可言明此人确有研发新菜的爱好。不过这都是朕的推测，朕为求稳，还是让暗卫去查了番，从旁的厨子口中得知，这名叫刘名的厨子是时常会研发出古怪新奇的菜式。”

    堂兄叹服道：“原来如此。”

    我道：“我们都认为马客作为训练有素的影剑卫，不该做出如此鲁莽无道之事。那他所谓的认罪也不过是顶罪，既如此，你们又可曾想过他为何愿顶罪，又是何人值得他顶罪？”

    堂兄道：“影剑卫是崔大将军的人，影剑卫所作所为皆是为了向主人效忠，值得影剑卫为之顶罪之人决计是对崔大将军极为重要之人。”

    我道：“一个普通的厨子重要吗？”

    堂兄摇头。

    我道：“如此这般，厨子的嫌疑应可算作全然洗净了。”

    叶非秋道：“那凶手便是在崔诗和十姨太之间，若论重要，亲生的儿子定不知比妾重要多少。”

    我不置可否，走出了房间，才道：“可方才所说的一切仍旧只是推测，哪怕凶手真就是那两者之一，哪怕我们明知马客就是替罪羔羊，这案子也结不了。”

    堂兄遗憾道：“不错，因为我们至今还未找到任何证据。”

    我们一边说着，一边走出了房门。

    “就算我们推断出了真凶，可没有证据的定罪，那便是朕擅用权力的欲加之罪，若朕如此为之，那又和马客背后的主人有何区别？”

    我们三人到了院中，这时我无意抬首，只见远方的天际已被夕阳染红了一遍。

    堂兄也随之抬起了头，双目出神地瞧着天边的红光，失落地叹道：“太阳马上就要落山了。”

    叶非秋似一时忘了我的存在，接道：“陛下给的时限已快到了，可如今既未寻到真凶，又未找到证据。”

    我见气氛如此低落，连忙也哀叹着补了一句。

    “陛下让我们在日落前破案，可我们破不了案，这算不算抗旨？”

    堂兄认真地想了片刻，道：“不算抗旨，只能算办事不力，说严重些便是失职。”

    我正色道：“可此事涉及人命，非同小可，若陛下当真追究起来，就算我们三人命大不掉脑袋，可办事如此不力，前程怕是也堪忧了。”

    此话一出，气氛更为低落，我们三人眉头深锁，似都开始为自己的前程担忧。

    叶非秋第一个反应过来有何不对劲，对我幽声道：“陛下，日落前破案不是您自己下的令吗？还说什么前程堪忧，陛下莫非还要追究您自己不成？”

    不愧是师叔侄，叶非秋这语气宛如皇后附体。

    我这才舒眉嬉笑道：“朕方才那么说，是故意给你们增加危机感，这样有助于我们更快破案。再说，评书里的神探们哪个不是在危机关头、千钧一发之际才找出的真相？”

    两人听后语塞，堂兄好半天才嘴角一抽，挤出了一句“陛下用心良苦”。

    半晌后，我敛住了笑，道：“不过若我们再不破案，崔懿就真要回来了，到了那时，想要在他眼皮子底下寻出他不愿我们知晓的真相，那就难了。”

    堂兄知晓此节，叶非秋这才大悟道：“难怪陛下要我们在日落前破案。”

    我道：“其实除了证据外，朕还有些事想不通。”

    “死者足下有青苔，言明死者临死前极有可能去过池塘边，她去池塘边到底是做什么呢？”

    堂兄道：“臣认为死者应是同凶手相约在池塘边碰面，因为此地临近书房，几近无人。今日下午崔大将军不在府上，加之因陛下和娘娘驾临，多数下人都聚集在大堂那边等着侍奉贵人，此处更难有人涉足。于死者和凶手看来，挑在此时此地私会偷情自是再稳妥不过。”

    我问道：“那为何死者的尸体又出现在了闺房中？这其间到底发生了什么？”

    堂兄沉吟半晌，道：“莫非闺房并非案发现场，凶手移了尸？”

    我否道：“如果凶手移了尸，一路上难免会留有血迹，一旦留有，早已被暗卫发现。”

    叶非秋道：“若凶手将死者的致命口用东西给堵住了呢？”

    “可依照房中留下的血迹来看，凶手的致命口应不曾被人堵住过，加之朕那时所见都是直流未干的鲜血，所以朕才会下了凶手刚逃窜不走的论断，而我们也是按这个时间点去查的不在场证明。”

    这话落，我脑海中忽然浮现出初见死者尸体的场景。

    随后我连忙奔向了案发现场，两人不解，只得紧跟着。

    到了案发现场后，我将每个角落都细致地瞧了一遍，尤其是地上还未被擦去的血迹，我瞧得极认真。

    最终我在死者整洁干净的床前停下了脚步，站了许久。

    随后我又派了暗卫去查了一件事。

    至于堂兄和叶非秋二人，我则让他们一个带人去十姨太的闺房搜查，另一个带人去崔诗的房内搜查，而我则独自奔去了池塘畔。

    平平无奇的池塘畔也有一张平平无奇的石桌和几把平平无奇的石凳，式样和书房前院里的相差无几，石凳和石桌的边角处生有青苔，这时我才发现其中一把石凳凳脚处的青苔少了一片，应是被什么物事给蹭掉了。

    就在这时，堂兄和叶非秋带着搜查的结果寻到了我，堂兄先道：“如陛下所料，在十姨太的房中果然搜到了假阳/具。”

    “她如何解释的？”

    堂兄似觉难以启齿，只得低声道：“她说深闺寂寞，只能借此物聊以慰藉。”

    叶非秋听后仍面无表情，可耳根子已红，我听后轻咳一声，道：“叶非秋你手里头拿的又是什么东西？”

    叶非秋立马将手里头卷好的画拉了开来，我定睛一看，只见画上画着一位亭亭玉立的妙龄女子，观其模样，正是死者十一姨太无疑，落款处则是崔诗的私印。

    “此画是从崔诗房中搜出的，如此看来，他对死者果真有逾矩之情。”

    我未提此事，反道：“朕不及你二人通晓书画，你们可觉此画有何不妥之处？”

    两人先是一愣，随后又看了片刻，堂兄才道：“崔诗画技平平，以至于这画中的死者衣饰容貌较之真人都逊色了几分，可这双眼睛却画得极好，美目流转，顾盼生辉，竟全数都画了出来，好的就跟不是他画的一样。”

    叶非秋道：“臣也觉得画中人的眼睛尤为引人注目。”

    我点了点，兀自不语。

    未过多久，堂兄忽然道：“陛下，还有一件事，臣一直忘了说。”

    “何事？”

    “马客的右臂上受了伤，留了一道不小的口子。”

    “可看得出是何时所受？”

    堂兄道：“以伤口的愈合程度来看，应是今日才留下的口子。”

    我听后再度陷入了沉思，两人也不敢开口，静候我的结论。

    良久后，我