城，可否需要增兵？”明晟在朝上问道此事。

    云鹤眉眼一抬。

    “齐鸣在作甚！”皇帝眼色一凛。

    “齐将军此次没有粮草，没有兵士，只有驻地五万军。”明晟道。自那次粮草被山匪劫去，皇帝是派了千人去剿匪，可终究是没有另筹粮草运往西北。齐鸣一封封求粮折子，都被皇帝给压下了。且，驻地说是有五万军，实际上却是多年未补给人数，多次战事之后都没有统计，怕是不足一半。

    “几个小国都打不过，还占着大司马的位置作甚！”皇帝暴怒，他本就在恼火东南战事。与莫桑说好一同开战，罗那挑樊厦西头，莫桑挑樊厦北线，一共攻进拿下樊厦，现下罗那已开战，莫桑却是没个反应，也不知莫桑皇帝在作甚！难不成真被樊厦扣在京里了？东南战事还挂在心头，那厢西北也冒了头，居然说让那些个小国给占了便宜？

    明晟不语。

    “写信去与齐鸣说，”皇帝对明晟道，“打不过那些小贼便不用回来了！营地刚过秋收，难不成存粮全吃光了？让他自己想办法！”

    明晟沉默退下。

    “真是没用！”皇帝甩袖离开。

    “大司徒，”冝奉走过去，“东南与西北孰轻孰重，大人该掂量一下。”

    “哦？”明晟挑眉，“冝大人觉得我西北郡县被人拿了去也无所谓，只消能占得樊厦领土？”

    “这……”冝奉顿了一下，西北战事关乎面子，东南战事却是锦上添花之事。可这花也太夺目了些，总让人忽视了其他。他道，“西北那处土地是我罗那最贫瘠的一块地方，那些个小国无非是抢一点点过冬粮食便离去，哪里会要霸占土地？”

    明晟一笑。

    冝奉看着那笑，不禁心口一毛，立马偏头离开。

    明晟收敛了笑意，沉沉扫过那空荡荡的龙椅。

    “明大人，齐将军那方……”云鹤走过去。

    “有齐将军在，会誓死守卫。”明晟说完转头便走。罗那现下有两场战事，他不能多说什么，万一走漏半点风声，引起民心惶惶更是对战事不利。

    云鹤沉默。他不信齐鸣会不知西北情况，可为甚还贸然带家眷过去？回到宅院，云鹤立马问轻络西北那处的情况。

    “公子，那处现下传不进一点消息，也传不出丝毫讯息。”轻络道。

    “怎么会？”云鹤诧异。

    “早在齐鸣到达之前，巅城全部百姓已屠尽。”轻络道，“我们齐庄的人已全员撤出，分散到周边郡县。”

    “驻地的兵士呢？”云鹤道。

    “仅剩一成。”轻络道，“现下在齐鸣的带领下攻进巅城，暂无任何消息。”

    “你说……他带着家眷去不怕拖累？”云鹤突然心思一转，“他夫人曾是前大司马之女……”

    轻络点头：“好似是这样，不过即使他夫人会领兵打仗，那些个孩子不知如何安排，据了解，里头有些娃娃还没有马高。”

    云鹤皱眉摇头，岂止啊，齐骛怕是还没马肚子高，那样的娃娃带去作甚呢？

    “不过，攻进巅城的时候可以看出，没有小娃娃跟进去。”轻络道。

    云鹤点头，若是没有屠城一事，带着孩子们去进去尚且能说是磨练，现下有屠城一事，便是不能小觑的。那么，齐骛应当是在外头的，想来暂时是安全的。

    “公子如何对西北战事如此关心？”轻络道。齐庄的主子是莫桑人，他们应该更关心莫桑与哪个打起来才对。

    云鹤顿了一下，只道：“好奇。”

    “对齐鸣好奇？还是对西北边境诸国好奇？”轻络不太明白。

    “好了，你下去给我拿壶茶水来，我要做事了。”云鹤拿了簿子出来，转了话头。

    “可要配点甚么点心？”轻络道。

    “今日有什么点心？”云鹤随口道。

    “椰糕。”轻络回。

    云鹤抬眸，轻叹一下：“好。”

    接下来一段日子，皇帝连早朝都免了，大司徒明晟、大司农冝奉、太仓令冝佷整日待在后殿与皇帝议事，时不时地砸下个杯子镇纸什么的。云鹤猜测东南战事不顺利，且莫桑还没有开战，估计罗那皇帝十分不安。可莫桑皇帝在做什么，旁观以捡渔翁之利？

    云鹤接到轻络带来的不同寻常的纸卷时，略有一顿，这还是第一次接到主子单独给他的命令。打开一看，主子让他疏通运粮事宜。降税已施行，齐庄商行已全线侵入罗那，各种商船商队来往于码头与官道，要转运些东西出去，现下的时机是最好的，只因罗那皇帝及朝臣正关注着东南战事。难不成策划一同攻打樊厦是假，趁乱转运粮食是真？

    “公子，如何？”轻络问。

    “可以，不过要寻个妥善的办法。”云鹤道，“大批粮食运出罗那必招侧目，得想个不起眼的法子。”既然主子开口，那必定不会是一点点粮食，定是从农户或商户手中收购了大批粮食，自然还有上回从皇帝口中挖出来的粮食。按平常的法子出去，这么庞大的量肯定会引起怀疑。

    “不起眼？”轻络也是琢磨。

    “马车到城门必定会清点内里物什，体小简单，一览无余，不成。”云鹤道，“船只也是要在码头上缴税的，倒是比马车检查起来麻烦……不若这样，底舱隔出一档，用来夹带粮食，入口做得隐秘些。可以被检查的货品放在上层，夹带出去的米粮便放在下层。”

    “好。”轻络点头，过去写回信。

    云鹤看着轻络离开，站在那儿沉默了半晌。

    过了几日，莫桑从北部卷土重来攻打樊厦。听到消息，罗那皇帝终于松了一口气。再这么打下去，他并不能讨到什么好。而此时的云鹤在各大码头奔波，亲自盯着一批批粮食运出京都。待粮食全部出运，皇帝也有心情上朝了，特地将云鹤呈上的一卷卷降税方案夸了一遭。

    “赫大人这一阵常常跑码头渡口，想必便是为了写这降税方案？”明晟往后看了云鹤一眼。

    “哦？”皇帝知道这一阵不上朝，臣子们都闲散了许多，没想到赫筠如此勤勉。

    “皇上，”云鹤出列，“降税方案依据现下行商情况，如若不然，便会导致以后无法施行。臣自接受降税方案的起草开始，便时时小心，诸事尽量亲力亲为，丝毫不敢有半点疏忽，以免辜负皇上的信赖。”

    “好！”皇帝拊掌，“有赫爱卿在此，国之兴盛指日可待！冝爱卿的眼光不错！”

    “谢皇上！”云鹤和冝奉一同道。

    明晟淡淡扫过云鹤，看不出喜怒。

    云鹤垂眸，心里将这几日的事情梳理一遍，试图寻出什么可疑之处。明晟的话语到底只是阐述一个事实，还是怀疑了什么？

    下朝的时候，冝奉依旧是匆匆离开，他还是忙活着粮草的问题