡棋吓了一跳。

    大争就这样一面哭一面呢喃着什么，屋子里另外两个人都听不清，直到另外一道清冽的男声响起，才止住了大争的哭泣，“大争不要哭了，熄烽没有怪你。”

    云铎穿着月白色的长衫缓缓步入屋内，一派谪仙风范，和千乘家的肃杀之气格格不入，然而他似乎毫无察觉一般，一面笑一面问候着淡棋和熄烽，同时还神奇地止住了大争的泪水。

    “大争知道了丫头的事，心里难过。”走到熄烽身边，云铎轻声解释道。

    熄烽一怔，犹疑的目光看着云铎，似是在问：“她是怎么知道的？”

    大争却不给他们问答的机会，直接道：“二哥，你就把我嫁给燕皇好了，云姑娘身上还怀着你的孩子，怎么能为我丧命！”

    淡棋听这话没头没脑的，只好看着熄烽，熄烽却已经激动起来，吼道：“这事哥哥自然会处理，你绝对不用进宫！”

    云铎知道熄烽心里最是难受了，他将自己的姐姐妹妹们爱若珍宝，但对待丫头他何尝不是宠溺有加，燕皇让他在大争和丫头中选一个，根本是触了他的逆鳞！

    “这是怎么回事？”淡棋这才发觉有些不对，按理说熄烽是不会和大争发这么大的火的，“云铎你来说。”

    云铎顿了顿，瞥了一眼熄烽，谁知熄烽根本没空理会他，只是看着大争，眼里是满满的

    怒火。

    大争扯着淡棋的衣角，道：“燕皇不愿意将长公主嫁给哥哥，想让我入宫，哥哥不同意，燕皇就将哥哥怀孕的侍妾抓走了，让哥哥在云姑娘和我之间选一个。”随即又决绝地说道：“我知道哥哥舍不得云姑娘，何况我嫁给燕皇也不会有事，哥哥执意求娶公主却会害死云姑娘和我那小侄儿，求哥哥让我入宫吧！”

    说完，又忍不住抽噎起来，可见她虽然下了决心，但还是不愿入宫的。

    入宫对于有些女子来说是毕生的荣耀，但对于千乘家的女子来说，却是避之不及——尽管身为世家女子，但她们从小学习的不是名门礼仪，而是拉弓射箭，排兵布阵，皇宫对于她们来说无疑是一座华丽的监狱。

    宁愿嫁到边陲蛮夷之地和亲稳定边塞，也不嫁入皇家，这是千乘女子共同的心声。

    淡棋听完这番话，似是回忆起了自己那段噩梦般的婚姻，当即怒吼道：“你说的这是什么话，我们千乘家还不至于为了一个侍妾葬送一个嫡女！”

    熄烽虽然心疼大争，但也受不了淡棋如此堂而皇之地轻视丫头，冷冷地道：“大姐刚刚回来，还是好好休息吧，这件事我自会考虑清楚。”

    淡棋刀剑一般尖刻的目光射了过来，道：“我特意来长浥，可不是为了吃尔朱和赫连的那杯喜酒！”

    “可是我只打算让大姐去吃杯喜酒，高兴高兴。”熄烽想也不想，直接道。

    “二哥……”大争察觉到淡棋和熄烽之间的硝烟，怯怯地看着两人，又求救般的看了眼云铎。

    云铎也知道不能让两人就这样吵起来，忙道：“元娘刚回来，对于这边的情况还不清楚，熄烽你也不要操之过急。”

    淡棋却一直看着熄烽，仿佛要从他嘴里听到一句保证才会罢休。

    熄烽看着躲在淡棋身旁的大争，心里蓦然冒出“她们才是真正的一家人，我不过是个庶子”的荒唐想法，在心里鄙夷了自己一番后，熄烽终于开口：“我是不会将大争送入宫中的。”

    淡棋这才拍了拍大争的肩膀以作安抚，大争却已经又哭了起来。

    云铎牵起大争的手，道：“我们先走，让你哥哥姐姐们好好谈一谈，丫头能回来的。”

    大争也不再说话，乖乖地跟着云铎出了屋子。

    “你对影牙和大争她们好，我一直很感激你。”淡棋沉默了半晌，艰难地挤出了一句感谢的话。

    熄烽却并不回话。

    淡棋又补充了一句：“你的毒，不是我下的。”

    熄烽的脸色终于缓和下来，他知道，如果不是大争，自己是永远不可能从淡棋嘴里听到一句解释的话的。

    他当然舍不得大争，但他也不可能放着丫头不管，所以，只能从季玉妲那边下手了。

    ……

    楼阁高阔的咸辉楼里，千乘影牙豢养的獒犬趴伏在用精铁铸造的围栏里，影牙穿着软烟绿的罩衫，披散着长发，将手伸进围栏里轻轻抚摸那些狰狞异常的獒犬，那些流着口水的庞然大物只是从喉咙里咕噜了几声，并不反抗她的爱抚。

    千乘空空站在一边，动也不敢动——她五岁那年亲眼见过二姐养的畜生把人活活撕碎了吞吃入腹，那样的场景血腥残忍，然而父亲甚至都没有责骂二姐大庭广众下纵犬伤人，许是那次的经历超出了五岁孩子的承受能力，即使如今的空空手上也有了人命，但她还是惧怕影牙的獒犬们。

    影牙