在不在这里，所以没有人能阻止徒单绎一心求死。

    “当初世子爷再三嘱咐，要我固城坚守，稳扎稳打，切不可轻敌冒进，是我不听号令，自作主张，以致有今日一败，丧师辱国，愧对百姓，如今跟随我出生入死的将士们大多已经身死魂灭，徒留我一人，又有何面目苟延残喘于人世？不如就直接战死沙场，以身殉国，反倒能留下一个好名声……”言毕，完颜绰忍不住一声长叹，满脸凄苦。

    副将桑则闻言，不禁泪流满面，哽咽着说道：“将军何以如此悲观？世子爷常言，不以成败论英雄，将军不过是偶有失利，若是杀出重围，定能重整旗鼓，东山再起！”

    徒单绎摇了摇头，叹道：“丧师辱国，愧对百姓，我又有何面目苟延残喘于人世？”

    “将军”桑则不甘心，还想再劝，但话还没说出口就被徒单绎厉声打断了。

    “不用再说了！”时不我与，人力又岂能胜天公？徒单绎无奈地摇了摇头，凄凉道：“桑则，我知道你的意思，但是我不能！或者说，那个带领剩下的兄弟们杀出重围，重整旗鼓，以图日后东山再起的人，不能是我！也不会是我！”

    桑则满脸不解，犹自不甘心地看着徒单绎，希望将军能够回心转意。

    “我徒单家世受国恩，怎么能做出投降叛国一事，说出去，岂不是会让天下人嗤笑！”说到这，徒单绎更是语带决绝：“我徒单绎宁愿以身殉国，也绝不投降！”

    不愿意看到一直对自己照顾有加的上峰白白丢了性命，桑则苦苦哀求道：“将军，即便是诈降也不行吗？这不过是为了保存实力，不得不做的权宜之计啊！”

    徒单绎摇了摇头，态度坚决地说道：“如今国是侵颓，民不聊生，想要重整山河，谈何容易？桑则，我且问你，是一死了之容易，还是戴罪立功，将功折罪容易？”

    桑则默默无言，根本回答不出来，因为他已经明白了徒单绎的言外之意。

    徒单绎笑了笑道：“就当是我任性妄为，桑则，我从其易，君从其难，今后杀敌立功，重整河山，就仰仗诸君了！”

    桑则一听就知道徒单绎已经存了死志，强忍着心中悲痛，艰难地点了点头。

    人之将死，其言也善，徒单绎认真看着身旁陪了自己大半辈子的副将，开口拜托道：“桑则，临死之前，我还有一件事想要托付与你。”

    桑则想也不想就答道：“将军于我有大恩，当年若不是将军把我从死人堆里挖出来，桑则这条命怕是早就交代在战场上了，既然将军有托，直言便是，桑则自当倾尽全力，哪怕是上刀山下火海，也一定不会辜负将军所托。”

    徒单绎心里很感动，伸手拍了拍桑则的肩膀，苦笑道：“我徒单绎治军无能，守不住紫荆关，还害得手下数万将士惨死沙场，罪无可赦，死不足惜，只是担忧家中老父和妻子儿女无辜被我连累，桑则，日后若是有机会，你能不能替我向世子爷求求情，就说，我固当死，请世子爷绕过我一家老小……”

    桑则听得满心难受，忍不住红了眼眶，哽咽着说道：“将军放心，日后若是能再见到世子爷，末将定会把将军的话如实转述，将军且宽心，世子爷宅心仁厚，赏罚有度，定不会牵连无辜。”

    徒单绎点头，忍不住叹气道：“我当然知晓世子爷的为人，只是如今的朝堂，尽是奸佞宵小当道，即便是有世子爷力挽狂澜，恐怕也是无力回天……”

    说到这，徒单绎似乎想反应过来此时此地说这些不合适，无奈地摇了摇头，凄惨一笑，转而向桑则郑重地拜了拜，拱手道：“所托之事，有劳桑则你费心了，徒单绎在此先行拜谢。”

    桑则瞬间就留下了眼泪，倔强地偏过头去，再不敢看这个一向冷静自持的统帅。

    徒单绎认认真真地向桑则拜了三拜，全了礼数之后，复而面向中都的方向，扑通一声跪倒在地，重重叩了三个头，一边磕头，一边哽咽，道：“父亲，不孝子徒单绎先走一步了，徒留您白发人送黑发人，是孩儿不孝，您，万望珍重……”

    恭恭敬敬地磕完头后，徒单绎这才起身，一边整理衣衫，一边从腰间取下了一直随身携带的玉佩，交给桑则道：“桑则，有劳将此物转交拙荆，就说，今生有缘做一世夫妻，相敬如宾，相濡以沫，徒单绎无悔矣，若是有缘，来生再聚。”

    “将军……”许是徒单绎的一番话让桑则也想起了家中的老母妻儿，顿时泪留满面，虎背熊腰，顶天立地的大汉，哭得不能自已。

    徒单绎心里何尝不悲痛，不过他心意已决，交代完身后事之后，一脸决绝地举起了手中的长剑，面向中都的方向，毫不犹豫地横剑自刎，鲜血，撒了一地。

    桑则不敢多看，强忍着心中悲痛，转过身去，抬手擦拭了下眼睛，再抬头时，便是一脸坚定，朗声下令道：“传令下去，举旗投降！”

    ☆、大敌当前

    徒单绎战死, 副将桑则率领余下的数千人举白旗投降, 紫荆关失守，中都告急。

    形势危急，金国国主这时候也跟着慌了手脚, 不窝在深宫里炼丹, 求神问道了，赶忙召集了文武百官来商量对策。

    文武百官俱是满心惶恐，面对金国国主的再三追问，诺诺不敢言。

    蒙古大军日益逼近, 遍检朝中大将，除了胡沙虎，竟再也找不出第二个有领兵经验, 又能征善战的将领，要知道，胡沙虎的累累战功可不是从天上掉下来的，这人好歹跟南宋打过几场仗, 上过战场, 见过真章，还有几分本事, 而金国的宗室贵胄们大部分只知道斗鸡走马，沉浸于诗词歌赋，风花雪月之中，就算偶有几个略通兵事的，也只是纸上谈兵, 夸夸其谈这种。

    山中无老虎，猴子称霸王，没办法，这时候还是得用胡沙虎。

    在金国国主的示意下，胡沙虎主动站出来，提议道：“陛下，紫荆关失守，中都门户大开，危若累卵，当务之急，应学唐明皇安史之乱时南巡幸蜀，避其锋芒，同时派遣使者议和，待蒙古人退去后重回中都。”

    “陛下，万万不可！”参知政事徒单南平，也就是徒单绎的父亲，听了胡沙虎的建议后，眉头紧皱，赶忙出言制止，道：“避其锋芒，可以是唐明皇安史之乱时南巡幸蜀，也可是是宋高宗靖康之变后建炎南渡，前者，不过是暂避一二，日后尚能重回故土，绵延国祚，可后者，却是从此一去不回，偏安江南，再也无力北返，陛下，此事关系重大，还望陛下慎思之！”

    彼时，徒单南平已经是六十岁高龄了，一把年纪，来上早朝都是一路颤颤巍巍的，此时论起国家大事来，却是中气十足，振聋发聩，可见拳拳爱国之心。