莱西特还说自己的军队缺物资缺粮食，只消往这里看一眼，就知这是典型的大贵族做派：镶金的落地镜，足够三个人用的椭圆形大浴缸，悬吊在房梁上的牛皮椅，以及雕刻花纹的书桌。桌子上摆放着作战图、书籍，墨水瓶上插着四五根新羽毛笔。一盘盘的水果显得弥足珍贵，雪松木箱子里已经装满了换洗的床单和毛毯。靠近羽毛床边的桌子上摆着一圈古老的秘银高脚杯，中间围着一壶柏根尼酒庄的葡萄酒。七弦琴和风干鹿头装饰挂在一起，旁边还有一堆精心打造、闪烁着光泽的兵器。

    莱西特真舍不得亏待自己啊，唐边欣赏边想，不愧是上一任宫廷培养的总术士。

    阿撒兹勒拿起秘银高脚杯，掏出手帕擦了擦边缘，往里面倒了半杯蓝莓汁，先是递给唐问她要不要，在被唐无情的拒绝了以后，默默自己喝了起来。

    “还记得泰恩海姆见到的那些合成变异怪物吗？”阿撒兹勒问她。

    唐立刻盘坐而起，那座被称为火神吐息的城市，她仍旧清晰的记得，神廷麾下真理实验室的杰作——将恶魔血和人类融合，大量培养怪物。

    “你的意思是说，这一批武器，可能和那些怪物有关联？”唐思考道，“如果神廷曾力图研究制造合成怪物，他们也可能用恶魔血和具有强烈魔法元素的材料锻造其他武器。”

    “我们毁了神廷的真理实验室，但没有毁掉整个神廷。泰莫利亚是个好国度，信教的人和不信教的人一样多，处处都是白袍子。可我还从未听说，泰莫利亚会锻造武器。锻造一向是矮人族的拿手好戏。”

    “矮人族一向信仰战神和工匠之神，奉行自由贸易。如果给的价格足够高，他们也会提供大批量的精英武器，无论对方是神亦或是恶魔。但阿拉蒙没有选择矮人部落，而是选择了泰莫利亚。”这一点相当可疑，就好比一个人去花店买到了一百斤海鱼一样奇怪，唐忽地眼神一亮，“也许，泰莫利亚拥有特殊的东西呢？大规模制造魔钢，不仅仅需要原材料，还需要与之相匹配的锻造师。”

    阿撒兹勒将最后一口蓝莓汁，不顾唐的惊讶，径直含在口中渡给她，一边轻吻一边说，“力量可不仅只来源于神。这些武器上面的死气太重，他们迟早得付出代价。”

    晚宴在大厅举行。所谓的大厅不过是院子中央一个稍微大一点的房间。裴南德的副将挤满了房间，莱西特坐在高位上，另一个位置空了出来，显然是给阿撒兹勒留的。裴南德的养女坎贝拉坐在长桌右手末端，已经换上了贵妇的礼服，胸前装饰着玫瑰花刺绣。按照座次顺序，她对面恰好坐着凯尔西纳泽。

    虽然莱西特说军队食物匮乏，但至少桌上的食物还比较充足。上等的烤鹅，被酱料涂的蜜粽的鹿肉、牛奶炖新鲜河鱼、和肚子里填满了香料、洋葱的公鸡。每个人的盘子里都有厚厚一片涂抹了黄油的杂粮面包，被烤的焦黄，散发着香味。在他们享用正餐之后，甚至还有蜂蜜蛋糕和草莓派这样的甜点。

    人们说说笑笑，好似现在一片歌舞升平，但每个人的笑容里始终都藏着阴霾——战争已至，这片刻的欢愉已是生命中不可多得的幸运。

    影魔和镰伤非常开心，这一段时间风餐露宿，他们都没有好好吃一顿，叽叽喳喳说个不停。莱西特一直在尝试对阿撒兹勒说些什么，但阿撒兹勒表现的相当冷淡——这种热闹的场合，虽然他能完美的应对，但他并不喜欢。

    说过反后，莱西特说应当让战士们吃的好一点，桌子上是奎恩堡为数不多的存粮。在莱西特的带领下，众人来到军粮储存的地窖，周围被石板围住，派了八个精兵看守。

    正恰逢军需官发放粮食，从地下室拿出来的只有硬的像石头一样的干豆子、颜色乌黑的腌制牛肉、鳕鱼片、土豆、红薯、胡萝卜，还有一大袋燕麦粉。每个士兵只能拿到那么小小一碗燕麦粉。

    “一次只能拿一种东西，要么是土豆，要么是胡萝卜，要么是红薯。”再给了一个士兵一勺燕麦粉之后，军需官说。

    “可我负伤了，能多给我一点吗？”

    军需官摇头，“受伤的人太多了，总不能每个人都给。快点，后面还有很多人排队。”

    士兵看了看自己腰腹上的绷带，“红薯。”，于是他拿到了一个拳头大小的红薯。

    有人嚷嚷着起哄起来，“我为将军卖命，可我却连吃都吃不饱！”一个士兵大叫道。

    副将雷德尼亚挥动鞭子，“安静！迅速安静！”

    随行的侍从们立刻抽出长剑。

    每个人都面色憔悴。那个高叫的士兵说，“我们即将饿死，可你们却还在喝着肉汤！”

    “那就建立足够多的功勋！你知道我们面对的是什么吗？士兵可以只听从军令前行，但我们不能，任何决策的失误都有可能将无辜的军人送向地狱！如果你也想喝上肉汤，就拿起你男人的魄力，好好证明自己！那么，你就能获得足够好的食物。”雷德尼亚说道。

    周围安静了下来，士兵们互相交换着眼神。

    “我们还需要再饿多久？”那些士兵们问。

    “听着，我们已经在战火之中，如果不拿起刀剑、长矛，那么我们就将拿出自己的生命。”雷德尼亚大喊，“我们始终有希望！不需要太久，就能拥有一切。”

    雷德尼亚洗脑的能力很强大，不多时，骚乱静止了。

    唐看向莱西特，莱西特平静的说，“这里驻扎了成千上万的士兵，是裴南德后方的所有兵力。每个人都有一张嘴，都需要填饱肚子，我们已经尽最大的努力养活他们，在我们面前还有一场艰难的战役，但粮食却不是取之不尽的。”

    “看来你们的问题还不少。”阿撒兹勒轻轻开口。

    莱西特表情一僵，垂下眼眸，“这就是现实，也是我们无法逃避的问题。人力、物力，兵器，都是必须解决的难点。除此之外，还要考虑进攻路线、作战方式、布局、阵法、兵力控制……战争并不是一场游戏。”

    阿撒兹勒顺手拿起一个干瘪的胡萝卜，垫了垫，“首先，要解决的是粮食。你有成千上万张嘴要养，粮食，我可以提供给你。”

    “代价是什么？”莱西特认命似得说。

    阿撒兹勒笑了笑，“不用着急。这一切，可以等我们从泰莫利亚回来再谈。”

    莱西特浑身一震，“你打算去泰莫利亚？”

    “解决问题应当看到它的根源。如果不切断泰莫利亚那边的军火和粮草供应，就算我给你再多的帮助，又能坚持多久？”还有一句话，是阿撒兹勒没有告诉他的，那就是，他似乎已经隐隐约约找到了最后一把钥匙的下落，正有什么东西，在那里等着他。

    作者有话要说：

    忍不住