码，才顺利进宫。

    接下来就是论功行赏了，严立德两次卓越战功，加上多年为朝廷尽心尽力，累计功劳，加封靖宁伯，自成祖靖难之役后，靖字绝少用于封号。皇帝诸事不忌，只觉得靖字才能表达严立德的功勋。严立德吓一跳再三推辞，皇帝却连圣旨都写好了，严立德无奈只能接受，心想皇帝到底还是猜忌他了。

    大明功臣爵位册封，只有公、侯、伯三等，均视为超品，不再朝廷官职一二三品级之列。可是，太祖、成祖皆有禁令，“公侯伯入则可掌参五府总六军，出则可领将军印为大帅督，辖漕纲，但不得预九卿事。”不得预九卿事！严立德所有的权利都来自于他是阁老，都来自于他是工部尚书的职位。当年五军都督，皇后的父亲夏儒难道没有品级，没有爵位，可他依旧要给严立德送礼，伏小做低，请他为皇后说话，虚爵与实权的差别如此明显。

    严立德一瞬间都懵了，刚刚在龙辇上相谈甚欢难道是错觉吗？还是说朱家就有杀功臣的习惯，从徐达开始就没有停过。

    皇帝大约也知道自己这么做不够意思，赐下靖宁伯爵位之后，又赐铁劵，把爵位砸瓷实成世袭封爵。在旁人看来，一个军功换了一个世袭的超品爵位，从此站在绝大多数人前面，绝对划得来。可一个实权的二品工部尚书、阁老之位，换一个空有品级的爵位，真的划算吗？

    在场很多人还没反应过来，只以为皇帝加封功臣，大家似乎都形成了固定印象，军功者总要加封爵位的，可他们忘了，严立德是文臣。好吧，严立德科举入仕做了文臣，然后跳到西北做了武将，现在居然成了勋贵，这格局也非一般人能迅速反应的。

    事已至此，严立德只能欢喜鼓舞的接受，并当场请立世子，请封妻子。皇帝大方准了，并追赠严立德祖父母、母亲，连阎铁珊也得了散官品级，并允许他们再修家谱，意思是绝不会再拿他们是金鹏旧臣做文章。原本就是一弹丸小国，少数民族首领获封大明爵位的不在少数。

    旁人没有想到，一直关注着徒弟的韩文怎么会想不到，皇帝宣布大宴开始，韩文借着喧闹吵杂的环境小声问了一句：“陛下要改授你武职？”

    “老师放心，文能提笔安天下，武能上马定乾坤，不是您教我的吗？”严立德微笑。

    韩文噎住，话是这么说，可若天下事都是道理能讲清楚的，就没有大明武官默认比文官低半级的潜规则了。现在人多，韩文不好多问，只把话在嘴里来回翻滚几遍，然后咽下去。

    朝中明眼人可不知韩文一个，有稀里糊涂直往严立德身边凑的趋炎附势之人，也有相互交换眼色，旁观冷眼的人。严立德是今晚的主角，围着他敬酒的人不知几凡，严立德很快就醉眼朦胧，这个场合他无法推脱。

    严立德拉了拉旁边侍奉的小太监，示意他要如厕，给围在身边的同僚一一告罪。出了大殿的门，严立德身形踉跄，可眼中清明，哪儿有一丝醉态。

    皇帝赐百官宴饮，是固定格式，礼部按照规矩一一实行，能上前敬酒都是宴席的后半部分了。皇后也要依照制度宴请内外外命妇，钱则羽也在其中。皇帝心思要么在朝政上，要么在游戏玩乐上，宫中妃嫔奇缺，内命妇的位置上只有三人，皇后、德妃吴氏、贤妃沈氏，空荡荡的全无天家人口繁盛之感。

    女眷这边的宴席就相对简单了，歌舞戏曲过后就是清谈，伴着乐曲声，皇后垂问，外命妇答话。今日的主角是严立德，钱则羽作为他夫人受到的关注也是最多的。皇后这些年不受宠，可她的位置做的稳稳的，也不负聪慧之名，管理后宫、接见命妇十分有分寸。还时不时有交好夫人敬酒，等到外面传来消息，说严立德受封伯爵，敬酒的人更多了，女眷对朝政官制更不清楚，只知道钱则羽从一品升到了超品，艳羡之情油然而生，敬酒更加频繁。

    钱则羽侧耳听着，微微凝神，起身给皇后致歉道：“妾不胜酒力，外出更衣，请娘娘恕罪。”

    夏皇后好脾气道：“去吧，去吧，歇息一会儿。你们也悠着些，别灌醉了靖宁伯夫人，小心伯爷打上门去。”

    “哎呀呀，伯爷可是军功在身的威武之人，小妇人害怕哦~”马上有捧哏的接上，滔滔不绝的赞扬起严立德钱则羽夫妻恩爱，内宅安宁。

    钱则羽微笑听了，快步出去，净手之后在旁边配殿歇息。钱则羽进宫的时候也有带丫鬟进来，打发丫鬟跟着宫女去拿解酒充饥的东西，自己肚子在配殿中休息。这也是应有之义，每每来宴饮的夫人常有不胜酒力的，宫廷宴会上的东西也吃不饱，宫女毫不怀疑的领钱则羽丫鬟去了。

    钱则羽打开门窗避嫌，严立德一个闪身就进来站在窗帘布幔之中，此处黑暗无光，正好和坐在软榻上的钱则羽说话。

    “怎么着急叫我出来，出什么事儿了？”钱则羽以手支额，背对门窗，让外面人无法看见她微微颤动的嘴唇。

    严立德小声把爵位和文官实权无法并存的情况说了，道：“我怕走上中山王老路。”

    钱则羽悚然而惊，中山王徐达，大明开国功臣之后，子皆国公高位，女皆藩王正妃，如此显赫一家。徐皇后去后，成祖竟有意求娶二十七岁的徐氏三女，不成，就空置后位，以至当时流传后位只配徐家拥有。徐家的功勋、荣宠都不是严立德能比拟的，可现在仍旧只有定国公一系尚存。民间有流言徐达为太祖赐下烧鹅毒杀，不管是真是假，可自徐皇后之后，后族皆出平民之家是不争的事实，或许皇帝真的忌惮徐家，忌惮以徐家为代表的功臣。

    “我们怎么办？”钱则羽问道，她不信他的丈夫会束手待毙。

    “当年庆阳伯重礼求助，而今皇后对你还亲近吗？”严立德问道。

    “亲近，我待皇后恭敬，咱家家风清正，皇后素来礼赞有加。”

    “宫中依旧没有子嗣诞生对吗？”严立德问道。

    “没有，陛下不爱亲近后宫，传言与宫中近侍有染。”

    “很好，你回去继续亲近皇后，要更亲近。”

    钱则羽听懂了严立德的话外之意，小声道：“我知道了。”

    严立德抽身退步，醉卧在假山旁边，被他遣走的小太监叫醒他，道：“伯爷，奴婢可找到您了，天寒露重，可不能坐在外面。”

    “我在外面？”严立德醉眼惺忪，伸手摸了摸假山石块，迷糊道：“好像真在外面。”严立德甩头努力然给自己清醒，就着假山上的冷水洗手，把水拍在自己脸颊上，神志顿时一清，至少能被太监扶着走回主殿了