指婚？”一面拉着齐粟娘走到了十四阿哥面前。

    齐粟娘向齐强微微一笑，低头福了福，“九爷，十四爷。”

    十四阿哥看了齐粟娘半会，“太后怎么说？”

    齐粟娘摇头道：“太后还没说话，皇上就把奴婢招去上书房了。”

    满座的人听得“皇上”两字，顿时都竖起耳朵，凝神细听，九阿哥从一字椅上挺起身来，“皇上召你做什么？”

    “皇上召奴婢给三阿哥挑选的八位大人讲西洋算学。”齐粟娘看了九阿哥一眼，低声答道。

    十四阿哥皱眉道：“三哥？他在皇上跟前？皇上和他说些什么？”

    花厅里静得连根针掉地上都听得见，齐粟娘斟酌道：“皇上没和三爷说什么，皇上就在听奴婢给八位大人讲西洋算学。”顿了顿，“不过，三爷今晚应该不会回府里，会一直在宫里陪着皇上，听外子给八位大人讲算学。”

    “陈变之也在？”九阿哥看向秦道然。

    秦道然慢慢道：“陈变之既也在，应是为了编制律算全书之事……”

    九阿哥缓缓点了点头，靠回到椅背上，满室里地沉抑紧绷之声慢慢散了开去。十四阿哥面色舒展，瞅着齐粟娘笑道：“倒让你逃了这回，下回怎么办？爷倒是想替你去说说，只是这一说，你的好名声可全完了。”

    齐粟娘看着十四阿哥，笑了起来，福了一福，“奴婢多谢十四爷关照。”

    十四阿哥哈哈大笑，“行了，你也坐。齐强，叫方才那几个戏子来唱鼓词，其他人不用叫进来了。”

    九阿哥微微笑着，“对，不用叫进来了。咱们就听听弦子书。”

    宋清瞟了瞟正慢慢喝酒的连震云，心中一哼。齐粟娘拧了拧眉头，看了看九爷，琢磨半会，走上两步低声对十四阿哥说道：“十四爷，方才我在太后宫里吓得头晕脚软了。”

    十四阿哥愕然失笑，“累了？想回会馆里去？”

    齐粟娘摇了摇头，“外子今天不回去，他叫奴婢在哥哥这里呆着，奴婢去嫂子院子里。”

    十四阿哥转头向看九阿哥，“明日去何处？”

    九阿哥看了宋清一眼，“宋大当家作东，三庆园听戏。”

    十四阿哥点了点，看向齐粟娘，“那明天去听戏。”

    齐粟娘摇了摇头，“不合规矩。”

    十四阿哥眼一瞪，“要不今天坐下，要不明天听戏，你自己选。”

    齐粟娘想了半会，仍是摇头：“都不合规矩。”

    连震云持着酒杯放在唇边，嘴角含笑，宋清和狄风如互视一眼，看向秦道然。秦道然皱着眉头，半晌没有说话。罗世清悄悄拉了拉齐强，“十四爷是不是对你妹子……”

    齐强瞟了一眼连震云，又瞟了一眼十四阿哥，琢磨半会，“谁知道，反正我妹子要拧起来，十四爷也没办法……”

    十四阿哥瞪了齐粟娘半会，恼道：“当初是怎么和爷说的，寻到机会到爷跟前卖好儿就是你的福气？现下我还没叫你卖好儿，坐一会，听场戏，陈变之就会休了你么？”

    齐粟娘奇怪看向十四阿哥，“卖好儿也要讲规矩……”

    九阿哥看着十四阿哥的脸色，勉强忍住笑，十四阿哥咬着牙一拍桌子，“齐强！把人都给爷叫进来！”齐粟娘二话不说，“奴婢告退。”也不管十四阿哥应不应，三步并作两步，比齐强更快地奔了出去。

    第十五章 北京城里的小夫妻[下]

    色微明，北京城飘着一层白雾，除了赶早市的吃食~大街上冷冷清清。

    齐府的晚宴到四更方散，安生特意守在门前，眼见着两个扬州府的衙役进了胡同，连忙使人到后宅去知会齐粟娘。

    陈演在齐府门前下了马，“舅爷还未起罢？”

    安生恭敬打了个千，“回姑爷的话，大爷送了九爷回府，快五更才歇下。”

    陈演微微叹了口气，却未再说。

    齐粟娘一宿未睡，早早儿起床梳洗了，只等着陈演来接。她匆匆走到了大门前，眼见着陈演一脸微笑，实是看不出究竟。她扫了一眼四面的下人，忍了又忍，上了马车。

    齐粟娘在车厢里坐立不安了半会，终是忍不住揭开玉顶檀木马车新换上的青绸窗帘，小声叫道：“陈大哥，陈大哥。”

    陈演回过头来一笑，调转马头走到窗边，弯腰小声道：“放心，办妥了。咱们回去说。”

    齐粟娘满心的欢喜和惑，好不容易挨到了江浙会馆下车，进了双虹院。

    眼见着小连和衙役们留在了外头，比儿也退了出去，齐粟娘正要说话，两个媳妇捧着热水走了进来。

    齐粟娘默默侍候陈演洗漱换衣。比儿进来。在炕桌上摆了笋丝松仁粥和六般下粥劝碟。又将碗筷布置妥当。看了齐粟娘一眼。领着两个媳妇退了出去。

    齐粟娘地忍性儿已是到了头。急走两步把内室门紧紧关上。转头蹿到陈演身边。“陈大哥。怎么回事。你快说说。”

    陈演见她一脸急态。恨不上扑上来撬开他地嘴。不由哈哈大笑。搂着齐粟娘坐在炕桌前。“这事容易办得很。我只是假作不经意在皇上面前提了提。皇上知道了。这事儿就成不了。”

    齐粟娘惊异道：“皇上？皇上以前不是想替你指婚么？怎么又不乐意了？”

    “你想想。这是什么时节。我听说皇上私下召见了一回太子。立储地事难说得很。皇上虽是宠信礼。但他到底是九爷地姻亲。你地哥哥是九爷府里地管事。若是我还要娶噶礼地族侄女——江浙两省税赋占天下大半。何等重要？噶礼身为两江总督。皇上自然知道以他地能耐掌控两省大员不是难事。只有我和张伯行——”

    齐粟娘想了想。“不是还有三大织造？算是皇上自己地班底。”

    陈演摇了摇头，“曹寅病重，眼见着不行，他的儿子听说身子也不好。现下三大织造以李煦为首，我在扬州就听说他现下和八爷走得很近。皇上最近心里不痛快，年纪又大了些，以往那不动声色、进退有余地气度不免就减了，疑心自然就会重一些……”

    齐粟娘慢慢点头，“我也觉着皇上有些……有些不稳，当初他对太子何等的包容？虽是因着宠爱太子，何尝不是因着皇上正是年富力强，自信十足，眼里虽看得见，却不往心里去。索额图那样的声势……现在对八爷却……太子论才干远不及八爷……”

    “索额图和八爷可不一样，索额图再如何，也得打出太子地旗号。八爷可是皇上的儿子，名正言顺的继承人，再有能耐也不能比皇上更有能耐不是？”陈演抱着齐粟娘沉思，“你知道我头天进宫，皇上和我说些什么？”

    齐粟娘抬头看着陈演，陈演亲了亲她的脸，“除了问我算学、扬州的事，皇上不经意地问起，江浙会馆的规模大小。我立时